奴隶？
“你的奴隶生活如何？”被虐待？或者有一餐没一顿？
听出她语气里的含义，威廉摇头。“不，我并没有虐待他们，他们过得如同一般平民一样，只是缺少自由，我希望能藉由时间来冲淡他们的反抗心。”
那还好，这时代有奴隶是免不了的，她能接受，可是……
“那你为何要对昨天那些人如此残忍？”
这回威廉沉默得更久，直至南丝开始认为他并不打算作任何回答时，他才突然坦承道：“我一时失去自制。”要一个向来以冷静自傲的人承认自己失去自制并不是一件容易的事，所以他才会犹豫这么久。
“为什么？”
“因为他们要杀的人是你。”
南丝愣了一下，旋即，一股异样的激荡流窜过心头，这样的回答，虽然残酷，却又多么令人心动啊！
海伦是挑起特洛伊战争的红颜祸水，虽然真正的事实究竟是如何没有人知道，在她看来，海伦唯一的罪过是不幸处于两个男人之间，既无法让其中一个死心，更无力阻止那场战争。
但另一方面，海伦也许认为“我并不高兴你们为我这么做”。可是实际上，在她内心深处，又何尝不为自己能得到男人如此倾心对待而感动不已呢！
虽然矛盾，但，海伦毕竟是个女人呀！
“无论如何，那样太残忍。”南丝批评道，并不知不觉松懈下紧绷的背脊，如同以往那样靠在他胸口，再用力揉捏自己僵硬的背，她可不像他，即使不用力，腰杆也挺得跟他那把巨剑一样笔直。
“我答应你，不会再那么做。”威廉毫不迟疑地应下允诺。
“你保证？”再捶捶酸痛的肩。
“我一向言而有信。”
“即使你又失去自制？”她挪动臀部，试图找出最舒适的姿势。
“我不会再失去自制。”
“好吧！我相信你。”嗯，就是这样，躺这样最舒服了！
待她终于坐好不再动，威廉习惯性地为她掖好斗篷。
“中午用过餐后，我教你如何使用匕首自卫。”
“哦！好。”
可是，当她两手都没空时，她要用什么自卫？
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村庄事件过后，南丝发现除了殷德之外，身后时时刻刻都有两位士兵如影随形地跟住她，跟到她快抓狂，但她并没有抗议，因为她不想再发生类似的事。不过一旦威廉出现在她身边，那两个士兵和殷德就会很识相地自动消失。
譬如此刻，她用过午餐后到溪边洗手，起身即发现威廉双臂环胸斜倚在树干上凝望着她，而殷德和那两位士兵早已不见踪影。
“吃饱了？”
废话！
懒得回答那种无聊问题，“你总是和他们四个一起用餐？”她反问。一般来
说，男人都会陪女人用餐，这是献殷勤的一种方式，但是他没有，除了村庄那一回之外，他从来没有陪她用过餐。
“顺便讨论一些问题。”威廉回道。
“哦！”她步向他。“要出发了？”
“嗯！”他离开树干伴在她身旁相偕走回营地。
“威廉。”
“嗯？”
“我想请问你一件事，请你老实回答我。”
“好。”
“你连续骑那么久的马，屁股真的都不会痛吗？”
“……”
第五章
“轴心环形城堡。”
“而且整体都是石头建筑，比西索塞克斯的丘顶城堡更不容易攻占。”
“要渡过护城河倒是没什么问题，但是……”
“哪里没问题啊！你躲得过内外城墙上的弓箭交叉火力吗？”
高岗上，威廉、欧多、契斯特、赫里德与罗勃一列五骑并立，十道目光同样凝重的注视着岗下位于一环大护城河中央的城堡。
“里面有多少人？”威廉问。
“原来只有两百个人，后来有许多哈罗德的兵士逃到这里来，现在实在不敢很确定的说有多少。”罗勃实话实说，一点也不敢隐瞒，军情是最虚构不得的。
“大约？”
“唔……”罗勃略一沉吟。“至少七、八百人，也可能多达一、两千人，而且，我猜哈罗德也在这里。”
“嗯！我也这么认为。”
“这样的话，里面的人可能更多。”
“但粮食有限。”
“箭矢也有限。”
“即使如此，他们还是会死守到底。”
说到这里，五人突然静默了下来，想是在各自寻思最安全的攻城方法。
半晌后，契斯特不经意眼角一瞥，啼笑皆非地发现威廉并不是在计划什么伟大的攻击方式，而是盯着右边不远处的南丝看得目不转睛。
南丝从不骑在马上观战，此刻也一样，未得同意便径自跳下马去站在高岗边缘，威廉的黑色羊毛斗篷温暖的包裹住轻盈优雅的体态，长发翩然，表情凝肃，像是在评估城堡被攻占的可能性，又像是在嘲笑那座城堡妄想自保的徒劳无功。
撒克逊人认为她是女巫，他反倒有她是胜利女神的预感。
但事实上，南丝是在想：奇怪，十一世纪的英格兰并没有这种形式的石头城堡呀！这种城堡要到十三世纪才会出现，而且这里根本就不应该有城堡，只有庄园，因为这里的第一批城堡是由威廉下令建筑的……
历史怎么愈变愈奇怪了？
“威廉，你究竟中意南丝什么地方？”契斯特禁不住好奇地问。
徐徐拉回视线，眼半阖，“与你无关。”威廉慢吞吞地说。
无论他是中意她的聪明、胆量、神采，或者是偏爱她的异国风情，以及此时此刻特别明显的那种超然神韵，像是来自另一个世界的风－－那无疑是她最吸引人的地方，抑或者还有其它因素，这全都是他自己的事，与其它任何人都无关！
“那与谁有关？”契斯特脱口问。
威廉横过眼去，眼神不善。
“好好好，与我无关、与我无关！”契斯特忙道。“不过，请问你到底要把她放在哪里？还有梅蒂呢？以她的身分背景，不可否认是你最适宜的妻子人选，虽然她尚未同意，但是你和她父亲已经在谈论这件婚事，基本上这件婚事已经成立了，你不能反悔哟！”
双唇猝然紧抿，威廉的灰眸蒙上一层阴沉之色。
“我现在没有心情考虑这种问题。”
“即使如此，我仍然必须提醒你，如果你不先考虑好这个问题，你就别想把南丝留下来！”契斯特慎重地警告道。“要知道，女人是最计较这类问题的，到最后，她一定会问出这个问题的。”
其它人终于了解他们在说什么，欧多早就知道哥哥有多么喜爱南丝，倒不觉得奇怪，罗勃则是不认为自己能就这件事向威廉提出任何建议，但赫里德可就忍不住了。
“什么？不会吧！威廉你打算……呃！”幸好欧多及时掐了一下他的手臂，阻止他继续大惊小怪的叫下去，不然这回他可真会被活活撕成两半。“难道……”在欧多的眼神示意下，他压低了声音。“威廉打算娶那个女人？”
欧多先用警告的眼神瞪他一眼，再用下巴指指哥哥。
“刚刚他不是说了，不关我们的事，你还问！”
“可是他……”威廉忽地回过眼来，赫里德心头打了一下颤抖，忙吞回余下的话，改口道：“不，不，没事、没事！”
没再理会他，威廉径自转眼望向正朝他走来的南丝。“你不冷吗？”
南丝没有回答，但一走到他的骏马旁就主动把两臂伸向他，好像小孩子要爸爸抱抱，其它人见状差点笑出来。契斯特则暗暗点头，情况进展比他预计中还要好，看样子威廉很快就可以把她抓上床去了。