“我不介意您从现在开始慢慢撤资，或许您的损失会减少一些。”他稳定地拉开书房大门。
“然后让你表哥那一支出来股东会上大鸣大放？让你二叔父那一支的小人得志？你知道有多少人等着我们出一丁点纰漏，然后取我们而代之吗？”麦克罗德疾声道。“你认为，我被挤下麦克罗德集团的总裁之位，对你会有任何好处吗？”
他慢慢回过身，笑了。
那是一个年轻但充满自信的微笑。一种相信自己不会轻易被打倒的微笑。一种即使知道自己即将倒下、也有十足把握有朝一日会再站起来的微笑。
“父亲，我们两个人最大的不同，就是在于：麦氏集团从来不是我的一切。”
这个儿子从来就不在他的理解之中，麦克罗德想。每个人都以为他有个听话的好儿子，事实却是──当海尔遵从他的旨意时，只是因为这件事同时是他自己想做的。
“即使──为了我？”老人放软口气。“我老了，海尔，你有无穷尽的精力和时间，我却没有，我已经无法承受任何剧变。”
“再见，父亲。”他转身继续走出去。
“海尔！”老人连忙唤住他。“如果我们两个人交换条件呢？只要你肯娶井家的女儿，我愿意让你在五年之内继承麦氏──或许它不是你的全部，但是拥有了麦氏的财力和权力，你会发现自己想达到的目标都事半功倍。”
“井家的女儿？”他的步伐再度停住，没有转过身。
“我知道你高中时候有多讨厌她，但是时间终究过去很久，或许她已经长大了，不再是当年那个毛头小孩；换个角度来看，起码你还有机会与她相处过，而不是去娶一个全然陌生的女人。”麦克罗德绝望地想说服他。
“提议和我们家族联姻的人就是她的父亲？”他的声音显得遥远。
“是的。”麦克罗德望着儿子的背影，“我知道我和你母亲的婚姻是很糟糕的示范，我们彼此都在婚姻期间另有情人，然而，我们并不全然后悔第一次的婚姻，因为它让我们拥有你。”
“谢谢。”海尔回过身，莫测高深的表情让人猜不出他在想些什么。
“虽然根据离婚协议，你交由我们麦家扶养，但是她没有错过你的每一个成长过程，你的所有比赛、展览，她都努力参与了，我又何尝不是如此。海尔，我不会是一个那样失败的父亲吧？”
“我知道你和母亲已经尽力了。”
“海尔，我不会要求你多于我自己当年付出的时间。”麦克罗德紧紧盯住他。“五年就好。五年之后，你可以和她离婚，娶任何你想娶的女人，我绝对不会有丝毫意见。可是，我们的远东事业需要这五年来扎稳根基。”
“听起来，我若转头就走，显然有负于麦氏首席继承人的职责了。”他的回应有着淡淡的嘲讽。
“让我提醒你，我和你母亲共通的优点，那就是我们知道自己的家族责任。”麦克罗德握紧了手中的笔。“你的决定呢？”
“我还在想。”
“我知道政策婚姻是什么样子，所以我不会强求你一生一世，只要五年就好，我发誓。”
“为了伟大的麦氏，我怎能将自己的福祉置于优先呢？”他牵动一下嘴角。
“我可以向你保证，我也迟疑了很久，我们家族从来没有其他种族血统混入过；然而，和井氏结亲是最简单快速的方法，尤其现在井严也希望透过我们打入美国的核心阶层，倘若让他找上其他的世家联姻，我们的优势就没了。”
海尔的拳头紧了一紧。“他的女儿知道这件事吗？”
“即使现在还不知道，迟早也会的。”麦克罗德发现自己屏住呼吸。“这五年之内，你甚至可以不用和她生育子女，我们只要那纸合约就好，少了子女，将来要离婚也不至于太复杂。”
“您口中的那纸合约恰好是我的结婚证书，而我并不打算让别人左右我如何过婚姻生活，该不该生小孩，以及何时结束。”
他父亲的眼中写满失望。“所以，你是拒绝了？”
海尔微微一笑，弯身颔首为礼。
“父亲，刚好相反，我同意娶井家千金。”
第九章
“如果他们以为我会乖乖结婚，他们一定见鬼了！”一声怒吼从新娘休息室里爆出来。
“洁依，快下来！”海伦惊骇地扑上前抱住她。“你现在穿着这么一大件礼服，绝对跳不下那个窗台的。”
“放开我！让我摔死了干净！”
“洁依！”海伦火大，硬将她扯下来，甩到地毯上。
车行老板的女儿绝对比她们这种没三两重的小鸡更有蛮力。
“海伦，你这个帮凶，我永远不会原谅你的！”
都是她那个奸恶的老头，竟然趁她上课期间偷摸进她的公寓里，把她的护照藏起来，等她下了课再把她骗到旅馆房间去晓以大义，再软禁三天，时间到了直接用新娘礼服将她打包装箱，丢到礼堂来！
他的事业关她什么事？井家食品集团倒了最好，家族那些老家伙就不能再对她作威作福了，她还巴不得它快倒快好呢！
小妈还说什么爱她？爱她个头啦！爱钱、爱势力才是真的。
她不想要结婚，她不想要因为这些乱七八糟的砠由而结婚……她不想要跟她老妈一样，嫁一个只为了钱和自己联姻的男人，后半生全活在欺骗和痛苦里，即使这个男人是海尔也一样……她越想越难过，悲从中来，忍不住伏地大哭。
“洁依，难道你从来没有想过结婚这件事？”海伦看她哭得浑不似装假，只得叹息。
“当然想过。”井长洁接过她递上来的手帕，抽抽噎噎。
“然后呢？”
“总得有个对象我才能结啊！”
海伦翻个白眼。“你还想找什么对象？现成就有一个海尔杵在你旁边，不然你是拿他干什么用的？”
“上床用的。连你也叫我跟海尔结婚，有没有搞错？”她怒挥粉拳。
“哪里搞错了？”海伦神色不善。她居然有个对男人始乱终弃的好朋友！讲出去真丢人。
“就是……就是……”她在房间里绕来绕去。“你也知道他！他那个人有潜在性的种族自大症，典型阶级主义患者，喜欢从鼻孔看人，又傲慢讨人厌得紧！你看看我，我既没有白皮肤，又没有金头发，在东岸上流社会只是个无名之辈，他一定不会想娶我的啦！”
“问题是，婚礼即将举行，而他人也在这间教堂里，你说呢？”海伦反驳她。
“说不定他跟我一样是被迫的。”她嘀咕。
“你少把问题推回人家身上，明明就是你自己不肯负责。”
“冤枉啊，大人！”竟然全世界的人都认为她应该嫁给海尔？他们都疯了吗？
对，他们之间的肉体关系配合得非常好；对，他不拿眼角睥睨她的时候还满讨人喜欢的；对，她夜里已经习惯他的陪伴，但是结婚？她从来没有想过。
“为什么？”海伦固执地问。“既然我是你的伴娘，我想我有权利知道自己的好朋友在想什么。给我一个你认为自己不应该嫁给他的原因。”
“然后你就帮我逃走？”她满怀希望地问。
“只要原因足以说服我……对！”海伦狠下心同意。
“好，我想想。”井长洁开始在房间里踱步，丢出第一个跳上大脑的理由。“我还在念研究所！”