丁勤花不平。“孩子做错了什么，你教训她便是，何必叫下人打她，她好歹是丁家的甥小姐，轮不到下人欺负她。”
“对，对，尊卑要分清楚。”了耕义很在乎这点。
“下人知道洁身自爱，更强过不知检点的甥小姐百倍。”
“夫人，这话严重了。”丁耕义动容。“是谁不知检点?”
“就是你这位好外甥女。”闵杏妃戚容道：“老爷将家事托付给我，若不是事情严重到关系丁家的名声，我也不敢惊动老爷。”
“来弟，你说，你做了什么?”丁耕义怒责林来弟。
“我……没有……”她拿袖子拭眼泪鼻涕，“不知检点”的意思她不见得明白，只知不是好话。
丁勤花冷笑。“嫂子，你让来弟从早忙到晚，没一刻空闲，她哪来的时间和精神去做出不知检点的事?”她也想趁今日大哥在场，让他了解大嫂待人实在太苛。
但丁耕义最重视的是名声，他绝不允许家中有人干出丑事影响他的威望，直问：“夫人，到底来弟她做了什么?”
“琴心，把你所看到的详实禀奏老爷。”
“是，夫人。”琴心敛容端庄道：“来弟小姐今夭去拾柴回来得晚了，夫人不放心，命我去寻回小姐，我一走近林边，却瞧见小姐居然和一名男人手拉手在谈心，十分亲密，我当时吓得没主意，只知赶紧跑回来告诉夫人此事。”
林来弟不敢置信的望着琴心，以为她说的是别人。她何时叫过她一声“小姐”?而舅妈竟会不放心她?
“来弟，可有此事?”丁耕义厉声问。
她丝毫不觉事情的严重性。“他不是坏人，是石园的主人石大爷，阿姨和筱樵也见过他，可以作证。”
“他帮过你们的事，我早已知晓，但他为何又来找你?”
“我不知道，可是我没有和他手拉手，琴心乱讲，当时他在帮我的手敷药。”来弟平伸掌心，露出受伤的手以证明。
闵杏妃一时有几分尴尬，怕丈夫责问来弟的手伤，万没料到丁耕义却冲动的抢下琴心手中的藤条，往来弟的手心抽去，一时火辣辣的刺骨疼痛直钻人心，来弟痛得缩手唉叫。他犹发狠的打她手背、指头、手心，斥责道：“不知廉耻的小浪蹄子!你若知道羞耻，即使两只手都烂掉也不准教男人碰你一根手指头，可是你却反过来叫男人给擦药……贱货!你不要脸，丁家还要脸!”
林筱樵吓得直打哆嗦，在来弟的哭叫声中，也只能够喃喃求饶。“不要再打了，不要再打了。”声音传不到他人耳中。
“大哥!”丁勤花是唯一有勇气抢下藤条的人，高声喊道：“你打死来弟，真对得起九泉之下的琼花姊吗?”
搬出死人、永远是最有力的恫吓。
丁耕义退回宝座，口里不住道：“不像话!不像话!”不知是骂来弟不像话，还是责备丁勤花忤逆长兄不像话。
闵杏妃干笑两声。“俗话说‘见舅如见娘’，今日大姑若健在，也会赞同老爷管教来弟；不幸大姑仙逝，老爷舅代母职，来弟只要出一丁点差错，不只我们心中难过，更无颜去见地下的大姑。”
“不错，不错。”
“不过是一件很单纯的小事，你们却小事化大，还敢说为了琼花姊?满口仁义道德，一肚子鬼胎!”
“勤花，你说这是什么话?”
“大哥，‘严以律人，宽以待己’，不是读书人的风范。”
“你放肆!你安分守你的寡，家里的事不许你过问……”
异峰突起。
“来弟!”林筱樵两个跨步扶住来弟的身子。“来弟，你怎么啦?你不要慌，来弟，不要慌，慢慢呼吸……”
“我好痛……我的头好痛……救救我……我的头好痛、好痛……”
“来弟!来弟!天啊，怎么办?谁去找个医生来?”
丁耕义等人皆不知来弟有病，一时全惊呆了。
“筱樵，你别慌，”丁勤花提醒。“石大爷不是给了来弟一盒药?”
“对，对。”她知道来弟总是将香囊随身带着，连忙取出来，手忙脚乱的倒出白玉小盒，一个没接好，小盒落地蹦到闵杏妃脚边，被她抬起。
“啧啧，好精致的白玉盒。若说来弟和那位石大爷之间没什么，有可能一出手便送出这么名贵的东西吗?老爷，你以为如何?”
林筱樵求道：“舅妈，先把药给我吧!来弟痛得厉害。”
“她这是什么病?”
“不知道，大夫诊断不出，只能给她止痛。”
“天哪!她竟罹患不知名的怪病，这以后还有人敢要吗?我们岂不是要养她一辈子?”闵杏妃对来弟更增厌恶，谁也不乐意替别人养孩子，还是个有怪病的孩子。
“药、药，给我药。”来弟并没有忘记石不华的保证，吃下药她就不痛了。她两眼发光，充满希望的扑向药盒，教闵杏妃隔开。“那是我的，那是我的……”她哭喊，又抱头叫痛。
“嫂子，你难道一点恻隐之心也没有吗?”
“我是怕来弟受骗，这万一是毒药怎么办?”
“依我看，你才是会害死来弟的毒药。”
闵杏妃大怒，将白玉盒子朝大门口掷出去——
“我的药……”来弟一瞬间感到绝望透了，抱头哭道：“你是母夜叉，你是最可怕的母夜叉……”她没瞧见闵杏妃脸上闪过后悔的阴影，更没瞧见石不华刚巧接住了白玉盒，以天神之姿令人骇然地怒视厅上众人。他将来弟整个人抱在怀里，看她痛苦得几欲晕去，很快喂她服下一颗药丸。她感觉到了，紧紧的依偎在他怀抱里，意图平复颤抖的身躯。
石不华张开双臂将她圈满怀。
“哦，来弟!不痛的，来弟，忍一忍，很快就不痛了。”
“很快就过去了，很快就过去了。”
“小来弟很勇敢，忍一忍就过去，很快就不痛了。”
来弟的泪在他衣襟涎洒，他愈发紧紧地搂住她。
“别怕，我会一直陪着你、保护你，不让人骂你、打你、虐待你，永远都不会了，来弟，你知道我本领很大，我说会保护你就一定做得到。”
她稍稍抬起脸看他，痛苦减轻了，仍是惶然无助。
“你睡吧!一切都交给我。”
他手指轻轻按在她黑甜穴上，来弟睡着了。
“别忘了梦见我。”在她额上又烙下一记轻吻。
“不像话!真是不像话!”丁耕义终于清醒了，义正辞严的破口大骂。“丁家的列祖列宗在前，你们居然干下这样的丑事，也不怕天打雷劈!”
“住口。”石不华对他可没有丝毫温情。“你纵妻欺凌一名弱女，是为不仁，愧对亡姊临终托孤，是为不义，你不仁不义，还配叫丁耕义吗?”
“你……你敢这样跟我说话?须知此处是丁家大堂，不是石园。”
“我没工夫理你，现在你给我听清楚。林来弟我带走了，我很快便会派人来下聘，不管你同不同意，我都要娶她为妻。以前的事我姑且不追究，但从今以后林来弟就是我石不华的妻子，生死荣辱，再与你们姓丁的无关。”
“你要娶来弟?”丁耕义的舌头差点打结。
“你真要娶林来弟?”众人皆疑。来弟有什么好?
“我话已经说得很明白，告辞!”
石不华竟真的抱起人就走，丝毫不把丁家人放在眼里，气得丁耕义直跺脚。
“你给我回来!我不答应，我偏不答应!我也绝不让你姓石的称心如意。”