“不用了。”她想到众人对她的误解，恍然明白过去他人的目光是如何的诡异，也明白自己一直被人刺探着，她不禁感到心酸，委屈的泪水滚滚滑落。
“甜儿，你怎么了?”金鹰大吃一惊。“是不是有人欺负你?”
她把头埋进他的胸前，不断地摇头。
“怎么啦?你快告诉我!”他急问。
她仍是摇摇头，没有说话。
这使得他更着急了，他抬起她的头，用食指为她拭泪，但新的泪珠随即又滚落，令他不知所措。
“甜儿!”他的声调阴沉且饱含怒气，“你快告诉我，究竟是谁惹你伤心?我去帮你出气!”
她感受到一种强烈的撼动，蓦地伸臂搂住他的脖子，哽咽地道：“老鹰，你为什么要对我这么好?”
爱是没有理由的!金鹰紧紧地搂抱她，以行动表达自己的情意。
“老鹰!我没有害死姊姊……”她呜咽着。
“我知道啊!”他没有一丝怀疑地说。原来她是为了这件事在哭呀!流言终究还是传到她耳中了。
郭甜甜呆了一下，止住了泪水。“你怎么知道?”
他吻着她的鼻尖，“你又不爱你表哥，自然不可能为他而害死你姊姊。”
“你怎么知道我不爱表哥?”
“因为你爱的人是我!”
“你厚脸皮!”她捶他，破涕为笑。
“我爱你，所以你也要爱我，不管用什么手段，我都要使你爱上我!”
他霸道的语气令她为之叹息，“唉!我想我是赢不了了。”
“什么赢不了?”他不明白。
“你的反应真迟钝。”她不满地睨了他一眼。“就是你们‘金嫁山庄’贴的告示啊!我不以为我能赢得铁嫁嫁妆，因为你的本性仍是挺野蛮的。”
“你在乎那些东西吗?”他紧抱住她。
她摇摇头，“我从没打算要赢得那些嫁妆，我认为那不光彩，因为是你主动来找我，答应要改变自己的。”
“不，你仍是赢了。”金鹰的心中有着一股异样的悸动。“因为是你，我才愿意改变自己，这只有你才能办到。”
“为什么?我并不特别。”
“的确，你并不特别，甚至有时我还觉得你笨笨的。”他击一下掌，大笑道：“我懂了，我就是喜欢你那笨笨的样子。”
“真过分!”她捶打他一下，挣扎着要离开他的怀抱。
他不放，反而将她搂得更紧。
“看吧!你真好骗，可爱极了。”他亲昵地吻她的鬓发，微笑地说：“其实你也有聪明的一面，只是你本性单纯、天真，在某些时候会显得笨笨的，不过，我可是很欣赏喔!”
接着，金鹰又说了些有关成亲之事，她只是静静地听着，并没有多说什么。
她有她自己的想法，众人对她的误解未除，谈论婚嫁并不妥当，她不愿在不被尊重的情况下嫁人。
另一方面，表哥答不答应仍是未知数呢!
* * * * * * * *
回到房里，郭甜甜躺在床上闭目休息，却心乱如麻。
凝思间，她想到父亲的早死，母亲养育她们的含辛茹苦，也想到表哥及时伸出援手，三载光阴的扶育与教诲……
无数的往事在她的脑海中兜着圈子，想到姊姊，她不由得又想起那些流言……
怎么人们都爱讲别人的闲话呢?连她自己都不知道的事，他人又是如何编派她的不是?无法想像哪!
在她拧眉沉思时，香菱说话的声音由门口传来——
“是真的!郭清清的鬼魂出现在镇江的客栈，五小姐和蓝姑娘都亲眼看到了，差点吓出病来。”
另一个丫头惊问：“那鬼魂……会不会……跟她回来?”
“你别吓人，我每天都要服侍她呢!”
“我要先走了!”
“胆小鬼!”
香菱啐骂一句，进屋发现郭甜甜躺在床上时，差点没尖叫，心想完了，万一被她听到刚刚的话，告诉五小姐，少不了一顿责罚。
她怯怯地来到床前，“郭姑娘，你几时回房的?”
郭甜甜没有回答。
香菱又叫唤数声，仍是没有回应，便以为她睡着了，在心里暗自庆幸。
郭甜甜则在心里叹息。这下可好了，连姊姊的鬼魂现身的传言都出现了，这……该从何解释起呢?
第七章
萋萋芳草春云乱，
愁在夕阳中，
短亭别酒，平湖画舫，垂柳骄骢。
一声啼鸟，一番夜雨，一阵东风。
桃花吹尽，佳人何在，门掩残红。
──张可久．人月圆
小溪，竹篱，茅舍。
景物依旧，纤尘不染，却感觉不到有人居住的气息。
“再过十天就半年了，表哥却还没回来，他是不是忘了我们之间的约定，打算把我一个人留在南京?”
郭甜甜站在寂静的屋里，不禁难过起来。其实，表哥是个不多话的人，和他生活在一起虽谈不上热闹有趣，但是，他有一股能安定人心的力量，仿佛什么天大的事落到他手里，都能很快地解决，因此，她一直以来都很依赖表哥。
虽然金鹰说要娶她，然而，没有表哥点头答应，一切都是空谈。
“老鹰不了解表哥的厉害，而表哥又不准我告诉别人有关他的事。这……真是教人苦恼啊!”
不过，真正让郭甜甜感到头痛的是，金鹰已经不耐烦地对她下了最后通牒，“若是你跟你表哥约定的半年期限一到，他还不现身，我就当作没这个人，开始准备成亲事宜。反正你已赢得我亲手打造的铁嫁嫁妆，凤冠、首饰皆备，你只要试穿新嫁衣就够了。”
只要她开口反对，他就吻得她什么都忘了。
呆坐在溪畔，郭甜甜兀自苦恼着。
“郭姑娘。”
她抬头一看，原来是许久不见的孙奇遇。
“孙大哥，好久不见，近来可好?”郭甜甜站起身，很高兴能遇到旧识。
“很好。”孙奇遇简单地答道，他审视着她，唇边漾起一抹了然的笑意。“半年不见，郭姑娘春风满面，更形娇艳，想必好事已近?”
“我还以为自己一睑苦恼的模样呢!”她摸摸自己的脸，并不觉得自己有什么改变。
他露齿一笑，“是吗?可否告诉我，你在烦恼什么?”
“表哥和我约定的时间就快到了，却还没回来。”她老实地说。
“之铁兄即使晚几天回来，应该没什么大碍吧?若是郭姑娘度日有困难，我这里有些银两——”
“不，不用了，我有钱。”表哥给她的那一大叠银票根本没动过。“我担心表哥这一回去，就来不了南京。”
“我想，之铁兄不是那种会任人摆布的人，他既然答应你会回来，那他就一定会回来。”孙奇遇微笑地说：“之铁兄在离开南京的前一晚，曾与我秉烛夜谈，他托我在你有困难时伸出援手。难得他如此看重我，你有什么困难尽管说出来，我会尽我所能的为你排忧解难。”
郭甜甜见他态度那么真挚诚恳，心中不禁有些感动，情绪一放松，很自然的便说出金鹰欲与她成亲，她却希望等王之铁回来主婚而左右为难的情况。