“那就好，我现不要外出办事，晚间会返回府里用膳，到时你在倚虹厅里候着。”沉吟半晌，费隽淳缓下语气对她说道：“还有，别怠慢了客人，没事的话去问燕总管有无需要帮忙的地方，懂了吗？”
“懂，懂。”
懂是懂，问题是，她不确定自己帮不帮得上忙，毕竟，她近来运气不佳，挺了一肚子的“霉气”，只怕忙没帮上，反倒搞砸事情了。
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“真不明白，庄里仆役奴婢一大堆，庄主干嘛要你这瘸了腿儿的丫头当他的贴身侍女？而且先前当差的玉宁做事一丝不苟，让庄主满意得很，就不懂好端端地换了你究竟是为什么？”燕总管嘴里嘀咕个没完，手上抄写动作却也不见停顿，边翻帐册边发牢骚，那张脸儿始终垂着没抬起。“我看你呀，动作粗鲁，手脚不俐落，走起路来慢慢吞吞、摇摇晃晃，讲话没规没矩，做事又漫不经心，脑袋记不住东西，喊人也老是喊错，每件事都要人吩咐才会去做，你连咱们庄里最新进的婢女都不如，你知不知道？”
听着燕总管对自己连串的“负面评价”，茵茵的五官早已扭曲成一团。
“也难怪二夫人都不想让你继续在她身边当差，哼，要不是看在你是莲妈的女儿，以你这种资质，我根本不会留你在府里工作。”
茵茵保持安静不敢吭声，深怕随便开口说话又要惹得他不高兴。
“总而言之－－”沉声一顿，燕总管总算“高抬贵头”，将锐利的焦距对上她畏缩的头顶。“我对你相当不满意，你晓不晓得？”
她点点头，表示晓得。
“你没有嘴巴可以回答吗？”重击桌面，燕总管愈看她愈是不顺眼，真恨不得马上将她撵出庄外。
先前看他气得手指发抖，就知道他会不爽地拍桌子，茵茵没被吓到，反而镇定地仰起下巴，大声回答：
“是的，燕总管！我知道您非常不喜欢我的瘸腿。”
“知道最好！要是你在庄主身边服侍个不好，我定让你难看。”尽管他的脸色仍旧不太好看，但在拍完桌子后似乎缓和不少，他深吸口气又道：“庄主今早出庄巡视产业去了，他跟我交代过，说有什么事尽管吩咐你去做，让你尽快熟悉这儿的环境和规矩。”
“是，不管燕总管要奴婢做什么，奴婢都会努力去做的。”
燕总管的眼光不自觉又瞟向她那条瘸腿。“看到你这条腿儿，怎么说我也不放心……算了，你就去花园帮忙除除杂草、修剪枝叶，顺便摘束花摆在庄主的书斋里。庄主喜欢花，每天我都让人给他弄上一束，今天就让你学着去弄吧。”
“喔。”
“好了，快去快去，别杵在这儿碍眼。”他嫌恶地道。
“是，奴婢告退。”
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像逃难似的从执事房里跑出来的茵茵，庆幸罚站被骂了半个小时后，总算得以呼吸新鲜空气，而不是重复地去闻那一屋子的乌烟瘴气。
下意识地摸摸脸颊，怀疑自己真有那么讨人厌吗？
或者……她低下头去看那弯曲的左腿。像她这种瘸腿的跛子连当丫鬟都不够资格，只配到街上乞讨去？
唉，还不够坎坷吗？她苦涩地问着自己、问着老天爷。
来到一大片广阔的花园里，茵茵请教了几个正埋首在花丛里工作的家仆，于是便挑了一处尚未绽放的水仙花圃，卷袖开始帮忙，吃力地跪着双膝，认真而专致地拔除新长出的杂草，并且施水灌溉，检视每一朵花儿的生长情形。
到了接近正午的时候，茵茵在园子里摘了一束纯白色鲜花，嗅着淡雅香气，朝庄邸东边走去，准备照着燕总管的话，将花放在庄主书房的瓷瓶里。
“柳茵茵！”
有人连名带姓地喊她，倒叫得她有些怔忡，怀疑自己是否耳背了。
“喂，你是不是柳茵茵？”来人刻薄跋扈的嗓音已到了身后，并且很不客气地推了她一把。
茵茵惴惴不安地回头，以为这说话的女子在庄里有着重要身分，怎猜得到，她的穿着打扮和自己差不到哪去，表明她不过也是个小小奴婢，但她的气势却相当凌人，举手投足间骄傲得不得了。
“你是？”茵茵蹙起眉头，心里多少有些不爽快。
“你连我是谁都不知道？”一双单凤眼略为扬起，她嗤声地撇撇唇。“我叫玉宁，这儿的奴婢下人们见了我，还得喊声玉宁姐，你晓不晓得？”
“不晓得。”唯一晓得的是，茵茵知道这女子就是原先服侍庄主的贴身侍女，但不明白她对自己的敌意从何而起。
“我想说代替我的丫鬟长得什么德性咧，啧！”玉宁蛮横地捏住茵茵的下颚，将脸凑近仔细端瞧。“不过是比我年轻些、稚嫩些，但看你这条瘸腿，我就此你强得多，凭什么你可以取代我在庄主身边工作？”
虽然茵茵缩了脖子，看似很畏惧她的态度，但还是睁大了眼珠子，一直瞪着玉宁的那张脸看。
“看什么看？我虽然大了你几岁，可我的样貌也不输你。”玉宁神情不悦地甩开手，对这个柳茵茵有张精致粉嫩的脸蛋儿很是不平衡。
“玉宁姐，咱们待在庄里都是为讨口饭吃，你这样为难我，对你又有什么好处呢？”茵茵小心翼翼地开口了。反正她和自己身分相同，也不怕她对自己怎么样。
“怎么说我动作都比你俐落些，而且待在庄主身边有不少好处，现在我被派到二夫人房里服侍，简直就是恶梦一场！”收敛了张牙舞爪的表情，玉宁不甘愿地望着别处，肚里可说是积了堆闷气。
原来如此啊！茵茵恍然大悟。
“我懂了，你就是因为这样才对我不满的啊。”
“你知道那是最好！”玉宁愈想愈生气。“若不是你，我也用不着沦落到那个臭婆娘的身边去。”
“臭……臭婆娘？”哇哇，茵茵难以置信她居然敢用这三个字来骂马云盼，这……这真是骂得太好了！
她这辈子过得孬种，连私底下都没敢向人说马云盼的坏话。
而这个玉宁，哇哇，实在太勇猛了！茵茵喜上眉梢地露出傻眼的笑容。
“做什么这样看我？”玉宁两手叉腰，站着三七步，狐疑这个笨头笨脑的丫头做什么用崇拜的眼光看着她。
“你……可以再骂一次吗？”
“骂什么？”玉宁莫名其妙的。
“就是你刚刚骂二夫人的那三个字呀。”
“哼，我可不怕你告状，大不了我卷铺盖走人就是，她是臭婆娘、女疯狗、母夜叉、死贱货！”她一口气骂完，心里可舒坦多了。
“哇……你好厉害啊，连骂人都可以这样顺畅，是我就不行了。”茵茵真想为她用力鼓鼓掌，不过她手上还抓着束花，只好暂时忍住。
玉宁瞪着这个傻呼呼的笨丫头，觉得她未免太过“单纯”了些，她是来找她算帐的，不是来让她崇拜的！
“你没长脑袋瓜是不是？”
“当然有啊，只不过每个人的构造不一样。”茵茵误会了她的意思，“蠢蠢”地为自己解释。“像你可以及时想出很多骂人的话，我却不能，可见得我们的脑袋瓜装的东西不大相同。”
玉宁还想再骂什么，但看这丫头又是这么“白痴”与“天真”，到了喉咙的话硬是吞了回去，决定不跟她计较了。