她怔怔地取下那朵红梅花。
记得他们刚搬进这屋里的第一天，火影曾摘下一枝红梅，亲自插进花瓶里，捧来送她。他说这红梅开得很含蓄，却也很美，让他想起她。
她摊开手，痴痴凝睇着白玉般的掌中央，一点艳美的红心。
他说她像红梅。虽然她不认为这艳红的花和老是一身素黑的她能扯上什么关系，但这梅花却也让她想起了樱都王宫里那一片默林，想起他们在林里的无数次相遇。
这样的他们，牵扯的究竟是怎样一份缘呢？她看着掌中花，忽地惆怅。
前阵子樱都传来消息，说是羽竹和雪乡同时派遣使者进宫向云霓公主求亲。相信再过不久，公主就会做出抉择。
公主的决定，将会牵动整个千樱的命运，也会牵动她的命运。
或许这枝头的红梅还未完全谢去时，她和火影的缘分，便从此断了……
“祭司大人！小心！”
一阵惊呼陡地自水月身后传来，她盈盈旋身，只见两个侍女仓皇朝她的方向奔来。
她颦眉，“怎么啦？”
“兔、兔子！”侍女们指了指她脚边。
她跟着落下视线，惊异地发现一只野兔正在她裙摆处惊慌地乱窜。野兔似乎被追得昏了头，辨不清方向，竟然一口气钻入她裙底。
侍女们尖叫，水月愕然，她凝立不动，感觉脚踝处有个毛茸茸的物体轻擦过。
“对、对不起！祭司大人。”两个侍女都快哭了，急急趴下来，“小的马上把兔子抓出来。”
接着，四双手同时往她裙下钻去，跟野兔玩起捉迷藏。
这算什么？水月哭笑不得。
“抓到了！”一个侍女兴奋地喊。
水月一翻白眼，“你抓到的，是我的脚。”
“嗄？”侍女一愣，抬起头来，见她表情平板，以为她发怒了，紧张得整个人僵伏在地。
“对、对不起，大人，小的太鲁莽，小的知错了，请大人原谅，原谅小的啊！”她一面说，一面拿前额敲地。
“我没生气。”她淡淡道。
“什么？”侍女抬头，茫然看着她。
“我没生气。”
“可是……”水月的表情似乎无法说服那惊恐的侍女，还是垂下螓首，磕了又磕，“请大人原谅小的，小的不是有意的。那兔子是厨房抓来做菜的，料不到它却偷溜了出来，冒犯了祭司大人，我真的很抱歉。”
水月无奈地望着这频频求饶的侍女。她真如此可怕吗？都说了不生气，这侍女怎么还是不相信？
她叹口气，主动撩起裙摆，让迷途的野兔能找着空隙钻出来，可这小动物仿佛在她裙底找着了安全感，竟然赖着不肯动。
两个侍女想动手抓，又不敢冒犯水月，只得双手合十，动之以情，“小兔子，兔子大人，拜托拜托行行好，你快出来吧！”
兔子大人？侍女们语无伦次的仓皇逗乐了水月，她蓦地出声一笑。
“大人？”侍女惶惶抬头。
“啊！”她急忙以手掩唇，想藏住笑意，可弯弯的眉眼，却来不及藏住。
这一幕，教正巧回来的火影撞见了，他噙着笑，深情地望着浅笑盈盈的水月。
最近的她，似乎愈来愈常笑了，不似从前，总是一张霜凝的雪颜。
正如近日逐渐消融的冬雪，她身上的冰，也逐渐融化了。
他心情飞扬，迈着轻快的步履走过来，“怎么回事？”
“啊，是你！”一见是他，水月眼眸一亮，而这明显的欢迎更加取悦了火影。
“怎么突然回来了？”她问。
“我回来拿点东西。”他微笑望她，“发生什么事了？”
“我的裙底，钻进了一只兔子。”她莞尔地告诉他。
“兔子？”火影先是愕然，跟着意会这情况有多荒谬后，不禁朗声大笑，“怎么会有这种事？难不成你裙底下有兔子窝？”他嘲弄她。
“大人。”她故意严肃地唤他，凝睇他的眼眸亮晶晶，“您若是有空笑我，不如想想怎么帮忙我解决这困境。”
他还是笑。
“大人！”明眸娇瞋。
“好好好，我帮你。”火影蹲下身，眯起眼看准了，右手一探，果然手到擒来。
他揪着野兔的双耳站起来，笑吟吟地道：“这就是罪魁祸首，你骂它吧！”
水月睨他，看野兔不停踢动四肢，无助地挣扎，不觉心一软，“给我。”她抱过胖嘟嘟的野兔，搔了搔它可爱的长耳朵。
“这只兔子，就交给我吧！”她转向两名呆呆站在一旁的侍女，柔声道。
“咦？”两名侍女莫名其妙，“祭司大人要亲自宰杀这兔子吗？”
宰杀！这血腥的字眼惊了水月，她蹙眉，“我要养它。”
“这东西是抓来吃的，不是拿来养的。”火影故意逗她。
“我要养它！”她挑衅地瞪他，明眸炯炯。
火影心一动。他喜欢她这生气勃勃的模样，更惊喜她这女儿家般傻气又可爱的决定。
他回首，对侍女们笑道：“你们都听见了，护国巫女要养这只野兔。从今以后，它等于也是咱们千樱的圣兔了，谁敢动它一根寒毛，哼哼……”他威胁似地眯起眼。
“小的、小的不敢！”侍女们忙躬身作揖，“小的一定会好好尊敬这野兔……不，圣兔大人。”
这可笑的称谓逗得水月差点又要笑出声来，急忙咬唇忍住。
“你们退下吧！”她庄重地挥挥手。
“是、是。”
侍女们退去后，火影望向水月，剑眉一扬，“圣兔大人？”他揉弄着下颔，煞有其事地咀嚼这称谓，“下回你干脆带着它一块主持祭典吧！”说着，又是一串爽朗笑声。
她没好气地睨他，“你不是要拿东西吗？”
“这就去拿了。”他笑，一面拉了拉兔子的耳朵，“你就好好教导咱们圣兔大人一点宫廷礼节吧！”
他朗笑着离去，她凝望他挺拔潇洒的背影，菱唇不觉浅扬。
她看着，心怦怦地跳，气息逐渐急促。奇怪，这是什么感觉呢？为何只不过是看着他背影，她好像便有些喘不过气？
胸臆，宛若闷着什么，迫切地想抒发。像是种渴望，一股深沉的、浓郁的渴望，就像那个服了春药的夜晚，她也和当时一样渴望，渴望紧紧抱住他……
天！她在想什么？她脸红心跳，在心底斥责自己，不许自己胡思乱想。深吸一口气后，她抱着野兔转身，走没几步，一个侍卫便迎过来。
“祭司大人，风将军想见您。”
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“你说什么？就是今晚？”听闻风翔的话后，水月大惊。
“没错。”风翔点头，老眼闪过一丝诧异。他奇怪水月听闻这消息后，神情为何显得有些激动。
“雪乡国的使者这么快就回国了吗？”
“早就回去了。公主决定选择羽竹国二皇子当天，他就气呼呼赶回国去了，还当着公主和羽竹国使节面前撂下狠话，说他们国王绝不会就此善罢干休。”薄唇勾起诡谲笑弧，“这下就算雪乡对我们宣战，羽竹想必也不会太过意外了。”
而这便是风劲的计划。多年来，他一直计划让公主和两个国家的求亲者陷入这样的三角关系，以便从中牟利。
如今，时机成熟，公主拒绝了雪乡国王的求婚，正好给了雪乡一个攻打千樱的借口，而这借口，也能说服羽竹相信。
这样，羽竹就不会怀疑，雪乡其实是借着佯攻千樱，取道千樱边境，悄悄进逼羽竹……