“你不会死，会死的是我。”楚岚卿心头还挂念着宋襄儿，随口扯道。
“什么意思？”女子又陷入迷惘之中。
“没有。”楚岚卿看着女子，不得不承认，她确实具有倾城之姿，动人之颜。
他敛回神思。“姑娘，你快点换下这身湿衣裳吧。”
女子偏头不语，楚岚卿只得横抱起她。
“做什么？”女子香腮攀红。
“姑娘，你放心，我对你没有任何逾矩的心念。”自从宋襄儿提点之后，楚岚卿会特别注意，要把话说在前头。“只是，我既然救了你，就不能放任你残害自己。你告诉我，你房间在哪里，我送你回去，让你好好换身保暖的衣物。”
女子沉思下。“好吧！”为楚岚卿指着路径，让他送她回房。
女子进房后，楚岚卿开口告辞。“姑娘，保重。在下先行告退。”
“公子。”女子唤住他，媚眼迷蒙地盼他。“你陪我一会儿好吗？”见楚岚卿有所迟疑，女子又说：“我这儿有热水。我洗过之后，公子也可去洗；否则让公子一身狼狈出去，我过意不去。”
“有热水？！”楚岚卿眉头顿了下，而后一笑。“好吧，你赶快去洗，免得着凉了。”
楚岚卿跟着女子入屋，女子打开衣柜，取出干净的衣衫。楚岚卿有礼地别过头去，不过，他还是注意到，女子衣物不多，但是都很精细。
女子点头之后，入内室沐浴更衣。楚岚卿在外守候。他环顾房内，陈设素净雅致，桌椅纤尘不染，连梳妆抬上的饰品都细心地放置。
楚岚卿逸出一抹笑。
“公子，在笑什么？”女子已经沐浴好，更换了衣物出来。她换了一身白，媚婉中更见清丽。
“没事。”楚岚卿微哂。“如果方便的话，我想去梳洗一下。”
“这是自然。”女子领他入内室。
楚岚卿端起温热的水，简单沐浴整理过后，便走了出来。出来之后，他问了女子一声。“姑娘看来也是个千金小姐，怎么没有婢女陪侍？像方才那样，姑娘如果出事，谁来担当？”
“这婢女只是来打扫一次，料送三顿，哪里担当我的死活。”女子轻叹。“其实，公子误解了，我不是什么千金小姐，只是老爷第三个侍妾而已。”
“原来是三太太。”楚岚卿露出恍然大悟的神情。“不知三太太为什么要寻短见呢？”
女子幽吐。“我入门半年多，老爷对我本是恩宠，无奈男子多是喜新厌旧。这次，老爷出门就是为了迎四姨太入门，我自伤不蒙老爷怜爱，才动了寻死的念头。这番让公子搭救，也许是天意如此。”
“天意如此？！”楚岚卿一笑，陷入思忖之中。
女子见状，忽然咚地跪下。“公子与奴家今番相聚，信是有缘，奴家命薄，还请公子助我。”
“助你啊？”楚岚卿手抚着下颇。
女子抬眸瞅他。“公子不愿？”
“对。”楚岚卿点头。“你不说实话，我是绝不帮你。”
“公子何出此言？”女子目光闪烁。
“真人面前不说假话。”楚岚卿笑起。“我刚刚就觉得奇怪了，为什么这个时间，你这里会有备好的热水；再说，一个一心寻死的人，不大可能把房间打理得这么好。而且你的衣物、你的摆设，看来比较像是来作客的，不像是入门半年的人。你的话都有些小破绽，实在很难让人相信你的故事。”
女子盈笑，款款起身。“早听说楚少侠是个聪明人，今日见来，果然不假。”
女子敛身一拜。“唐婉方才的举措，多有得罪，还请楚少侠见谅。”
“姑娘是四川唐门的唐姑娘？”楚岚卿一惊。
“正是。”唐婉倩笑。
“等等！”楚岚卿脑筋急转，眉锋一勾。“那个懂得毒术的云少爷，也是唐家的人了，而你们都是万老爷的亲戚。”
“正如楚少侠所猜想，那是舍弟。”唐婉的目光露出赞赏。
楚岚卿皱眉。“唐姑娘何必戏弄楚某人呢？”
唐婉再拜。“这一点真要请楚少侠见谅了。楚少侠应当知道唐婉前夫不幸病故之事，家人不忍见我守寡，一直有意为我觅选夫婿，舅父为我摆设擂台，就是要寻天下英雄。只是唐婉虽是再嫁，但毕竟出身唐门，且自负才貌，实不愿轻易委身。听说，楚少侠智勇双全，这番设计，也是为了增开眼界，如今才知，少侠真非浪得虚名。”
楚岚卿干笑两声。“好说。”唐婉那番话的意思是说，他被耍了，而且人家还是看得起他，才来要他。
收拾起自怜自伤的心绪，楚岚卿敛收神色，抱拳施礼。“承蒙错爱。在下有幸才能与唐姑娘相识，只可惜，在下已有意中人，要辜负唐姑娘盛情了。”
唐婉绾眉。“难道那位宋姑娘，真的是楚少侠的意中人？”
“确实。”楚岚卿说得没有迟疑。“不过，不晓得唐公子对襄儿示好之事，是不是也是刻意安排的。”若是这样，那就好办了。
唐婉一笑。“云弟看上宋襄儿，全是意外。”
“意外？！”楚岚卿眉心又拢，咕哝道。“说的好！好大的意外啊！”
＊＊＊
山上，溪涧旁，宋襄儿和唐云低身寻找奇花异草。
宋襄儿眼睛瞥到一串紫黑色的果实时，惊呼出口。“云，云，你快来，这株好像是‘马桑’耶！”
“怎么可能？”唐云窜到她身边，眼睛一亮。“不过，真的很像。”
“真是太不可思议了。”宋襄儿啧啧称奇，顺手摘下果实。“马桑一般都是七月才结果，现在应该只是开花时节才是。”
“对啊。”唐云也在研究。
宋襄儿展笑。“跟你在一起，遇到的事情都很不可思议呢！”
“是吗？”唐云一笑，眼眸凝攀着娇颜。宋襄儿炯灿的乌瞳，是另一色诱人的玄黑，桃腮边盛放笑靥，娇俏甜美。
“怎么了？”宋襄儿低头，避开他灼人的视线。
微风经吹，一叶的绿，飘落在她柔黑的青丝上。
唐云低声。“叶子，掉下来了。”为她轻拨发丝上的树叶，四周弥漫着春天的清甜，而她浅透出清新的芬芳，他一时情迷，嗅抵着她软红的面颊。“襄儿。”他切切地唤她。
“谢谢。”宋宝儿脸儿潮红，慌乱地退开。“我们该回去了，岚卿在等我呢。”她仓皇地把身子旋开，背过唐云。
“襄儿。”唐云蓦然从后头搂住她，抵着她的背。
宋襄儿身于一颤。“云，不要这样……我拿你当好朋友看……”唐云还不松手，她紧张地说。“我喜欢的是……”
“襄儿。”宋襄儿的话还没说完，就让唐云截堵住。他知道她喜欢谁，可是他不要听，他要她啊！她是这么多年来，唯一让他动心的女子。
唐云低吐。“你不是一心要去四川唐门吗？我就是唐门的人啊！”他要她入唐府，就算只是为了学毒而入唐府，他也不在乎。
宋襄儿怔住。“什么？！”他竟是她一心要寻的唐家人。
＊＊＊
“襄儿。”楚岚卿在“万家庄”内遍寻宋襄儿的踪迹，好不容易才在亭子中，看到宋襄儿的身影。“你在这儿啊。”他一个箭步窜到她身边。
宋襄儿一看到他，就把头扭过去。
“不要生气啦！今天的事情我能解释的，严格说来，我也是受害者。”楚岚卿转到她旁边，抵蹭她的肩。
宋襄儿甩开他，坐了下来，把玩着她放在桌上的马桑。