“随你爱信不信。不过，就算金霖是方菲的孩子，你又能如何呢？”
“我可以带他回去，我可以……”
“让他代你死？让他延续你方家的悲剧，去当那个女巫的食物？你是这么想的吗？把你如今仅剩的、有血缘关系的亲人送去死？”
“我－－”方草想应“是”的，她想的，却无法发出声音。如……如果金霖是方菲的孩子……那么……他就是她如今在这世上唯一仅剩的亲人了……唯一的了……
“方草……”
“我会做的！我会做的！我不想死！我不想象其它人一样的死掉！你没经历过自己的皮肉被划开的痛，你不知道眼睁睁看着自己的血流出来有多可怕，你没看过一个人血被吸干是什么枯竭模样，你不知道那有多恐怖！你什么都不知道！”方草尖声大叫，不只在对米素馨咆哮，也在对自己的心软警告。
“方草，不管你心里在打什么主意，我都不会让你达成。你知道乃凉武功高强；还有程风，别看他斯斯文文的一副南方书生样，他可也极有能耐。他们分别受方菲与我夫婿所托，立誓要照顾我们母子，你不会有机会得逞的。”
“那我就挟持你，要挟他们把金霖交给我！”方草眼里闪着恶意。反正她一直是讨厌米素馨的，恨不得她消失。
“那你就试试吧。”米素馨叹了口气。“我知道你讨厌我。可我也不喜欢你呀，但却又不得不把你带在身边。相信我，我也是非常无奈的。”
方草冷笑。“你想要监视我，因为你不要我有机会接近金霖，更不要我接近严峻，对不对？”
米素馨向天空丢去一抹无奈的白眼，又叹了一道长长的气，才对方草说道：
“不是。”
“不是？”完全不信。
“我把你带在身边，是因为我答应方菲，我会照顾她的家人。只要是她的家人，我都会尽全力保护他、照顾他、不让他遭受恐惧迫害。”这个允诺真是沉重哪……“所以，方草，不管我喜不喜欢你，我都会照顾你。”唉！她这个人毕生的弱点就是太重义气了。要反省，要反省啊。
方草愣住，震惊得什么话也说不出来。
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她才二十五岁，可行动却比个五十二岁的老妪更佝凄蹒跚。沐浴完后，没那个富贵命可以马上爬上炕呼呼大睡，只能一步一顿一哀的往书房挪去。
白天在乌家牧场忙劳力，晚上还不得歇息，为了马匹的调度而夜不成眠。对于高昌国所需要的马匹，乌家已然没有能力提供，所以乌家上下最先振作起来的乌夫人这几天找她商量这件事，希望可以透过她的力量去帮忙调度马匹。乌家愿意把这次获利的七成分给她，只希望乌家度过这次难关，不致使乌家的信誉破产。在商场就是这样－－没有钱，可以再赚回来；但若是信誉受损的话，那是什么都挽不回来的了。
米素馨同意帮这个忙，当然同意帮这个忙，因为这笔获利可观得让人难以想象。乌家有三成利润便可保住基业，以备日后东山再起，那七成将是多巨大的营收呀！
虽然钱财摆在眼前等她赚，不过她不敢打包票的保证一定会调到所有乌家需要的马匹。毕竟当初大部份的良驹都被乌家高价抢走了，然后－－五成以上病死、一成发病中、剩下三成目前看似无事，但已不能出货，高昌不会接受的。想要再调到品质相同上等的马匹并不容易，何况还是那么庞大的数量。
所以她每晚回到家中都要拨拨算算，拿着卷子、咬着毛笔，挠首苦思调度问题。她手边的良驹有三千匹，峻少那时买的所有马匹里，大概有四千匹健马符合高昌人对品质要求的最低标准。那……还有三千匹，该怎么“生”出来呢？
头痛啊头痛……她伸了一个长长的懒腰之后，开始哎哎叫不已……噢天！何只是头痛？她全身没一处不痛啊……
“素馨。”敞开的窗外，传来一声轻唤。
突如其来的声音在寂静无声的夜里蓦然发出，任谁听了都会吓得三魂七魄全部各自飞散，拿招魂幡也招不回来。可米素馨没有被惊吓半分，不是她的胆子比别人大，只因这声音太过日思夜念，已让她分不清这声音是来自自个儿的想象或是真实……她只能怔怔看向窗口。如果那边无人，就是思念；有人，则是真实。而，她无法相信严峻真的出现在自己面前，真真正正的出现，而不是先前的想念、不是梦里的看见。
快半个月不见了，虽然他偶尔会派人传来最新讯息，两人之间的通讯算是频繁的了，也都知道彼此一直都是平平安安的，没有任何灾恙。可是，她还是会想他，虽然同时很怕见到他。
想他，是一种戒不掉的习惯；曾在九前年停止，却在九年后的现在又接续。怕见到他，则是为着先前他似是戏言又似是认真的打赌，他说，如果他能把陇州牧户的马羊都给顺利赶到六盘山，那就请她嫁他。
请她嫁他！
噢！就是这一句，把她执意平静的心再度击得溃不成样，害得她这辈子第一次感到狼狈，既想他想得要命，却又怕见到他；好想深深瞧着他，又好想重重捶他一顿。
这个男人快把她搅疯了，只消轻轻说一句比风还轻淡的“请嫁给我”就能把她彻底搅疯。如果世上有因果这回事，那她前辈子一定欠他很多很多。
幸好世上只有一个严峻，幸好……
“你在想什么？”严峻站在窗外，声音低低轻轻的。
他身上有长途奔波所沾染上的尘土，绾着的长发四散，脸上冒着胡髭，把他的俊美妆点出狂意，让向来平稳无波的他，此刻看起来好狂野……好让人心跳失序。
“我在想，我这一生遇到的都是好男人，却没有太好的感情运。”隔着一扇窗，外头的明月、里边的烛火，将两人照映得半是分明、半是隐蔽。她该问他瘟疫的情况如何的，也该跟他说乌家目前的灾势，更该立时告诉他做成高昌这笔大生意的好消息，严家就要比以前更加发达了……
可不知怎地，她却发自心里说着与这些事都无关的话，反而真正紧急的正事都忘了该如何组合成字句好说出口。
她愿意敞开心与他谈这个了……严峻心中一动，平静的声音里有难以克制的微颤，“告诉我，他……对你好吗？”此时此刻，这才是最重要的事。
“你问延年吗？”她笑，脸上有一种怀念的伤感。“他很好，很好的。这辈子也只有他会对我说这样的话了。他说：你用十六年的时间去爱上一个男人，那就让我用十六年的时间等你忘掉他，然后，我们白头偕老吧。我同意了，我心动了，不教他等十六年，我决定与他成为真正的夫妻，希望今生的感情就此着落。”唉……她既甜蜜又酸楚的叹着。“刚开始，我是为了方菲的恳求而嫁给延年的，但那只是障眼法，并非真正当他妻子。但后来，方菲过世，她希望我能真正爱上延年，因为她说，我与延年有夫妻缘，如果我爱上他，那么我们就能白头偕老……可是……”他们在方菲过世三年后才滋生出情分，才真正成为夫妻，当她决定把严峻从心底深处彻底拔去，全心全意去爱金延年时，金延年却得病不起，病故了。