“他们是青梅竹马的朋友。”
“除此之外呢？”
他有点急切的想知道他们之间的交情到底好到什么程度。
“男方似乎很想娶女方做妻子，可惜没有钱。”
“他不是有百两黄金吗？怎会没有钱？”裴原知道顾紫茉有个贪婪的二娘。
“东方昱那日捧来的百两黄金是向一个花娘借来的。”
“哦……哪个花娘这么大方？”
“万花楼的马柔柔。”
男人为顾紫茉如此大费周章，他一点也不吃惊，怎能不呢？这么美的女人，谁不为她心折？
也许他该躲她躲得远远的。
她是属于恒弟的，他对她不能有遐想。
再说，他一向怕束缚，不想被女人拴住。
“马柔柔肯帮一个男人追求另一个女人，看来也不是寻常女子。”他这么认为。
“那马柔柔是万花楼红牌，听说这两年开始卖笑不卖身，而且她挑客人挑得可紧了。”
“东方昱也是有福之人，能在风尘中交到这样一位奇女子做朋友。”
裴原不会看不起花街柳巷的莺莺燕燕，相反的，他倒觉得婊子重起承诺来，可以是泣鬼神、惊天地的。
“裴爷看事情总是与常人不同。”
“你指的可是我对花街女子的另眼相看？”
苏尚言点点头，“爷不同于一般人的想法，尚言不时感到吃惊。”
裴原一笑。“有机会我例想会会那个叫马柔柔的女子，听听她的故事。”
“爷可是好奇？”
“好奇是有的，还有更多的钦佩，皮肉生涯能挣下那么多银两，不容易啊！”
“爷想见马柔柔，属下立刻去安排。”苏尚言的办事效率一向令人满意。“以爷的身分，若要顺其自然，恐怕不会有机会同那马柔柔一晤。”
裴原微微一笑。“那就去安排吧，免得坐了华发也见不上她一面。”
“尚言现在就去办。”
在风尘中打滚的女子，脸上居然没有一丝沧桑，实属奇迹，然而这个奇迹就坐在裴原的眼前。
苏尚言安排两人在凤凰茶肆二楼的厢房碰面。
“苏总管说裴爷对小女子十分好奇。”
开朗的马柔柔没想到自己会受到裴氏天下茶的大少爷注意，有点受宠若惊。
“因为你对东方昱的大方，让我起了好奇之心。”
马柔柔的美是一种艳，美艳中带着清丽。
“阿昱哥救过我，百两黄金再赚就有，何况阿昱哥只是借，不是不还的。”
“你知道他拿百两黄金做什么吗？”
“知道啊，阿昱哥想买回心上人的自由。”
心上人这三个字听在裴原耳里倍觉刺耳，他不喜欢顾紫茉是东方昱心上人的说法。
“可惜他买不回。”
善于察言观色的马柔柔看出了裴原的微愠之色。
“所以他把百两黄金还给了我。”
“在风尘中讨生活，你却没有一丝哀愁，为什么？”他看着她。
“愁啊！怎会不愁？不过那是很久以前的事了，我十二岁就进了万花楼。’她淡淡一笑。“那时真的很愁，天天愁。”
裴原一惊。
“十二岁！”
“爹娘全不在了，哥哥把我卖进万花楼。”她很快的交代自己的过往。
“所以你在万花楼很多年了？”
她点点头。“十年，我很老了。”她又是一笑。“女人过了二十岁就不值钱了。”
“你真的看不出来有二十二岁。”他老实说。
“可能是因为我很早就不哀声叹气了，所以老得慢。”她轻松以对。
“需不需要帮忙？”
马柔柔甜甜一笑。“下，我早已为自己赎了身。”
“两年前？”他记得苏尚言说过这两年她卖笑下卖身。
她点点头。“裴爷不用同情我。”
“为什么不离开万花楼？”
她轻叹了声，有问必答：“我在万花楼一待十年，习惯了，除了万花楼也不知能去哪里。”
“你对制茶可有兴趣？”他想栽培她。
马柔柔眼睛为之一亮。“爷的意思是……”
“你会是一个生意人。”他不会看错。
“爷这么看得起我？”她从来不知道自己有这个能耐。
“一个女人能凭自己的力量攒下百两黄金，不是生意人是什么？”
她开心极了。“我真的可以？”
“相信我。”
“爷看人的眼光确实不同凡响，我马柔柔服了您。”她眉开眼笑的道。
“除了万花楼，你可有落脚之处？若没有，就搬进裴园住吧！”他是个惜才之人。
“住哪儿都行，只要能跟着裴爷学做生意。”她好商量得很，心里盼着能借着裴原的赏识翻身。
“难得见到像你这样爽快的女子。”他满意的赞道。
反而马柔柔替他忧心起来？“裴爷同意我这风尘女子住进贵府，恐怕会有流言。 ’“我无所谓。”
她感激极了。“裴爷的再造之恩，我马柔柔一生不忘。”
她是个说到做到的人。
东方昱重击案桌？“你怎么可以投靠裴原那家伙？”
“裴爷怎么了？”马柔柔以为自己说的是好消息。
“他现在是我的死对头。”他不是开玩笑的。
他参加今年的斗茶也是为了要打垮裴原、夺回紫茉，没想到现在连马柔柔也要向裴原靠拢。
“因为顾紫茉？”
“他仗着自己有几个臭钱，买断清白女子的一生，你说那样的人会教你做什么事业？
“裴爷是好人”
“他假仁假义，是个伪君子，怎么会是好人？”他主观的嚷道。
马柔柔狐疑地看着他。“可我感觉得出裴爷不是你形容的那样。”
“你如何感觉得出他是怎样的人？再说我是你的恩公，你得听我的，我说不准你住进裴园，就是不准。”他霸道的吼着。
马柔柔只觉得左右为难。
“其实我住进裴园也是有好处的，顾紫茉单纯善良，也许会遇上不可测的困难，我在一旁可以协助她。”她企图说服他。
“紫茉会照顾自己。”他强硬地道。
“你怕什么？怕我也像顾紫茉一样站在裴原那边与你对抗？”
“你胡说什么？”他充满戒心。
“阿昱，我不会那样做的。”她了解他的顾虑。
“少哄我了！你已经向裴原输诚了，我不相信你的保证，你们女人只会欺骗男人的感情。”他有些沮丧。
马柔柔一笑，“好在你用的是‘女人’二字，而不是‘妓女’二字，否则我会恨你一辈子，在这件事上我很小心眼，朋友间我无法忍受的就是轻视。”
“我自己也没清高到哪里，怎么可能轻视你。”他不会，也不必这么做。
“所以，我会替你照顾心爱的女人，直到你得到她的芳心。”她平静的说。
“我为什么应该相信你？”
“因为你是我的恩公。”她是心甘情愿这庆做的。
东方昱相信了她的话，不知道为什么，马柔柔就是有本事让人相信她说的话，难怪她会是万花楼的红脾，而且十年不坠。
“紫茉表面坚强，其实内心脆弱，你要好好看顾她，我伯裴原暗地里搞鬼。”
“是吗？可我看到的顾紫茉却是外表柔弱、内心坚强，要欺侮她，往往自己也会受重伤。”
“你认识紫茉？”他皱了下眉。
马柔柔秀眉一扬，轻快地道：“见过一面，不算认识，放心吧！我看人不会错的。”
“裴原那只狐狸，你就看错了。”提到裴原，他十分不以为然。
马柔柔忍不住大笑。“男人怎会这么偏激？”
“我是你恩公耶，你怎么可以笑我？马柔柔，我丑话说在前头，你自己得小心使钱，别被裴原骗得一干二净，老来清苦。”