她从头到尾都避开赤兀扬的目光，像是此一生，她从不认得他这号人物似的。
年总管被鲁含菁行此大礼，整个人一时变得很无措，不知如何是好。
鲁含菁的态度虽然与以前一般的清冷，但在这清冷中又带着距离、客气与生分，活像她是另个人一样。
“堡主——”年总管转过头询问赤兀扬的意思。
赤兀扬步下台阶，接近这个折腾得他几近发狂的人儿。
她看他的眼神竟是如此的陌生——
她当真不认得他了吗?
他攫住她的下颌，强迫她看着他。
“你是谁?”他打颤的声音仿佛是从灵魂深处问出，多情得让人感伤。
宛儿那清澄的眼无畏无惧地与他深遣的眼眸对上，她回答他遭：“我是芽儿的娘。”
“名讳?”
“霍氏。”
“我问的是你的闺名?”他无意知道她嫁的人姓什么叫什么。
赤兀扬突如其来的怒气，让宛儿感到吃惊。
这人喜怒无常，如果芽儿留在他身边，只怕会有脑袋不保的一天。顿时，宛儿的恐惧一扫而空，她就像只母鸡似的护着芽儿，迎面对上赤兀扬灼灼逼人的目光。
“宛儿。”她说出她的闺名。
是宛儿，不是含菁!
赤兀扬失望地叹息一声，原本攫住宛儿下颌的手像是失去力量，陡地放开。
他的表情仿如遭人重击，显得既落魄又失魂。
宛儿清澄的目光对上他的失魂落魄，心口竟紧紧地一揪，有了不舍的痛意。
她穷其一生，从没见过有人的表情竟是如此的凄惶哀绝，宛儿放软了口吻，请求赤兀扬，“让我们母女俩离开，芽儿还小，不适合服侍堡主。”
宛儿将手里拿着的一袋银子原封不动地奉还。
赤兀扬没有伸手去接，他愣愣地望着宛儿，不懂没有关系的两个人，为何会有这么相似的面孔?
她真的不是鲁含菁吗?
赤兀扬的眼宜勾勾地望着宛儿。
如果她不是，那她的断臂、她的相貌却又与鲁含菁如此雷同，这又作何解释。
但倘若她是，那么当年死在他怀里的人儿又是谁?
赤兀扬盯着宛儿瞧，想从她的眼里看出些端倪。
她的眼无畏无惧，落落大方地迎向他的审视。
她的表情、眼神都不像是在做假，难道她真的不是他牵挂的人?
他该放她们母女俩离开，毕竟，鬼城从不强人所难。但——赤兀扬的视线移往芽儿，望向她那小巧可爱的面庞，他发现对于她们母女俩，他竟有一分难舍的情感——像是与生俱来似的。
他向来就独来独往惯了，从没有归属的感觉，而这对母女竟让他有了家的眷恋——这又是怎样的天意?赤兀扬不明白。
他望着宛儿母女俩，而眼中的眷意更深了。
“我允许你们随时可以离开。”他说：“但芽儿颇得我的缘，如果霍夫人不嫌弃，可否让令嫒留下来小住几天??他开口留下芽儿，却没留宛儿!
鬼城内的众弟兄们听到赤兀扬的话，莫不大吃一惊。
“堡主——”年总管以为赤兀扬就这样要让宛儿离开。
赤兀扬却扬起手，打断年总管的话，静待宛儿的答案。
人家都好意相留了，宛儿能拒绝吗?
“好、好吧!芽儿就留在城内住个几天。”宛儿答应了。
“那霍夫人呢?”赤兀扬又问。
“我、我当然是先走一步。”她预备先回家。
“霍夫人是嫌弃鬼城是个小地方，所以不愿留下来照顾亲生女儿?”赤兀扬故意曲解宛儿的意思。
害宛儿只能急匆匆地解释说：“不，不是这样的。”
宛儿实在不懂这鬼王是怎么一回事，刚刚他明明没有留她，她怎么好意思说她要留下来照顾芽儿?这会儿他倒好，光明正大地指责她抛下稚女，放着不管，打算自个儿先打道回府。
唉!这人怎么这么难伺候?
“倘若堡主不嫌我们母女俩住在这里麻烦，那么，我与芽儿就在这叨扰堡主几日。”宛儿碍手局势，只好自己开口要求留在鬼城。
赤兀扬这才扬唇而笑。
只是，他那笑隐藏着一抹令人心惊的吊诡，宛儿乍然撞见那抹笑，心里竟黑压压地聚合着一股说不出的紧张，像是她待在鬼城是非常不智之举，好像近日之内即将发生什么大事似的。
突然间，宛儿有点后悔提出暂住鬼城的提议。
不知赤兀扬是有意抑或是无意，他竟将宛儿母女俩安置在含风馆。
含风馆内清幽雅致，内有佛堂、主榻、偏榻以及一个待客用的小厅，踏出川堂，走出主屋，只见佳木茂盛、奇花绽放，再走数步，渐向北方移去，便是后花园，那儿有大株的梨花，阔叶的芭蕉，转过假山，视野便开阔起来，而“养心亭”便立于其中。
见着此番奇景，宛儿胸口翻腾着一股怪异的感觉。
这景、这亭，她仿佛似曾相识——
“娘、娘——你瞧瞧这儿有蝴蝶呢!”芽儿在亭子外随着蝶儿转。
一名婢女手里端着两碗冰镇莲子汤前来。
当银儿乍见霍夫人的一刹那，端盘上的莲子汤险险翻倒。
那是鲁含菁姑娘吗?!银儿觉得分明就是，可怎么堡主爱鲁姑娘爱得那般深刻，却认不出来?不仅如此，在堡主传唤她服侍霍夫人之际，还特别交代要她别将霍夫人当成鲁姑娘。
堡主不许她胡乱认主子，但——眼前这个人分明就是鲁姑娘啊!教她怎么能不认?
银儿禁不住情绪上的激动，咬牙颤抖着。
宛儿察觉到银儿的不对劲，主动出声询问：“你怎么了?怎么脸色这么苍白?”
宛儿拿出手绢，抚上银儿的脸。
她脸上的表情盈满了关怀之意，但银儿却感到无比震惊。
鲁姑娘从来不曾主动与人如此亲近过，而霍夫人的主动示好并没有让她感觉到贴近，只觉眼前这个人除了面貌之外，竟陌生得让人起疑。
莫非这个人——真的不是鲁姑娘?!
银儿乱了。
她的脸色因困惑而益显苍白，宛儿将银儿手中的莲子汤接过来，再叫芽儿擦把汗、喝莲子汤。
银儿从来没见过鲁含菁的脸上有这么多表情过，可现下——抱着芽儿小姐的那个人脸上的表情虽然淡淡的，但可是笑脸盈盈，充满着母慈呢!
而且——在这当口，霍夫人还轻轻地哼着曲子。
哼曲!
那是鲁姑娘从来不曾做过的事。
鲁含菁向来只弹琴，不哼曲，：所以，眼下这个人只怕真的不是她的鲁姑娘了。
银儿幽幽地叹了口气。
听见银儿的叹息，宛儿的内心深处的某根弦竟莫名地受到牵弓I，她抬头望了银儿一眼，见到银儿脸上有淡淡的愁绪。
刹那间，宛儿脸上闪过一丝令人费解的歉意。
银儿没看到，但一直在监视宛儿的赤兀扬看到了。
“调查得怎么样了?”
次日晌午，出城去的年总管回来，便与赤兀扬关在书斋里密谈宛儿的身世。
“听说五年前，霍家夫妇俩才定居于猛虎岗山脚下，他们平时深居简出，街坊邻居们也不知道霍家的身份背景。”年总管将他打听到的消息一五一十地告诉赤兀扬。
“那宛儿的相公呢?你见到他没有?”赤兀扬急着想知道宛儿的相公是谁，只要查到那人的底细，那宛儿究竟是不是鲁含菁便立刻分明。
然而出城去调查宛儿家世背景的年总管却摇头说：“霍相公出城办货，没个十天半个月的，不会回来。
“是吗?”听到这里，赤兀扬脸上的表情一暗。“这意味着此趟咱们是毫无收获是不是?”