怀川见瞒不过了，忙稳住她说：“我很希望爹和怀山能和我一样死里逃生，但就差那么一步。巧倩，你静下来听我说，我有任务在身，没死的事绝对不能告诉任何人，否则会牵连很广。你懂吗?”
“娘呢?你见过娘了吗?”巧倩仍然情绪高涨。
“我见了她，但她没看到我。”怀川加重语气提醒道：“巧倩，这件事很重要，娘若知道了，我一定会走不掉，所以……”
“我不许你走，我要你留下!”巧倩不顾一切的拉住他的手，“三年了，我们生活在绝望中，好不容易盼到你，你怎么能再抛下我们?”
怀川看着妹妹梨花带雨的脸蛋上有着历经挫折的伤痕，再也没有以往的天真无邪，亲情最难断，这也是他血仇未报，不敢回首的原因呵!他试着解释目前的情况，在江西有朝廷及江湖黑白两道的大对决，他只身投入，不愿家人受累等。
巧倩的心情逐渐平静，她自幼最崇拜大哥，向来对他的话言听计从，只是抄家创痛太深，心不能平衡。她忍不住说：“好，我可以瞒着你的事情，但你能不能待一阵子，陪陪娘、我，还有……嫂嫂呢?”
“巧倩，我有任务……”怀川严肃地说。
他只要手一甩，巧倩也拿他莫可奈何，天涯人终要天涯去，可偏偏屋里的采眉把要熬的药放在炉上，担心去土地公祠上香的小姑未归，于是寻到土墙外的小路，远远便看见在拉扯的几个人。
她的脚步声惊动了他们，三个人全回头望她，表情都很怪异。
无法形容地，采眉的注意力一下子就被笠帽人吸引去了。他的脸带着苍劲风霜，猜不出年纪，但那眼眸如深潭，荡漾着神秘的讯息直注入她的眼底。
除了父亲、弟弟及家中仆人，采眉很少跟男人对视过，而且是如此专注，几乎有些无礼的，但她竟然不能移开。
天光下的采眉又和在微暗的正屋中不同，她的五官轮廊完全清楚，柳眉杏眼、雪白的肌肤、盈盈的体态，有梅的亭匀，又胜梅一分艳．有兰的灵秀，又多兰一分慧。
言语是形容不出的，怀川行遍天下，大家闺秀少见，但江湖女子却看了不少，也有环肥燕瘦的，可面孔都很模糊，在他心中还不如一把剑有印象。
采眉是他第一个清清楚楚地刻划在脑海的女人，才一眼……不，算第二眼了，不过须臾，所有的细节都没有路过，他因为太讶异，目光也不禁与她胶着住了。
她美吗?他不会讲，就是特别，一种很复杂的情绪。
严格的礼教终于战胜，目不斜视、非礼勿视，突然，她像脱离邪咒般沉着心，以冷静的姿态问：“有客人来吗?”
“哦!他，他是我大哥……”巧倩一慌，支吾地说。
“……的故友，在下名叫狄岸。”怀川立刻接下去说。
采眉又是一愣，自来夏家，亲人离散，更不见什么朋友，如今乍然冒出一个故友，仿佛从天而降般突兀。采眉仍有礼地说!“既是你大哥的朋友，就请屋里坐，娘见了一定非常高兴。”
走到这一步，已进退两难，怎么解释都不对，只有硬着头皮回到夏家。
卢氏听见外面有动静，人已走到老榕树下，采眉连忙告诉她有朋自远方来的好消息。
“狄岸?”卢氏回忆着，“我不记得怀川有这个朋友呀?”
“夫人，我和怀川是在少林寺习武时认识的，那算是少年时的往事了。”怀川能和母亲对话，不免兴奋，甚至有些哽咽。
他的嗓音比以前粗哑，但卢氏仍察觉到那相似的语调，心一动说：“你是什么样子?和怀川像不像?多高?多壮?怎么你们的声音好像呀!”
怀川的声音?采眉不禁再看那陌生人一眼，只见他脸带感情，极为真诚，仿佛年轻了好几岁，少了些狂野气息。
卢氏伸出手要过来摸，怀川不敢躲，怕母亲会扑空，只好随她在脸上身上东碰西碰的，直到她触及他的胡子，才失望地说：“呀!你不是怀川，怀川是不留胡子的。我……我糊涂了，竟然希望……”卢氏说着，忍不住伤心地流下泪来，惹得大家也都唏嘘不已。
“娘，狄大哥在这儿住些时日陪你解解闷，好不好?”巧倩不顾大哥的反对抢先说。
“只怕狄先生有事，嫌我们烦……”卢氏说。
“不!不烦的。”怀川只能说：“我很乐陪夫人谈谈关于怀川的事。”
“讲你们在少林寺的事，他很皮，是不是?”卢氏露出少有的笑容。
“皮得不得了，还和山里的猴子抢桃子吃哩!”怀川顺口说：“不过，那些猴儿也特别爱和他分桃……”
采眉亦被他的话吸引去。好奇怪的一个人，看来粗直、不修边幅，却有着细心体贴的一面，赤子情怀表露无遗。
依礼，她只能远远的退到一边，除了奉茶外，不能加入、不能好奇，但空间可以隔离、眼光可以不接触，声音却是切不断的。
他的声音，使屋里变得热闹，也有了春霖复苏之感。
第四章
单调
妾芳华待字，
却今虚度，
难结发而两散，
何其命苦，
竟使姻缘误我，
看画采燕，
吱吱情绝。
纺织机轧轧，轴架一前一后，棉绵经纬相接，那单调的节奏如一首无止尽的歌，无悲无喜地穿越春夏秋冬。
大姑姑就曾以织布来度过漫漫长岁。
日影的移动让采眉惊觉自己由早膳后就坐在这里，已经一个上午了，以前的这个时辰，她会和小姑摘菜、汲水，陪婆婆闲聊天，总之，在屋内庭院有许多杂事够她四处忙碌，而非坐守于此。
但狄岸来了之后，一切都不同了。
别说粗活他会抢着做，就连婆婆也爱在他左右，于是，除了采眉的寝屋外，他几乎无所不在，身影处处。
就一个寡妇而言，家中多了个陌生男人，着实有诸多不便。不许对视、不许交谈，无时无刻存在着无形的忌讳，一有响声她就得躲开，最后竟给“关”到这织布房里来。
她有些明白大姑姑为何要深居“贞姜楼”，二十多年不踏出一步了。因为举止可以约制，意念却难管束，一飞就抓不回来；为免有意无意的流言，断绝尘俗是最干脆的做法。
当然，她相信凭自己的端静，绝对不会为了一个莫名其妙的狄岸而乱了心思，但他又带着奇特的影响力……
屋外有笑声传来，极开心的，尤其是巧倩，如铃音朗朗，甚至含着几分轻浮。自从家变以来，采眉不曾见她那么快乐过，有时她黏着秋岸，竟忘记女孩该有的分寸，弄得她这个做嫂嫂的不知该如何提醒才好。
又是一阵呵呵的开怀大笑。
采眉忍不住走到窗边向外看，竟见狄岸和巧倩贴身站着，他一手扶住她的腰、一手撑着她的腕，而巧倩的绢裙还反摺上来，露出里面的棉裤。
更过分的是，他们手中同握的是放在采眉房内，她一直悉心卫护的流空剑，她死去丈夫的遗物!
那狄岸就如此明目张胆地登堂入室，要欺她们寡妇之家吗?但偏偏婆婆也满脸笑容，因为她看不到，只由耳朵听，丝毫不查任何逾礼的举动。
而在一旁堆薪柴的夏万也笑咪咪的，似乎不以为杵。
采眉轻皱眉头，等着狄岸放开小姑，但他没有，还用另一手环过巧倩的左臂说：“流空剑本身就传着好几套剑法，这‘畏畏流空，星月驰驰’就是一句口诀。”