“不，他对待他的妻子可能更坏。”敏丽反驳。“因为他可以。”
“天啊！他的那句话真的惹火了你。我现在感觉到了。”
敏丽哼地一声说：“我才不在乎──”
“敏丽，别想骗我，你知道你骗不了我。难道你宁愿听他说他期待跟你上床吗？说你诱使他等不及婚礼举行？那些话不会令你难为情吗？还有，他为什么要说那种话？别说是你问他为什么吻你，否则连我都要打你巴掌。”
“当然是我问他的。”敏丽嘟嚷着说。“他的那个吻使我傻了。因此我问出我想到的第一件事。”
“傻了？”乔安妮感兴趣地问。
“你懂我的意思。”
“事实上，我并不确定。”乔安妮若有所思地回答。“你所谓的傻了是指心神不宁？还是指百感交集，无法思考？算了，依我之见，两种傻了都很好。”
敏丽发出近似低吼的声音。“我不喜欢思绪一片混乱。他的吻就对我造成那种影响。”
“我有没有告诉过你爸爸的侍从吻过我？”
敏丽眨眨眼。“瑞奇爵士？爸爸没有剥了他的皮吗？”
乔安妮轻声低笑。“我当然没有告诉爸爸。反正没有造成什么伤害，何况他在事后再三道了歉。说实话，我觉得受宠若惊。但我当时已经爱上威廉了。”
敏丽往后靠在墙上。“我猜你有一个看法要表明？”
“那当然。”乔安妮咧嘴而笑。“我什么时候言不及义过？被瑞奇吻和被爸爸吻的感觉差不多，像被蚊子咬了一口，第二天就忘了。他的吻没有激起我的任何感觉。但当威廉第一次吻我时，太多的感觉使我差点兴奋得晕过去，敏丽。两者根本没得比，渴望会带给你截然不同的感受。”
乔安妮的话还没有说完，敏丽的脸已经红了，但最后那句话使她激动地否认道：“我才没有渴望他！我怎么可能在恨他时想要他？”
“也许是因为你不是真的恨他。你想要恨他，这一点不容否认。你非常努力去恨，但发现恨他很困难。”
“说得好，乔安妮，甚至很合逻辑。”敏丽挖苦道。“但你忘了把他使我生气考虑进去。他气得我快要吐血，那表示我想要他吗？”
乔安妮受伤地看她一眼。“我只是想帮你，使你好过些，但你宁愿死守着自己的苦恼。”
“不，我宁愿想办法逃避这桩婚约。我说过好多遍，但你都没听进去。乔安妮，我希望你救我脱离苦海，而不是推我下火坑。”
乔安妮把手放在她的臂膀上以示同情。“但你恐怕无路可逃。我宁愿你做好心理准备接受那个事实，也不愿你毫无准备地面对它，到时变得非常不快乐。”
敏丽拥抱她一下。“我不是有意拿你出气──”
“不，拿我出气总比拿他出气好。”乔安妮说。“好了，我不再说这件事就是了──今天不说了。我们最好在他们派人来找我们之前下去。对了，你穿粉红色很好看。”
敏丽低头望向身上那件乔安妮借给她的粉红色衣裳，没好气地说：“专挑这种破坏我胃口的话说。”
乔安妮轻声低笑，拉着姊姊步下楼梯，开玩笑地说：“我开始觉得你的问题出在没有足够的活动来发泄过剩的精力，所以你杷全部精力都用来闹别扭。”
“我没有闹别扭。”敏丽嘟嚷着说。
“你有。爱佳夫人有次向我透露，有个方法可以让人很容易就筋疲力尽，连擦地板或做其它事的力气都没有。”
“我猜你要告诉我的是个大秘密？”
“不，其实是个很简单的解决之道。”但她加快速度移到姊姊前面的两个阶梯时才继续说：“生很多孩子就行了。”然后在姊姊作势扑打前跑下剩余的阶梯。
第八章
他看到她们进入大厅。她们今天的穿着没有一模一样，但长相还是一模一样。其中一个在笑，另一个在皱眉。就此一次，他轻易分辨出谁是谁。
沃夫再次暗自埋怨命运赐给他的是那个怪异的姊姊，而不是那个正常的妹妹。但说也奇怪，现在看着笑靥如花的乔安妮，他一点也不觉得像当初以为她会属于他时那样受吸引。但看着她的姊姊……
真要命！他可以感觉到自己血脉贲张。他只是无法理解为什么。他向来不喜欢脾气坏、难相处和尖利刻薄的女人。男人上床时不会想应付使性子的女人，但他的未婚妻随时随地都在使性子。即使是现在，从她的表情看来，她显然在生气……她怎么可能挑起他的欲望？
“你看着她时非这漾皱着眉头不可吗？”盖义以疲倦的语气问。
沃夫瞥向父亲。他没有听到他靠近，从他回到雪佛堡后，他们就没有再谈过敏丽。昨晚上床前他只向父亲报告敏丽遭受攻击的详情。
他放松表情。“我不知道我在皱眉头。”
盖义啧啧作声。“你不必把对她的感觉表现得如此明显。让她知道你有多么讨厌她对你也没有好处。”
沃夫差点放声大笑，但最后只是苦笑着承认。“她已经知道了。她跟我有同感。她爱的是别人，父亲。她亲口对我承认的。”
盖义皱一下眉头，然后嗤鼻道：“自卫反应，无疑是因为她无法不感觉到你的厌恶。”
沃夫无法否认那种可能性，因为他自己就做过那种事，在她承认爱的是别人时骗她说他也另有所爱。但那无法解释她对他的深恶痛绝。因为他害死了她的鹰？他不敢相信有人会为了一只鸟记恨那么久。因为那天在林间小径他没有去追捕攻击她的歹徒？比较有可能。但连那个也不足以构成她想要解除婚约的理由。
但他不打算对父亲强调那一点。事实上，他只是轻描淡写地说：“不要紧。她和我正在──适应彼此。她的父亲答应给她几个星期适应。”
盖义挑起一道眉。“如此说来，你不再那么反对这门亲事了？”
沃夫耸耸肩。“就算我没有那么反对吧。我仍然认为她只会给我带来麻烦，但那些麻烦可能会──很有趣，至少不再像我原先想象的那样讨厌。她的父亲认为她在习惯婚姻生活之后就会改变。你知不知道她希望自己是男人？她喜欢男性的娱乐胜于女性的消遣？”
盖义脸红了。“我知道她有时候缺乏女人味──”
“有时候？”沃夫哼地一声打断父亲的话。“你可以事先警告我她穿得像男人似的跑来跑去。我以为她是说话放肆的小男仆时差点打了她一巴掌。”
“天啊，你怎么会把那身细皮嫩肉误当成──”
“也许是因为她全身都是泥垢。”
盖义露出个苦相。“我知道她以前是那样。有时奈杰喝多了会忍不住向我悲叹她的男孩作风。但我以为她长大后就不会再有那个怪癖。瞧瞧她现在的模样，她并不是不懂得如何循规蹈矩。”
“她只是不愿去做。”
盖义局促不安地清清喉咙。“这个嘛，我的看法跟奈杰一样。结婚、上床、使她怀孕，然后你一定会发现她比较讨人喜欢，当然也会比较像个女人，但我从来没有见过她不像女人的样子。”
沃夫再度纳闷父母有没有见过真正的敏丽，还是他们把乔安妮当成了敏丽。“事实上，他认为答案就在爱情。”
“爱情可以使人改变。”盖义同意道。“那种事我见过许多次。但我也见过冷酷的骑士以无比的温柔呵护他的孩子，泼妇在生了几个孩子后变成圣女，所以生儿育女也会是使她脱胎换骨的方法。”