吴修瞧他眼眶含泪，又要强挥慧剑斩情丝的模样，心头微微一悸，手掌拍上他的肩。
“你放心吧！仲臣这一回绝对是真心的，我跟你保证，你寒姊姊一定会幸福的。”
“最好是如此。”欢介一个闪身避开他的手掌。“还有你，少碰我！”
吴修愕然看着他气呼呼地拉远两人间的距离。这孩子，翻脸也太快了吧？前一刻还巴着他的说。
“你好现实。”
“彼此彼此。”欢介瞪他一眼，瞧见前头那对又边吵边跑地走了，连忙催马赶了上去。
“等等我。”至于吴修呢？他又想看戏、又怕挨整，跟在欢介一个马身后，远远地追着这一群有趣的人。
黄河疫区的惨况比之敖寒所能想像的更加惨烈十倍。
由于传出了瘟疫，附近各府县深恐疫情扩大，纷纷关闭城门禁止逃窜而出的灾民进入，以至灾民无处可去，只得在灾区流连徘徊，绝望地等待死神的降临。疾病、贫穷、饥饿、死亡……交织成一副活生生的地狱图。
“人称我‘女神医’，然而这几年来，我到底做了什么？”敖寒掩面低泣。在“百草堂”里舍几帖药、听人家赞美几句，她就尽了医道之责吗？天下病患何其多，她眼界低下才会自满自足，忘了再求上进！
谷仲臣温柔地搂过她的肩。“别难过，这不是你的错。”
“我应该更早来的。”走过满目疮痍的街道，他弯腰抱起一个哭喊的孩子，约莫三、四岁的年纪，瘦骨如柴的，父母也不知上哪儿去了，只怕……“乖女孩，你爹娘呢？”
“娘娘被水冲走了，哇——”女孩哭得愈加凄楚。
“屏儿、屏儿……”一个同样瘦得不成人样的中年男人快步跑了过来。“对不起，她是我女儿。”
敖寒把小女孩交回男人手上。“她似乎是饿了？”
男人无奈地点点头。“我也知道，可是整条街都找遍了，也找不到什么东西吃，就怕这孩子要跟着她娘一起去了……”
敖寒低着头，泪珠一颗一颗往下掉。她的包袱里是还有些银两，但又如何？这里已完全与外界隔绝了，就算有银雨也买不到东西吃啊！
谷仲臣揽着她继续往前走。
“为什么朝廷不派人来赈灾？”她咬着牙问。
“不是不派，只是远水救不了近火，从京城到这里也要几个月。”这就是现实，谷仲臣也无奈。
“难道就没人可以救他们了？”她抬头，盈盈泪眼里闪着祈求。
“你要我去做？”他举袖轻拭她满脸的泪痕。
“你做得到吗？”她拉着他的袖子，突然觉得他像神一样地伟大。
“并非完全不行。”他淡笑，执起她一小绺秀发凑近鼻端。“虽然我不是负责赈灾的钦差，可身为八府巡按，也是有几分权力在的。”
她紧捉着他的手臂，双眼灼灼地望向他。“请你帮忙。”
他微勾起唇角，双手用力将她按向怀中。“记得吗？我说过，只要是你想要的，不论是什么事我都会帮你达成。”
敖寒背脊一颤，身子再次僵如木石。他对她是真心的吗？她不懂，她已经有丈夫了，虽然夫君早已抛弃她，但她生是谷家人、死是谷家鬼的结果却不会改变。这样的她，他为何还想要？
“为什么？”
“我爱你。”他总是这样不可一世、目中无人。
“我并不漂亮。”她低叹，否则也不会被夫君抛弃
“不爱你的美，不爱你的娇，不爱你的钱……只爱你是你。”他坚定不移的话语一一撞进她心底。
她的脸又开始发烧，胸口热烘烘的。〔现在我还不知道该怎么办？”
“没关系，我给你一天二夜的时间考虑。”他伸手勾起她的下巴，炽热的一吻印上她的额。“现在我先去最近的一座城镇要求他们开府库帮忙，明天就回来，你再给我答案。”
呆愣地目送他离去，她一手抚着被他吻过的地方，好热、好烫，好像被他用烙铁烙了一个痕迹，一个证明他爱她的记号！
第八章
多亏谷仲臣手里那柄尚方宝剑发挥效用，附近各府县官员为免顶上乌纱帽掉了个莫名其妙，纷纷慷慨解囊大力支持援救灾民的活动。米粮、药材、衣物……如潮水般持续涌入，促使灾区的重建工作进行得越行顺利。
敖寒在一座临时搭起的蓬子里举行义诊，每看完一个病人，她的眼就下意识寻找那位好心大人的身影。而在这同时，同处一个蓬子里处理赈济公事的谷仲臣总会从繁忙的公务中抬头，对她徐缓一笑。然而，她俏脸抹着两点红晕，又继续看起下一个病人。
那一天，他虽说想要她一句承诺，但他并没有强制，以致让她把吐露实情的日子一延再延。
答案说不出口是一回事，事实上，她的心却早早迷失在他织就的情网中，渐渐不可自拔了。
爱一个人有这么容易吗？就好像要遗忘一个人那样简单？她的心剔除掉“谷仲臣”，重新填进了“陈任忪”？
两条人影在脑海里晃过，蓦地合而为一——她悄脸煞白，重重地倒吸了口凉气，怎么“陈任忪”的形象会扣上“谷仲臣”的脸？难道……她将他们搞混了，所以才会对“陈任忪”错起情悖！
“干什么？又摇头又点头的。”工作告一段落，谷仲臣甩手摆头来到她身侧。“是不是我刚才笑得不够灿烂啊？那重新补过好了。”他弯起唇角，咧出一嘴白牙，那笑有些儿淘气、有些儿坏、但更多的是讨喜。
敖寒浑身一颤。记忆中小仲臣的脸孔又自动叠了上去，一俊秀、一粗犷，分明两样类型，却无端端合成了一气。她紧抿着唇，双手颤抖抚上他的脸。“为什么……这么像？明明不一样的啊！”
“寒儿！你在说什么？”谷仲臣捉住她搁在他脸颊上的手。“什么东西像不像？”
她水盈的秋眸里淀积着无数迷惘与诧然。“我……对不起……”
望着那惨白的愁容，他突然有了不好的预感。“为什么说对不起？你又想逃开我吗？”这是第几次了？在他以为好不容易终于碰触到她的心时，她又将他狠狠推开，迳自躲回心里那具龟壳里！
早知道她的心思这么善变，他也不必费如此大的力气改变外表重新追求她，直接拉她进洞房不是省事多了—
她摇头，脸颊又浮现了熟悉的湿意。
从前她很少哭的，因为被教导女人要守礼；她也鲜少大喜大怒，只因她向来认命又认分。可在认识他之后，她掉的泪水比过去二十八年累积起来还要多更多；她扯直了喉咙骂人；在官道上与他拥吻……他令她破除了无数她原该恪守不违的戒条，她为他而改变了！
她明白这是动心的前兆，只是作梦也想不到促使她动心的原因竟是因为他的气质有几分肖似她恋恋难忘的——小仲臣。
因为她总是想着要回到过去那与谷仲臣两小无猜的童年岁月里，所以一旦遇到气质有些类似“小仲臣”的“陈任忪”后，她搞混了，错把怀念当爱情，这对他是何其的不公啊？他一直那么用心待她！
“不许哭——”他勃然大怒吼了声。“你以为哭就能解决一切吗？”他大力扳住她的肩，不知是要摇醒她、还是摇散她好？
敖寒咬住唇，极力忍住那在眼眶中打转的泪，双肩在他的掌握中抖如秋风中的落叶。