他牵着靖代，一古脑地往楼上跑；到了三枝子门前，他轻悄地打开了门，与靖代蹑手蹑脚地穿过起居室，然后直抵卧房。
见三枝子静静地躺在床上，他们两人互视一眼，相当有默契地挨到床边。
此时的三枝子已没有平时那颐指气使的跋扈模样；现在的她只是一个需要关心、需要照顾的老太太。
看她睡得很沉，一朗和靖代安静地退出卧室，就怕一不小心惊醒了她。
刚离开，牛田太太便端着茶盘上来，“她睡了吗?”“看来是睡了。”靖代说。
牛田太太一脸忧心，“我看我今天就在她房里照顾她好了。”虽说是家里的仆人，但因为她在宫川家实在太久了，和三枝子之间也发展出一种像是主仆，又像是姐妹知己的感情。
尽管三枝子讲起话来总是一副高高在上、不可一世的模样，但实际上，她对牛田太太的感情还是相当深厚的。
“牛田太太，让我来……”靖代自愿担忧解劳，“我看您也累了，今晚就让我来照顾妈妈吧！”
“这……怎么好麻烦你呢？”牛田太太为难地说。
靖代一笑，“这怎么算是麻烦呢？她是我妈耶!”
知道婆婆找人调查并跟拍自己后，她心里当然也有点生气，但在她生病的节骨眼上，她又怎么狠得下心跟将近七十岁的她计较呢？
听见靖代这番话，一朗心里莫名地激动。一般而言，在发生今天那种事后，她应该会对他母亲感到相当的不满，但是在靖代身上，他却不见一丝不满恼愠的气息。
在此时，他知道她是真的把他母亲当妈妈看，即使这个妈对她总是诸多挑剔、态度冷淡，甚至是成见颇深、疑心防范。
“一朗，”她望向他，“我今天就留在妈的房里照顾她吧！”
他淡然一笑，眼底满是感激，“也好。”
他没有选错人，靖代真是不可多得的好女人，总有一天，他母亲会明白这一切的。
* * *
在睡梦中，三枝子一直觉得有人在为她擦拭额头，并不时温柔地轻触她的脸颊。她不知道那是谁，也使出一丝力气睁开眼睛细看，只觉得这双手温暖得教她感到幸福。
是牛田吧？在半梦半醒之间，她是这么想的。
一直以来，她肩负着维持宫川家的责任，虽然现在公司已经全交到一朗手上，但她还是没有一天真正放下过。
她想，这个责任她会扛很久，直到她生命结束的那一刻。
有时她也觉得很倦、很疲惫，但是天生的责任感却让她无法完全卸下肩头重担；原本打算等一朗娶个贤内助后，将所有事情交给他们夫妻俩。
但她却没想到他会娶个见不了世面的乡下女人回来。
是个见不了世面的乡下人也就罢了，她万万没想到她还是一个阴险可怕、城府极深的乡下女人。
顶着清纯朴实的外表，她骗尽了所有的人，包括一直自认为精明理智的一朗；不过……她骗不了她这个老太婆，她一定要揭穿那乡下女人的假面具!
不知又过了多久，一股清香的味道传进了她的鼻息之中——
“嗯？”她翻了翻睡酸了的身子，勉强地睁开了眼睛。
一张眼，她只看见牛田在一旁张罗着早餐。
“夫人，你醒了？”牛田太太挨到床边，“要不要起来吃早餐？”
瞧了眼桌上那几道清淡的日式料理，她突然胃口大开。“也好，帮我端过来。”
牛田太太放妥床上用的小餐桌，迅速将早餐准备到她床上。
三枝子吃了几口，淡淡地说：“你累了一晚，去休息吧！”
“咦？”牛田太太一怔，“昨晚照顾你的是少奶奶，不是我。”
“什么？”她心头一震。那双温柔的手是她的？这……怎么可能？
牛田一笑，“少奶奶一直到刚才才走，这些早餐也是她做的。”说着，她从口袋中摸出一张纸条，“对了，这是少爷上班前要我交给你的。”
“是什么？”她一脸狐疑。
“我也不清楚，”牛田太太微皱着眉头，“不过少爷说是非常重要的东西。”
三枝子接过纸条，摊开一看，只见上面写了几行字——
母亲大人，经查证后发现照片中的男人是靖代的表哥，名为平野淳，目前是一家摄影沙龙的股东之一，请勿再对靖代有所误解。
那男人是她的表哥？那么说……是她误会了？不知怎地，她突然有种松了一口气的感觉。
蓦地，她又回想起昨晚那双温柔又温暖的手。
这么一来，她就只是个见不了世面、配不上宫川家的乡下女人，而不是一个勾三搭四、谋夺财产的乡下女人了。
只是，在遭到误解之后，她为何还能那么温柔地对待她这个严厉又讨人厌的老太婆呢!对她来说，她不是一个难缠冷漠、挑剔高傲的婆婆吗!
她是真心待她好，还是另有所图?
“夫人，”牛田太太突然唤回了恍神的她，“少奶奶真是个难得的女孩。”
三枝子瞪了她一记，“她给你什么好处让你这样向着她？”嘴上虽然说得无情且冷漠，却又径自吃着靖代为她准备的早餐。
“我只是觉得你对她太不公平了。”牛田太太说出她一直藏在心里的真心话。
“你是想说……我是个刻薄不讲理、难缠又傲慢的婆婆？”她斜睇着牛田太太，观不出她脸上是怒是笑。
牛田太太讷讷地说：“我只是觉得你对她的挑剔非常不合理。”
“不合理？”身为一朗的母亲，她当然有挑选未来媳妇的权利。
“你不能以家世背景去论定一个人的优劣，”既然都开了头，牛田决定将自己的心里话全部道出，“虽然少奶奶不是出身在富贵之家，也没有什么显赫的家世，但是她绝对是一个好女孩，她善良温柔，对待任何人都真心真意，一点也没有因为嫁进宫川家而得意忘形、甚至奢华虚荣，这实在是很难得呀！”
“牛田，”三枝子打断了她，“我不想再听了。”她没想到牛田对靖代的评价如此之高。
牛田已在宫川家帮佣多年，她看着一朗长大，甚至可以说是一朗的半个妈；这些年来，她没听她夸过任何一个和一朗交往的女孩，而今她居然对那个德岛来的乡下女人赞不绝口。
也许……也许她真的是个好女孩，但是在她这个当母亲的心目中，还是觉得她配不上她那个比谁都优秀的独生子。
“夫人……”牛田太太微蹙眉心地道。
“好了，你就不能让我耳根清静一点吗？”她不耐地挥挥手。
其实她觉得有点不安，经过昨晚的事情后，她隐隐觉得自己心中对靖代的嫌弃少了一点，她怕牛田再继续劝说下去，她的心意就会因此而动摇。
再说，一开始对靖代感到最不满意的人就是她，现在怎么能要她立刻拉下脸、放下身段承认靖代是个再好不过的女孩？她可是骄傲高贵，永远不会出错的宫川三枝子啊！
好吧！就算靖代真的是个好女孩，也不用非得要她这个老太婆说出口吧？
* * *
睡了一上午，靖代在午后又到了三枝子房里一趟。
这一次，她明显感觉到婆婆待她的不同，虽然只是细微的变化，向来纤细敏感的她还是感觉到了。
尽管她脸上仍没有太多的笑容，也不会主动对她表示些什么，但当她问候她时，她却不再像以往那样相应不理，就连平时老是斜眼看她的习惯似乎也不见了。