“呃这个我想你可以我是说它是个舞会。”
“我清楚记得告诉过你不许用魔法。”他又一挥手。
“这是个意外。”
“这个，”他举起微颤的手，依旧是咆哮道：“怎么可能会是一个意外？”
一只矛凌空刺向他们中间。“老家伙！你想要你的人头落地吗？”
他们俩同时转头，英勇的骑士正死盯着亚力。
亚力的眼睛挑衅地眯起。“老家伙？”
“你满头白发。”骑士不慌不忙地说道，全然不受亚力致命的表情影响，接着又转向喜儿微点个头。“小姐，你希望我取下这老朽的首级盛在银盘上献给你吗？”说着他的剑已出鞘。
“噢，我的天！不！拜托你！”喜儿伸手掩嘴。
骑士盯住亚力。“岂有此理！你自以为是何等人，竟如此对一位淑女说话？你是她父亲吗？”
“我是她丈夫。”亚力自咬紧的牙关间说道。
骑士收回他威胁的姿态。
“而且我，”亚力相当大声地说道。“要她结束这个胡闹。”他一手挥向四周，然后脸凑向她她。“现在！”
喜儿深吸一口气并闭上眼睛，双手举向上喊道：“事实并非如此，终止这场梦！”
她弹了手指并不确定地睁开一只眼，接着释然地吐了一口气。骑士消失、舞会结束，所有的雕像都一一回到了它们在屋顶边缘的位置。
亚力僵立片刻，然后眨眨眼看看四周，视线特别停在马上骑士身上片刻。雕像没因而融化使喜儿非常惊讶。
他又转向她，皱着的眉没有丝毫舒展开来。
“你并不老。”她希望这句话足以安抚他，但他的表情告诉她这个策略没奏效。
他深呼吸两次。“奇怪，我倒觉得这几天像老了十年似的。”
“它真的只是个意外。”她低声道。接着她睁大双眼，因为在亚力僵硬的肩后，她瞥见牧羊神的身影一闪──他蹑手蹑脚地从圆顶后潜向掉在屋顶中央的笛子。
“解释。”亚力双臂抱胸，手指轻点他的上臂在等着。
牧羊神更加靠近笛子，她知道一旦到手他一定会吹它。于是她像要掩住呵欠似地举起一手，想象着那支笛子滑到她丈夫的视线外。结果那笛子却浮在半空中轻晃着。
牧羊神对她皱起眉，然后跳起来试着抓住笛子。当他的蹄子落至屋顶上时，喜儿假装咳嗽一声。
他一直跳着，喜儿一直咳着。
“我还在等你解释，咳嗽也救不了你的。”亚力一径双臂抱胸、下巴紧绷地站在那儿，对他身后正在发生的事一无所知。
牧羊神停止跳上跳下，显然是放弃了，但她的轻松为时却不长。他精灵似的脸转向她，露出一抹恶作剧的笑容，她惊恐地望着他悄悄潜向屋顶的门。她还未及弹手指，他已打开了门，对她一眨眼和挥个手，便走了进去并关上门，下去她将永远找不到他的大宅里了。
下面的车道傅来达达的马蹄声，亚力转过去，她也是。一支喇叭响起，有那么一刻喜儿以为天使之一也还在游荡。号角再度响起，一队由两个身着紫金两色制服的号手前导的骑士正朝大宅驰来。
“该死，”亚力望着那群人，脸上是不堪其扰的表情。“是皇室的使者。”他揉揉鼻梁。“幸好他们没看见我刚才看见的一切。”沉沉地叹口气后，他抓住她的手。“走吧，我们得下楼去看看究竟是什么事。”他拖着她走向门并推开它，转过头扫视屋顶，然后才看向她。“你稍后再跟我解释你所做的一切，老婆。”
下了楼之后，她几乎是跑着跟上他的大步伐，而且徒然地四下找着尖尖的褐色耳朵、犄角或是羊蹄子的踪迹。亚力拉着她走进一个房间，把她塞进一张皮沙发里。
“坐下！”
喜儿沉坐入沙发中。这房间有她丈夫的味道，混合着烟草、皮革和某种男性、有些异国风情的气味。她看着亚力走向位于十二尺高的落地窗前的豪华书桌，窗外可见花园中绿意与其后湖水的银蓝色闪光。
由紧张不安转而感到无聊，于是她开始浏览着房内的胡桃木镶板与环室的书架，接着站起来想整理一下压在她腿下的裙摆.
“坐好！”
她吓一跳地坐了回去。“但是──”
“安静！”
她蹙起眉，纳闷接下来他会不会要她去捡东西。可惜他没有半点幽默感，否则她可能会学学狗叫呢。她忍住笑意，知道这会儿笑出来只会惹来更多麻烦。
门上一声轻敲。
一会儿后，高大的立钟敲了七响。
“天杀的！”
喜儿睁大双眼看向正瞪着时钟的亚力。
现在是三点钟。
亚力转向她，她畏缩地耸耸屑。
另一个更大的敲门声。
“进来。”亚力怒声道，站在桌后的他沐浴在由背后窗玻璃透过来的阳光中，看来更吓人、高大、愤怒了。
汤生开门走了进来，清清喉咙后宣布道：“乔治王子殿下的信差求见。”
亚力点点头。执事将门打得大开，一位身穿正式皇家制服的仆役直接走到桌前，递给公爵一只乳白色信封。“贝尔摩公爵阁下专函。”
亚力接过信后看看封印，才转向执事。“汤生，我相信摄政王阁下的忠仆一定想休息一下，你带他下去吧。”
“谢谢您，阁下。”仆役鞠个躬。“我受命要等待回音。”
“好，”亚力简洁地说道。“你和其它人可以在厨房等。”
“是的，阁下。”门随即关上。
亚力坐下，拿出一把拆信刀划开信封。看完信后，他低咒一声倚向桌子闭上眼睛，仿佛那封信宣告的是他的死刑似的。
“我们被卡尔顿宫召唤。”
喜儿睁大双眼看着他。“是吗？”
“王子殿下想见见新公爵夫人。”
“我？”喜儿指着自己。
“是的，你。似乎我得到了把摄政王殿下介绍给我的女巫妻子的荣幸，”他一手揉过前额咕哝道。“那个把雕像都变成活的？而且还和他们跳舞的女人。”
“他是什么样的人？”
“颐指气使、身材臃肿、专横自大而且非常迷信，如果他看见像我方才看见的东西，只怕我们就不只是脑袋搬家了。”他又斥责地看她一眼。
喜儿惊愕之余根本未加注意，她就要见到摄政王本人了。“噢，我的天。”她看了她丈夫一眼，而且确信自己听见了他咬牙切齿的声音。“他怎么这么快就得知我们结婚的消息呢？”
“无疑的，一定是那个好管闻事的女巫──”
喜儿倒抽一口气。
他看看她，挥挥手寻找其它的字眼。“那个秃鹰般的艾姬夫人和她那两个没大脑的朋友。”
“我们什么时候启程？”
他一径盯着她，手指轻叩著书桌。“明天早上。”
“那么快？”
他站起来，没有回答，反而走向她。
她仰望着他严肃的脸。
“你必须向我保证──绝不再施魔法。”
她只是仰望着他，看着他罩着寒霜的眼睛。噢，亚力，她想道，你需要我的魔法。
他突兀地拉着她站起来面对他。“你能保证这一点吗？”
她望着他的脸，这么严肃、担忧。她好想碰碰他，将手搁在他胸口，感觉她渴望能拥有一小部分的他的心。她愿意答应他任何事。“是的。”
“不许再有时钟的把戏。”
“不再有钟。”
“不许有东西或人浮在半空中。”
“没有飘浮。”
“不再有跳舞的雕像？”
她脑中闪过牧羊神淘气的脸。嗯，反正他们就要离开了，亚力不知道的事也就伤不了他。“没有跳舞的雕像。”然后她又加了一句：“从现在起。”