“噢，亚力！快来看！我发现了某种东西了！”
“天杀的。”他盯着那桶牛奶低声道。
“快来呀！”
他认命地站起来绕过乳牛，他妻子却已跑过来抓着他的胳臂，拉他朝一个阴暗的角落走去。
“看那边。”
他顺着她指的方向看到几只板条箱和一个皮箱。
“你猜这皮箱里有什么东西？”她的口吻像发现宝藏似的兴奋。
“无疑是某人不想要的。”
“你的冒险精神上哪儿去啦？我们来打开它。”
她热烈期待的小脸不容他忽视，他只得弯身搬开覆尘的板条箱，打开箱上的铜栓和箱盖，他的妻子好奇的头突然出现在他的视野内。
她惊喘一声。“噢，我的天！看！”她拉出一顶像马鞍那么大，羽毛比舵鸟身上的还多的红色天鹅绒。她拿着帽子像小孩检查新玩具似地转来转去，然后将帽子戴上，后退一步扬起下巴并摆个姿势。“如何？”过大的帽子直盖到她的鼻子上，羽毛纷纷自帽檐垂落下来，她将羽毛吹开。“我想它是有些太大了。”
他未及加以控制──遑论考虑──之前，笑声已自他口中逸出。他立刻全身僵硬地咽下下一个笑声。
她把帽子往后推，碧绿的眸子好奇地大睁。“那是什么声音？”
“啊？我什么也没听到呀。”
“呃，我真的听到了，像是艾欧那礁区的海豹的叫声。”
他粗声清清喉咙，试着表现出合宜的严肃。“不可能。”
她摘下帽子把脸凑上前。“亚力那是个微笑吗？”
“不会吧。”
“我认为你的眼睛在微笑。”
“公爵们是不用眼睛或其它部位微笑的。”
“为什么？”
他转开身子。
“你们为什么不笑？”
“乡野白痴边走边笑，公爵们可不。只有傻瓜才会发出笑声。”他在自己的话中听见他父亲的冷酷，内心与外表都不禁一缩。
“我深信笑声是一项礼物。”
“你不想看看箱内还有些什么吗？”
“我想看到你微笑。”她低声喃喃道。
“而我想结束这件无聊事好回屋里去。”
“无聊事？”她突然安静下来──太安静了。她盯着那口皮箱，表情丰富的脸上所有的愉悦尽皆褪去。她咬着唇转身背对他，双肩往下垮，头也垂了下去。“你去检查那口箱子吧。”
他注视着她那随着呼吸上下微微耸动的双肩，不觉低头找着他靴尖的小猫毛，自觉有若一个粗鲁的蠢蛋似地站在那儿。
天杀的！他听见她深深的叹息并选择不予理会，但终究还是望向她低垂的头，情不自禁地唤道！“小苏格兰？”
她将那双充满挫折的碧眸转向他。他几乎为她而微笑了──几乎──但仍设法阻止了自己。经过感觉上仿佛她已将他生吞活剥的一分钟后，他说道：“我来把皮箱搬到里面让你仔细看看。”
“真的吗？”她仰头朝他露齿而笑。
他呼出一口他甚至不知道自己一直屏着的气。“你确定你解除了法术了吗？”
“以我的灵魂为誓，绝没有爱的咒语在你身上。”
她丝毫无欺的神色只更令他感到挫折。
“你想我们也能借几本书吗？”她指着皮箱旁一落尘封的书籍。
“可以，”他取下钩上的斗篷穿上。“我搬皮箱时你就先把要看的挑出来放在一边。”
“还有浴盆？”
“什么浴盆？”他转过身，顺着她指的方向看见了另一个角落里塞满干草的锡浴盆。“还有浴盆。”他说着走过去扛起皮箱──这天杀的箱子八成有一吨重──走向门口，接着感觉一只小手搭上他的手臂。他停下来吸口气，暗自希望那只该死的皮箱不会掉下来。
喜儿仰望着他。“那个你也做得很好。”
“什么？”
“搬东西。”她语带骄傲地说道。在他臂膀上一拍后，她又跑回角落。
亚力站在那儿好半晌，浑身肌肉因皮箱的重量而绷得死紧。再吸口气后，他奇迹般地找到额外的力气，脸上表情丝毫未变地大步跨出门去，决定无论如何也要把东西搬进客栈里。
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“黝黑、危险的德瑞森公爵勒住他的大种马，在雾蒙蒙的沼泽间寻找那吉普赛女孩的踪迹，他瞥见一抹一闪而逝的红，遂催促他的坐骑缓缓走过去。上帝为证，他一定要找到她，那好孩注定了会成为他的人！阴沉的雾霭正适合他的心情，因为她刺痛了他的自尊，而他将回报以带她上他的床”
“噢，我的天。”喜儿猛然合上书并瞪著书名：卑劣的公爵。“我想我也需要这本。”她喃喃自语地将之叠上似乎愈来愈高的书堆，然后看那堆书一眼，全是些她从未听说过的作者。接着她转向被她丢在一旁的那叠──全是莎士比亚的作品，她姑妈一直禁止她读他的剧本及其它作品，说他是个根本对苏格兰女巫一无所知的傲慢英格兰佬。
喜儿一耸肩并走向锡浴盆，将里头的干草倒掉后再把它拖到书的旁边，再后退一步拍净双手。
亚力走回来看着较小的那叠书。“我看得出来你喜欢莎士比亚。”他动手将另一叠放进浴盆。
“噢，不，那些是我不要的，另外一叠才是我要的。”
他蹙眉扫视那叠书的书背，拿起最上面那本。“汤姆琼斯？我不以为然。”他把书丢到角落。
“但我看过了，那是个有关一个可怜的弃儿的故事。”
他没睬她，径自拿起另一本。“法籣德斯的情妇？”
“她母亲在她出生前便因偷窃食物而身陷监牢，可怜的小东西，而她又被卖给吉普赛人。那是她最初的记忆。”这一本与刚才那本的下场相同。
他的声音变大了。“卑劣的公爵？”他念着，差点呛着。
红着脸的她明智地选择了沉默。
“你不能读这些。”他拿起最下面一本看看书名。“这本可以，”他把鲁宾逊漂流记递给她。“还有莎士比亚。”
喜儿望着他将她丢在一旁的书放进浴盆并过去提牛奶桶，趁他不注意时拿起卑劣的公爵塞入莎士比亚那叠书中间，为保险计又将一小篮鸡蛋放在那上面，然后才站开并作无辜状地轻哼小曲。
他走过来将桶子放在她面前。“提得动吗？”
她试了一下。“可以。”
他协助她穿上外套，抱起装了书的浴盆，他们一块离开谷仓。
他们一走到外面喜儿立即停下脚步。风已停，四周静得仿佛整个世界只剩下岑寂中的岑寂。自客栈陡斜、积雪的屋檐垂悬而下的冰柱有如水晶般美丽，高大的树林仿佛全被洒上糖霜似的，远处的河流也成了一条静止的银带。
一只免子跃过雪地，它的足迹是这片银白世界中的第一个生命迹象。它停下来望着他们。长着胡须的鼻端在空气中嗅着任何危险，动动长长的耳朵，然后像道白烟似地消失在树林内。
“噢真可爱，不是吗？”喜儿惊喜地说道。
“什么？”亚力调整一下浴盆的位置，四下梭巡着。
“雪呀，”她简直无法相信他没看见。“它是冬天的礼物。”
“不如说是棺材，我们差点就葬身其中了。”
她放下那桶牛奶。“但是看看四周，难道你看不出它的美丽？我们就仿佛置身于一个安静的童话世界里一般，一切都是雪白而闪闪发亮的。你想天堂会不会就是像这样？”她捧起一捧新雪。“如果你仔细看它，会发现雪在光线中就像钻石碎屑般闪闪发光。”