停驻在楼梯上的凤祥兰心忽地一促，倒不是因为两家叔伯们提及她的婚事，而是那话题里陡然出现的人物……年永劲。
听见杯盖在杯口轻揭了揭的响音，凤聚来的声音略带沉吟……
“永劲嘛……嗯……这回，他随宗远兄前来海宁，凤家宗亲大会出事的当晚，他处事甚迅，将妇孺们尽数集中于东厢院落，又指挥年、凤两家数名年少好手，硬是守住前后各处出口，这孩子很有领袖的气势，当然是个不可多得的人才，只是……”
“只是孤僻了些、冷峻了些？”年宗远替他将话挑明了。
凤聚来大笑，未言语，却是已表赞同。
年宗远嗓音轻松，继而又道……
“永劲的性情怕是一辈子改不了了，说到底，我宗逵族兄该要担些责任，当初，他们将永劲这孩子撇下，夫妇两人踏遍海内外各地，一年也难得回来一趟，也难为永劲了。这孩子实在是硬脾性、傲气十足，我就喜爱他这一点，少年郎带点骄傲总是好的，呵呵……你说他孤僻也好、冷峻也罢，咱们家永劲虽是少年老成，却自有一股夺人风采，将来也是独当一面的将才，这一点……聚来贤弟可否认不了吧？”
凤聚来忙回道：“确实、确实，这我可绝无异议。”
随即，大人们笑得更响，层层叠叠的。
在那浑厚震耳的笑声掩饰下，那湖绿色的纤影忽地跨大步伐，两阶当作一阶，轻快地走出议事楼。
若她凤祥兰当真听话，确实是个温驯婉约的小姑娘家，便该二话不说往学堂里去。
可是此时，她莲足一转，偏偏来到中庭角落的那棵青松底下。
她仰头探了探，仿佛被某件有趣的玩意儿吸引，跟着，细瘦的臂膀竟抱住犹带湿气的松干，也不怕弄污了一身新衫，双腿蹭着便要往上攀爬。
她力气不足，又不懂得运用巧劲，每爬上一小节，人就往下滑，来来回回的，渗出一额香汗，小手都磨出红痕了。
“嘶……好痛呵……”不知第几次跌坐在地，她低声抽气，摊开发红的掌心瞅着，对着伤处轻轻吹气，又不死心地爬了起来，准备再试一次。
“你干什么？”
蓦然间，紫靴踏地，那少年郎由团团翠碧中飞身而下，揪住那湖绿色的衣领，将凤祥兰黏贴在松干上的小小身子硬拎下来。
她呀，呵……没想干啥儿呀，仅是跟自己对赌，猜他会不会现身。
自然，她这回可赌赢了。
睁着如泓眼眸，凤祥兰定定望着那张轮廓极深的峻脸，略带童音的柔嗓渗进愕然……
“永劲！你……你怎地从树上飞下来啦？你藏在那儿很久了吗？我没瞧见你呀！”
他的确藏在枝桠团翠间好一段时候了，那里较议事楼还高，视野开阔，可远眺城外运河景致，大雨过后，还漫着好闻的松香，很适合一个人静静窝着，天马行空地作着远行的梦。
只是，后来年宗远将海宁凤家的贵客迎到议事楼来，他并未及时离去，倒把长辈们的对话听得一清二楚，跟着，又从松针缝间瞄到这小姑娘在树底下张望、磨蹭着，也不知鬼鬼祟祟地在干什么勾当。
年永劲松开五指的力道，凤祥兰一站妥，忙理着自个儿的衣襟，扬高的鹅蛋脸尚不及他的宽胸。
“不往学堂去，你到底想干什么？”他不答反问，颇有责备意味。
两人虽属同辈，但他长她八岁，身高又是天差地远的，在他眼里，凤祥兰就仅是一个小小女娃儿，是稚幼、不懂世事，甚至是不知民间疾苦的。
凤祥兰对他冷厉的模样不以为意，唇软软一牵，道：“我想瞧瞧那窝云鹊儿，我知道它们就在上头呀，前些时候，一只雏鸟不小心掉下来啦，恰好落在负责洒扫的毛小哥头上，他费了番力气才把它送回去，这几日又是下雨、又是打雷的，我怕它们吓着了。”
年永劲厉眉陡挑。“所以你打算徒手攀爬，想上去瞧个究竟？”
凤祥兰拭去秀额上的薄汗，笑咪咪的，心里偏生不懂……
少年桀骜不驯的脸庞遗传到他那胡人母亲的浓眉大眼、宽额麦肤，鼻梁虽是挺俊，鼻尖却带了点鹰勾，他微卷的黑发在日阳不会泛出宝蓝光泽，梳作一髻时，总有几缕特别淘气，硬是散在耳边。这样的他，算是好看的吧？可……为什么动不动就爱拧着眉心？抿着紫唇？细眯着眼？
实在不懂。她在内心叹了声。
年永劲居高临下瞪着她，唇嘲讽地牵了牵。“你不会找人帮忙吗？你想要什么、想做什么，年家人怎么都要允你的。”
她无辜地咬咬唇，似乎没注意到他的语气，伸出嫩指开始细数……
“唔……可是能找谁帮忙呢？几位伯伯和叔叔们在议事楼里谈着正事，自然不成的；咏霞、咏菁、永睿还有其它人全在学堂那边；永丰和永昌被三叔公唤去核对年家一整年的帐目，忙得根本无暇回大厅用膳；永泽和永春昨儿个跟着采药队上山了；永澜他……他伤得好重，没能帮我，不过不打紧，我想……那窝子云鹊，我还是有法子瞧到的。”
说实话，他讨厌她的眸子。
一个十来岁的女娃儿不该有那样的眼瞳，清幽幽的像两潭深泓。
她笑时，好似有什么东西在里头荡漾。
当她专注地凝视着你，那黑瞳如玉，光彩温润，却一样教人猜不出其中的意味。
他讨厌那对眼眸。
也不怕伤她自尊，年永劲挟着自己也不太明白的恶意，狠嗤了声……
“等你蹭到上头，那些鸟早死绝了，窝也烂透了。”
凤祥兰一怔，随即笑出声来，却柔软地道：“不会的，永劲，不会的……春夏时候，它们飞来这儿筑巢孵卵，等雏鸟长大了、翅膀硬了，它们会飞回南方，可明年时节一暖，又要飞回来，我是知道的。”好些年过去，她在这大宅院里成长，年岁虽小，却善于观察，许多事自能了然于心。
“它们会一代传着一代，不会断的，就如同……如同年家这样，老太爷把‘年家太极’的重担丢给五爷爷，五爷爷担了好些年头，累了，想享享清福，又把重担交给三伯伯……”“三伯伯”指的正是年宗远，她凤眸轻眨，嗓音好轻……
“若有一天，三伯伯也觉得累了、倦了，想把担子卸下来好好休息，永劲……那就得换你承接掌门的位子了，一代传一代呀，怎可能断绝？”
“你胡说什么？”年永劲闻言一惊，深邃的大眼又眯成细缝，讶异那样的言语竟会从她口中吐出。
随即，他定了定心神，记起眼前仅是个不懂事的女娃儿，童言无忌，他毋需过分在意。
“我说错话了吗？”鹅蛋脸容罩着无辜，她神色自然，仿佛那些话全是无意间流泄出来，是这么理所当然。
年永劲原要抛开这个话题，可思绪一转，心想，若她当着旁人的面也来这么一段，不知要引起怎样的风波？
峻容更沉，他目光紧逼着她。“刚才那些话，不准你再对谁提起。”
“为什么？你不接掌门的位子吗？”她天真地问。
他口气更坏，恶狠狠的：“我没那么苦命！”
“你……你怎么这么说？当上‘年家太极’的掌门人，可不威风吗？”
“我不希罕。”他只想学他那对不负责任的爹娘，不管开封的一切，潇洒走遍大江南北、高山原野，然后扬帆海上，遨游五湖四海。