冰心从床上一跃欲起，赫然发现她的粗衣布裙不知何时给换成了雪白罗衣，淡绿襦裙。
“是，那个老色鬼，她这一惊非同小可，立刻滚到床下。“天！这床居然是半悬在空中，离地起码三丈高。”害她摔得四脚朝天！
摸索了半天，总算在花丛边找到一双凤头丝履。
“穿这玩意儿，怕不会走路哩。”冰心想了好一会儿，无计可想，只好硬着头皮穿上。嗯，还挺舒服的。她穷惯也苦惯了，八百年没穿这么称头过，反倒浑身不自在。
槽老头呢？这老不修，以为躲起来就没事了？孬种！
冰心说什么也要把他找出来，严刑拷打一番。
“喂！”猛掀开帏幕，两侧旋即各走出一名婢女。
“姑娘有何吩咐？”那婢女披着薄如蝉翼的轻纱，看来约莫十六、七岁，除了黑发、黑眼珠外，全身雪白，犹似身在烟中雾里。
“你们是谁，想干什么？”冰心机伶伶地打了一个冷颤，深怕才出狼穴又入虎口。
“奴婢娟娟、秀秀，奉国师之命，刚来服侍姑娘起居饮食。”
“国师是谁？我跟他非亲非故，他干么对我这么好？”无事献殷情非奸即盗。
冰心左瞧瞧右瞧瞧，觉得娟娟秀秀美则美矣，就是太白了，白得连一点血色都没有，该不会是中了老公公的阴毒，才不得已在此为奴为婢吧？
这糟老头真是太坏了！被她逮住，绝不轻饶。
“国师亦即咱们王子最为推崇的师傅，姑娘遇见他，实乃上天之幸。”娟娟敬畏的神情颇堪玩味。
“你是说，那个老老丑丑的色鬼就是你们的国师？”
“谁在那儿胡乱说我坏话？”
是他！冰心认得出他的破锣嗓子。
“是我怎样……”哎呀，啧啧啧。
这位拄着龙头拐杖，身穿大黄长袍，颈项挂着一串翡翠佛珠的老者，不就是……
果然是佛要金装，人要衣装，换了件衣裳，他竟也人模人样，派头十足了。
“你……”冰心的手指指着他的鼻头，惊讶地说不出话来。
“叫爹。”老公公凛然纠正她。
“你也配！说，说这身衣裳！”
“姑娘不满意吗？秀秀即刻再替您换过。”诚惶诚恐的婢女，脸上已几近贫血了。
“这……是你帮我换上的？”冰心咽了下口水，汗颜自己以小人之心度老头子之腹。
等等，先别太自责，说不准他还做了什么对不起她的事。这人横看竖看前看后看，都不是好人的样儿。
“是的。”
“那么我的旧衣？”
“丢啦！”老公公愀然不悦。“破破烂烂脏兮兮的，难不成要留着当骨董。”
“丢了，”冰心这声咆哮直如石破天惊。“我那件布衫价值连城，你居然把它丢了，你你你，给我还来！”
“一件破衣如何价值连城？”老公公猜想她八成胡扯瞎掰，好向他勒索钱财。
“它外表虽旧，但里边暗藏玄机。我十几年来，乞遍大江南北，五湖四海，共攒聚数百银两，全部换成银票，缝在布衫内里，准备将来觅地购屋颐养天年的。这下全完了啦！”说着说着，胸间一热，忍不住潸然泪下。
“区区数百两也叫价值连城？夸大其辞！”老公公自怀中摸出一叠银票塞到她手中。“这些够让你买一堆‘城池’回来当玩具了。”
“给我的？”冰心马上收住泪水，非常专注地清点手中的银票，一百两、两百两、三百两……哇！一千两！发了发了，她终于出人头地，平步青云，从今尔后不必再仰人鼻息了。这老头儿还真好骗。
“开心啦？”老公公对她毫不含蓄地破涕为笑，深感忧心忡忡。
“开心开心。没想到爹您富甲一方，还贵为国师，从今儿起，孩儿跟着你吃香喝辣，穿金戴银，一定快乐得不得了。”有了钱，她叫起爹也备觉顺口。
“别高兴得太早，先和娟娟到内堂换件衣裳，我带你见一个人去。”
“这样已经够漂亮，还要换啥？”有了钱，她烦恼的就只剩下吃了。“我想先吃饭。”
“也好。去帮她准备早膳。”老公公一声令下，月洞门外便有四名男丁各持满盛美食的银盘，张罗于圆石桌上。
六碟菜肴分别是玫瑰酱腌牛肉、桂花清蒸藕泥、五柳雪拌金鳍、茄汁明虾和脆抄银苏。
冰心看得食指大动，一脚跳上石椅，便大口大嚼，看得老公公眉头锁成山丘，娟娟和秀秀则是目瞪口呆，惊诧不已。
人家是饿死鬼投胎，她是投胎来做饿死鬼的吗？
看来，“此事”必然凶多吉少，要想她雀屏中选，恐怕比登天还难。
第二章
来到城堡内院，已然晌午时分。四周出奇地静。
冰心被迎入，经过重重长廊，水榭歌台，到了一栋楼宇的底层。
门未敞开，先闻茶香。
“记住，不准东张西望，不准主动问话，不准乱放厥辞，不准自作聪明。”老公公交代第一百零八次，深恐她略有差池，会害他脑袋搬家。
冰心眼珠子往上吊，嘴角向下撇。“你再唠唠叨叨个没完，我就不进去了。”
“我担心你没见过世面，不懂规矩。”
“瞧我不起？”她二话不说，掉头就往回走。
“喂喂喂！你这是干么，说两句都不行？”好在老公公武艺超凡，顷刻又将她“押”回楼宇外。“好，我不说，从现在开始全看你自己的造化，幸运的话，就麻雀变凤凰，从此享尽荣华富贵，万一中箭落马，爹也留你不得，只好委屈你再回去当小乞儿啦。”
“什么意思？”冰心听得一头雾水。他说要带她回来嫁人，莫非是屋里的那个人。
不行，终身大事岂可随随便便由着别人决定。她必须见机行事，假使那名男子长得一表人才，她就力求表现，问鼎“夫人”宝座；否则嘛……还是三十六计，走为上策。
“甭问那么多了，进去吧。”不容冰心打退堂鼓，老公公按住她的背脊，硬将她推入屋内。
冰心一跨入大厅，霎时被一股寒气给团团包裹住。这厅堂好大，明晃晃点着十余只巨烛，火光熊熊怒燃，仿佛在宣示威权似的，争相长吐舌信。
大厅正方雕花玉砌着一对龙凤椅，两旁各站着一个人，左手边那人身披红袍，头戴玉冠，形容却枯槁精瘦，大概是西域来的道士；右侧那个身穿浅黄色锦衣，手拿摺扇，作皇族公子装扮，约莫三十上下，脸上始终挂着亲切的笑容。
冰心见两人气度沉稳，与她那些结拜的三教九流大不相同，当下不敢轻慢，忙欠了欠身。
问题大了，现在屋里有两个人，长相年纪天差地远，老公公究竟要她嫁给哪一个？
“主子呢？”
老公公一句话没问完，珠帘后头登时走出一名昂藏七尺、英气凛凛的男人。吓！他不是那个——
冰心惊魂难定，仓皇垂下螓首，转身便想开溜。
“哪里去？”老公公适时拦住她。“还不快快过去参见教主。”
教主？他不当和尚啦？
“参见教主。”吾命休矣！
冰心一颗心七上八下，总算明白何谓鸟为食亡，人为财死。原来老公公是骗她来送死。
“把头抬起来。”帅帅公子代替沃昶下达命令。
“呃……这不太好吧。”今儿个无论如何要宁死不从，抗拒到底。
“什么不太好，叫你把头抬起来就把头抬起来，罗嗦，”老公公吃错药似的，凶巴巴的将她的头发往后扯。