"那么……"她暗自算了下日子，"这几天我另外有约，走不开，但十五之后有空，所以最迟十七日前会王府上拜访。"
"如此甚好，我会将你的决定回报与老爷知悉。"
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星夜下，孤舟中，皇甫少泱突地心头狂跳，出了一身冷汗。
怎么了？这仿佛祸事将来的预感。
紧盯微微抖颤的双手，他试着去分析不安的来处。
蓦地，小舟吱呀一声，船身猛然倾斜，灰影凌空罩下，来势惊人！
误搭贼船，被当作肥羊待宰吗？
只见皇甫少泱毫不慌乱，一手拎起包袱，足尖轻点，一跃冲天，潇洒闪过直捣他头面的船桨。
这时，一蓬暗器打向他的落脚处，相准他身在空中，无处借力，无从躲避。
闯荡江湖许久的皇甫少泱什么凶险没经历过，当下使出千斤坠偏移了方向，与暗器堪堪错身而过，不激起半点水花的潜进江里，在夜色的掩护下逃脱性命。
但匪徒们仍不放弃到手的猎物，将小舟驶上江岸，手持鱼叉守在岸边耐心的搜寻。
这班人还真执着……而且有眼无珠。
在江畔芦荻深处载浮载沉的皇甫少泱窥伺着仍作着横财梦的匪徒，封藏已久的怒意乍然涌现。
盗匪之一搜寻江面许久，别说是人，就连鬼影也没摸着，猜想对方定是已经葬身鱼腹，语气不屑的说："笑书生果然名过其实，我等只是施了点计谋，竟然就断送了他的性命。"
另一名盗匪心性显然较谨慎，"在亲眼见到尸体前，谁敢打包票说他真的死透？说不准他已偷偷摸过来了。"
"你倒是猜对了。"那幽幽低喃如此温柔，却是不折不扣的摧命钟。
盗匪一惊旋身，见是那要暗杀的对象，立刻抖手射出一蓬青山烟火，映得黑夜有若白昼。青白焰光投影在皇甫少泱脸上，镌刻出一道道冷厉的线条，
"原来是冲着我来的啊，我还以为这五年销声匿迹的时光，足够让江湖忘了我。"他淡淡开口，不带丝毫感情。"不告诉我是谁支使你们来的吗？"
盗匪打了个寒颤，双唇开合半晌，没有回答──
"住手！"皇甫少泱闪电般点住他们软麻穴，却是晚了一步；伸手硬撬开他们的牙关，一抹腥臭气息冲鼻而来，他一蹙眉，知是服毒自尽无疑。
"究竟是谁呢？居然能够养出这样的死士……"望着乎度陷入黝暗的夜空，他缓缓宣告道："无论你是谁，你都应该后悔，后悔引起了我的注意力。"
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跟尉迟楠订制博古架的是扬州城新近崛起的商贾。出身贫寒的他在经商有成后，就想打进高门大姓的圈子提升自个儿的层次，于是大兴土木，耗资钜万，盖了座极其精致的山水园林。
对小时曾随父兄出入宫廷，见识过皇家的尊贵奢华的尉迟楠来说，这江南园林的秀逸风情令她耳目一新，一路上兴味津津的听着管家口沫横飞的解说，缓步穿过一处处事台水榭，往排云阁所在地而去。
园林深处，一人再一次展读短笺，再一次确认收到的命令无误；
不过是个无知村妇，要宰、要奸随便派人掳来便是，这么大费周章又是何必呢？
他瞬间摒去闪过脑海的疑惑，专注于如何达成主子的期望，毕竟"质疑"不是他的责任，服从才是。
"替我回禀王爷，就说我明白王爷的意思。"
背后的信使闻言略微欠身为礼后，与来时同样轻巧的离去，而他一次也不曾回头，只是凝望着远处正往排云阁方向行去，逐渐消失在奇石假山后的……猎物。
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"谁──"汉子还来不及挣扎就已被点住睡穴，咚地一声软瘫在地。
"警戒心真低，真是无趣。"皇甫少泱慢条斯理的跨出阴影处。"本还以为是什么艺高胆大的人物，竟敢将矛头指到我身上，没想到居然是这样的纸糊草包。"
他嘴上不屑对方的本事稀松平常，一双手却仔仔细细的搜查着，找寻任何可以告诉他幕后主使者为谁的线索。
那夜的江上遇袭并不是偶发事件，青白烟火更不是一般江湖仇杀会用上的家伙，更别提他已许久不涉入江湖恩怨，平日又行踪无定，要逮到机会堵他还真不容易……这些事情分散来看没半点特异之处，但同时出现的话就只代表了一件事──
陷阱，针对他而布下的陷阱。
"是这个吗？"搜索良久后，他打量手中从汉子的行李中搜到的木匣，谨慎的揭开盒盖，露出一封标着"扬州"字样的信笺。
扬州……这地名勾起他的回忆，将他的表情软化成一片绕指柔。
拆开信笺，展读内文，纸上只有几个字：
雕师已达，依令行事。
异样感猝然浮现，恐惧的种子瞬间在心田抽出芽。
雕师……扬州雕师何其多，尉迟姑娘只是个不醒目的小巧匠，这信函指的不可能是她，不可能。
他的理智这么说，心底的恐慌却是极其鲜明，连江上遇袭的那次都没得比。
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"木姑娘，这博古架真是件不可多得的杰作啊。"巧作坊的吴先生背着双手，连连点头，从一刻钟前夸赞到现在。
化名"木南"的尉迟楠手持砂纸，奋力的打磨着博古架，嘴里忙着回礼，"哪里哪里，是材料好，作工只要不离谱，看起来也就很像回事了。"
"再谦虚就嫌虚伪了，木姑娘。"吴先生是扬州城老一辈工匠中的佼佼者，经手过的工艺品不计其数，自然练就一副好眼力。"年轻人虚怀若谷是好事，但也不必过分自谦。"
"是是是，您老的心意我很明白。"她咯咯笑着，挥掉架上木屑，终于完成这座紫檀雕花博古架。但见它的雕花细腻生动，好似刚从花坛剪下插上，木料打磨得光滑，清晰的木纹衬着滑润的触感，起了画龙点睛的作用，而紫檀本身的厚重质地让这一切显得雅致贵气。
"真是巧夺天工啊！"吴先生已经找不到话来形容，只好重头再来一遍。
尉迟楠却只是如释重负的笑，再加上一点似有若无的领悟。关于雕刻，她好像已经摸到了什么，就只差那临门一脚，所有不可解处就全都明白了。
午后的阳光轻暖，薰人欲醉，坐在这小小的院子里，闻着木料本身的香气，听着老者的嗡嗡絮叨，恍惚中竟有种重返故园的感觉，令她无比怀念，无比心醉。
要是皇甫少泱在这里就好了……突然间，她忆起他温暖的怀抱，思念着埋首在他怀中、被他当作珍稀之物对待的那一刻。
"你现在究竟在哪儿呢？"抚着精心离成的博古架，她的思绪不受约束的飞翔，上天下海追寻着那白衣青年的身影。
"木姑娘，请问博古架做好了吗？"
尉迟楠一睁眼，那名见腆少年不知何时来到她跟前，身后跟着几名仆役。
"你们来得还真准时。"她忍不住嘀咕一声，望着即将离开她视线的博古架，即使早有准备，心里还是有些不舍。
但生意就是生意，可容不得人反悔。
她站起身，指挥仆役们将博古架的个个套件安放在车上，依约前往排云阁，打算亲手将博古架组装好，再上漆，也好让这桩买卖有个完美的结尾。