“当然是我！不然，你以为是谁？黎曼芸？咳咳”爱薰以为尔荻有救错对象的遗憾。
“轰隆隆”烈火香噬了屋子的大半，此刻正冲破房门，朝着他们俩扑来。
“来！”尔荻迅速地抱起爱薰，俐落地跳上窗旁的椅凳，再跳出窗外，滚落在早已湿源不堪的泥地上，而火舌也同时地窜出窗外，把那不小的房间在瞬间吞没。
经过了一场惊心动魄之后，尔荻将爱薰抱回他的寝室中，并且婉拒了苏穆言的帮忙，亲自为爱薰盥洗、包扎。
“尔荻，你为什么不说话？你还在气我隐瞒自己真实的西貌这件事吗？”爱薰打从进了房间，就没听见板着脸的尔荻哼上半句话。
尔荻把擦拭她脸上脏污的毛巾扔进水盆，便一言不发坐在爱薰对面的椅子，低头沉思。
“其实……骗你也不是我的本意，是胡墨翎千交代、万叮咛，要我扮成这付德行，免得让你有先人为主的观念来把我否定。”爱薰倒希望尔荻对她大吼大叫一番，总好过此刻令人窒息的沉默。
“我不是在计较你这件事件。”尔荻抬起头，眼眶中竟然转着泪珠。
“尔荻，你？”爱薰被他的神情搞得又急又愣。
“傻瓜，”尔荻又把头埋进掌心，而隐隐抖动的双肩似乎显示着他啜泣的行止。“我差一点就失去你，我真的差一点就失去你了……”
爱薰教他前所未有的举动给震撼了心，她倏地冲向他，抱住他的头，陪着他泪下如雨。“我在这里！我好好地在这里，对不起，是我害你身陷险境，你可以骂我、怪我，但是，不要这样行不行……”爱薰激动地捧起他的脸，轻拭着他流在脸颊上的泪。“哦，尔荻，我不得，我只是个平凡又不起眼的笨女人而已。”她泪眼婆娑地喃哺自语。
“我管你是怎样，”尔荻抓住了爱薰拭泪的手，神情是霸道中带点温柔。“只要我爱你，就够了。”说罢，他便将爱薰揽在怀中，以最热切的吻来表达他早已泄漏无遗的情动。
“你说——你爱我！”爱薰趁着空隙，再次问着。
“你怀疑我？”尔荻再堵住她的口，宣示着他的承诺不只是说说。
“不对，”爱薰又把他推开。“你爱的是哪一个我？”她的理智有时会弄错时候。
“小傻瓜，你的问题可真多。”尔荻终于被地搞得破涕为笑。
“你说嘛，我真的想知道！”爱薰发起叹来了。
“让我想想吧，”尔荻又泛起他那诡异的笑容。“其实，你就是你嘛！没太大不同，若真要分出个上下，那么，我还是比较喜欢那天晚上，你扮＊狼女＊的时候。”
“薛尔荻”爱薰立刻羞得无地自容，赶紧用手把自己发窘的神态遮着。
“还好，今天真相大白，否则，我还打算把林柏绪给开革。”尔荻上前凝视着娇瞠甜美的爱薰，满溢的温柔无法比拟。
“还好是今天的这场火，才把你的心烧明白。”爱薰把头倚上他那厚实的胸膛，闭起眼，享受着他的温存。“对了，你怎么会知道我在危楼里？”她不明白。
“是我半夜睡不着，老觉得心里不安定，就上二楼打算找你谈心，谁知……一进你的房里，那床上尽是血债的野姜花和门板上钉的那张宇条，简直就把我吓坏了，而就在这同时，我竟发现那楝废楼着起火……”
于是，在一番冷静的抽丝剥菌后，他们各自有了结论出来了。
“是谁要杀你？会是传说中的女鬼黎曼芸吗？”尔荻有深层的述惑和担忧。
“杀我的，肯定是个女人，但——绝不是黎曼芸。”
〔你为何如此绝对肯定？”
“直觉吧！我总有个感觉，觉得……觉得黎曼芸和我似乎有某种程度的关系，至少，我不会怕她，而且，还仿佛能和她内在的心灵感应呢！”
“天哪！你已经二十八岁了，还有年轻少女的幻想力。”尔荻就是不信。
“二十八岁？”爱薰西露心虚。
“哦，”尔荻似乎看守了她的表情。“我就说嘛！怎么看，你都没那个年纪的成熟风韵。说
吧！你到底是二十五？二十二？或是……刚满二十？”
爱薰摇摇头，笑得尴尬不已。“如果说……我……我才满十……九，你会不会生气？”
“什么！十九！你——”尔荻几乎是整个人跳了起来。
“你真的生气啦？”爱薰显得焦虑。
“我当然生气！”尔荻故意怒目而视。“你知道吗？别人这会儿可会怎么批评我。”
“批评你什么？”爱薰被唬得一愣一愣。
“说我是老牛吃嫩草呀！”尔荻还是憋不住地笑岔了气，并把爱薰又疼又借地亲了一大顿才停。
“不会啦！”爱薰这时才反应回来。“最多，人家说你是……戕害青少年身心！哦，该是污染少女纯洁的心灵。”
“梁爱薰！”换尔荻跳脚了。
“要不——就虐待童工吧！”爱薰挣脱他的怀抱，笑着问躲着他。
“这可是你说的哟，”尔荻贼贼地猛对她眨眼睛。“那今晚……你希望我如何＊善待＊你？”
接着，又是一场热闹的追逐战，而爱薰第一次亳无忌惮地，在尔荻的深情中尽情挥洒自己。她知道，她早已把自己的心，完完整整地交付到这个狂妄男子的手掌里。
而他呢？会不会有一天会放开他掌内的我，转身离去？爱薰不愿想大多，因为“纯粹”的爱不该有这么沉重的隐忧。
第六章
虽然，那楝名为“芸园”的屋楼已烧成灰烬，但，尔荻和爱薰急欲破题解谜的心却是益发强烈。
他们几乎是放下了手边的所有事务，把他们本身脑中所现、心中所觉的细节点点，全一记录在本子里面加以分析推演。
唯一遗漏的，就是令爱薰难以忘怀的那双眼。她实在不知如何对尔荻启齿，说向来与他亲如姊弟的苏穆言有最大的嫌疑。
“爱薰、爱薰！”尔荻兴奋地自花园的一处奔来，手上还有初摘的白花。“送给你，我今天早上才发现的。”他递上了清芬的野赏花，那笑容、那神采，和梦中的约瑟一样。
“谢谢。”爱薰穿着件尔荻为她添购的棉质粉橘洋装，披泻的长发还夹着同色系花蕊发夹，再加上这一大把的野姜花，她像极了英国田园里的浪漫女郎。
“尔荻尔荻少爷。”苏灿珍自远处走上前来。
“什么事？”
“台北的电话，说有重要的事。”
爱薰没有随着尔荻回房去，因为她实在爱极了优闲漫步在百花盛开的花园里有阳光、有芬多精、还有爱她的尔荻……
“灿珍，休兰山庄里的花期长不长？”爱薰想和一旁的煤珍聊一聊。
“不会太长的。”灿珍的语气冷冷的，教爱薰觉得有些不甚舒服。
“你还好吧！是不是工作太累了？”爱薰关心地问着。
“累呀！当然累，我和我姊在薛家做牛做马十几年，你说能不累吗？”
灿珍的埋怨，爱薰听进去了，并且用一种关怀的心情告诉了尔荻。
“唉！说实在的，她们苏家姊妹对我们薛家真是没话说，尤其是穆言姊，还为了要完成我父亲的遗言日照顾我，三番四次拒绝了嫁人的机会……我相相信，我不该再道么自私地为了自己的方便，而误了她们下半生更好的机会……”
于是，在尔荻的重重考量之下，他决定在今晚用餐的时候，对苏家姊妹重新做番人生规划——