“约瑟，不许胡闹，这一回，我是绝不会再纵容你。”薛树基是难得的严厉。
“爹地，你分明是请个巫婆来整我嘛！”尔荻是被宠坏的孩子，半点分寸都没有。
“巫婆？”黎曼芸牵动嘴角笑一笑。“你未免也太小看我了；在学校里，他们都是叫我＊血腥玛丽＊呢！”
“我管你叫什么！反正我绝不会上你的课。”
“那更好！”黎曼芸随意扯一扯上衣的颔子，说道：“那你就可以准备收拾行李，滚回英国。”
“我求之不得——”尔荻脱日之后，又觉得不好。“干嘛要我走？该滚出去的是你。”
“怎么？你父亲没跟你说吗？”黎曼芸故作讦异。“在来这之前，你父亲就和我签了合的，说要是我受到外力欺戾，在你尚未结业前被逼走，那这楝为你母亲修筑的休兰山庄使得送给我。”
“什么？这怎么可以！”尔荻跳脚地怒瞪着他父亲。
“没办法，既然你都不顾你母亲的遗言。”薛树基耸耸肩，莫可奈何的摊摊手。
“好，好，算你狠。”尔荻咬牙切齿地说，并暗自打算用最“混”的方式来渡过。
“哦，还有，”黎曼芸叫住了扭头就走的尔荻，故意加强诰气说：“合约上另外附注一条，说要是你太过偷懒、学习成绩不及格，这道楝大房子还是得送给我。”
“哼，要是你教得太烂呢？”尔荻几乎要用眼光杀人了。
“那简单！再扩的一年，我免费奉送？”
可恶、可恶、可恶！是尔荻从屋内跳到屋外的唯一一句怒吼。
“曼芸，我为约瑟的鲁莽向你赔礼。”薛树基一脸愧疚之情。
“薛大哥，这不就是你坚持请我来的原因吗？十几岁的孩子总是狂妄不已，我早就见怪不怪了。”黎曼芸虽然语气温和客套，但脸上仍不见一丝笑容。
其实，薛树基的用意又何止这单纯而已！除了黎曼芸本身的资历之外，薛树基更是受了黎曼芸居住在英国的哥哥黎景涛所托，要他把甫经历“未婚夫结婚了，新娘却不是我”尴尬伤心事的妹妹，接到休兰山庄疗伤止痛。
当然，个性高效、自尊心又强的黎曼芸，自然不会接受这种“怜悯”式的关怀，因此，薛树基才想到这计谋，既可严加管教尔荻，又可不负黎景涛所托，”举两得。
当然，这招“赠屋合约”，便是薛树基配合黎曼芸演出的双簧。而在看到向来习惯在“大岁头”动土”的儿子屈居下风的沮丧时，薛树基这才发现黎曼芸的“血腥玛丽”并非干空捏造、浪得虚名。
黎曼芸环视着这楝离主屋有段距离的“芸园”，脸上僵硬的神情刹那呈现柔和一片。
“这么巧！芸园！”黎曼芸喃喃自语。
“不巧！是我们老爷特地取的，造屋子本来尚未命名，是因为黎小姐要住进这里，老爷才想到何不干脆用你的＊芸＊字来命名。”说话的，是一位年纪甚轻的少女。
“怎敢当呢！”黎曼芸爱极了这楝全由木头建筑装演的房子二在我之前，不是有一一位老师？”
“嗯！不过，他们嫌住这里太过僻静，离主屋又太远，所以，这房子你算是第一个住进来的人呢！”
“哦！”黎曼芸回答得平淡，但心里头却对这因缘有种相当温暖的感觉。
“黎小姐，老爷有吩咐，以后芸园是由我来负责扣理，我叫苏灿珍，如果你有任何需要，直接告诉我就行了。”
“苏灿珍？”黎曼芸再仔细端详眼前这位少女，才发觉她有一张稚嫩的小脸，虽然五官是平庸了些，不过，看在年纪已二十六岁的黎曼芸眼里，年轻不就是美！
黎曼芸又不禁想起谢端昱的移情别恋，不就是因为另外那个女孩比她来得年轻俏丽？
想当年，她和谢端昱是大学人见人羡的金童五女，谢是社团里的风云人物，而她则是中文系的系花美女，走在一起，常让两人在幸福甜蜜之丝，还添了分别人投注而来的虚荣得意。
“曼芸，唯有你的美，才能匹配我谢瑞昱。”黎曼芸还记得当年的他是如何对地倾心。只是，时间会冲淡了曾经浓烈的情，在他们毕业后的第三年，已经升”某大企业总经理的谢瑞昱，终于以一句“我对你早已无任何感觉”，来断绝这六年来的一切，并且娶了比黎曼芸小五岁，而且是企业家之女的千金小姐。
黎曼芸为此哭了整整一个月，但在泪流尽之后，她便刻意地将自己封闭起来，不论是她的容颜、或是她的心灵。她下定决心不再为任何一个男人来奉上自己的尊严和美丽。
晚上，薛树基特地准备了一桌子大餐，来为黎曼芸洗尘接风。
“穆言，别忙了，一起坐下来吃。”薛树基是不把苏穆言当一般佣仆看待。
“不不用了，我还是到另一桌和其他人一起用餐较适合。”看得出苏穆言是个细心又守分的女人，她不会因为薛树基的爱护就侍宠而娇，依旧谨守着自己的身分。
“哎哟，穆言姊，偶尔一次有什么关系嘛！”郎起波有挽留的念头。
“是呀！是呀，你要在这儿，咱们师兄弟就会注意形象，不会把含物一日气扫光光，这样我们才能捡个剩菜剩饭吃哪。”尔荻不顾郎起波的白眼，硬是把话说完。
“喂，你们这群孩子，真是没大没小，”薛树基轻斥一声，随即有些腼蚬地看着一旁沉默的黎曼芸说道：“不好意思，让你见笑了！”
“笑？爹地你有没有说错哇？黎老师，她怎么会笑？”尔荻摆明了就是要跟黎曼芸唱反调。
“约瑟！”薛树基立刻严肃地出声制止。
“我说的不对吗？”尔荻用挑衅的眼光瞄着黎曼芸。“不过，不笑也好，免得皱纹一多，又更老更丑了。”
“你有这心理准备是最好罗，”只见黎曼芸拭着嘴，连正眼瞧他都不瞧一眼，口气淡淡地说道：“明天起，你就得至少有三个小时要看着我的脸，如果觉得会适应不良，你就要自己想办法解决，因为，我们就要这样对看一年！”说罢，她便起身告辞，迟自回到她独居的差扑一百园。
“约瑟，我看，这回你是逃不了罗！”郎起波这才想起一句成话，叫“一山还有一山高”。
〔儿子呀！我看你就认了吧！”薛树基是问着得意的笑。
那尔荻呢，却在略显挫折的神情中，更突显他那桀做不驯的光芒。愈困难的事，愈能激起他战斗的欲望。
隔天一早，借大的休兰山庄就显得气氛紧绷。
“喂，今天这一回合，不晓得咱们少爷的输赢会如何？”佣人们早就在窃窃私语了。
而设于主屋内的教室，只见黎曼芸早已正襟危坐于请台的椅子上，但讲台下的那两张书桌，仍空无半个人影。
约莫半个钟头后，才见薛尔荻和郎起波姗姗来迟地进入教室内，还一副得意洋洋的笑脸。
黎曼芸也不吭气，直接翻着课本念着＊词几句。
“薛尔荻，把这苜诗再念一遍。”她下达命令。
但尔荻不回应，迳自在本子上涂鸭。
“薛尔荻。”黎曼芸再吃他一逅。
“黎老师，他不喜欢人家叫他这个名字。”郎起波括着嘴。
“不喜欢这名字啊？”黎曼芸其实早有耳闻。“早说嘛，要不我改叫驴子、骡子或是小狗子、二楞子？”
“哈哈哈——”郎起波猛地爆笑开来。