不知过了多久，天香感觉到战云慢了下来，周围的景致不再快速倒退，一群人围着他们笑咪咪地跟战云寒暄，天香羞怯地烧红颊，低声要战云放她下来。
战云还不及答话，便听见激动的声音自人群间响起：“云儿。”
“是爹娘来了。”战云温柔地放下天香，牵着羞人答答的她，朝前迎了过去。
“云儿，你总算回来了。”战云的母亲铁婵娟和丈夫战雄在众人族拥下来到战云面前。
“孩儿带着媳妇回来了。”战云上前向父母请安，天香迟疑地跟在他身后福了一礼。
“不敢当。”战雄的声音略微冷肃。“老夫一介草民，当不起公主和驸马的大礼。”
“老爷，你口气别这样酸。能娶到公主，是战家祖上有德。”铁婵娟不悦地横了丈夫一眼。当她听说儿子娶的人是皇家公主时，简直欣喜若狂，尤其是见到丈夫一副若有所失，心里便更痛快。
哈!贺家女还是进不了战家门。她带着一抹得意，欣欣然迎向媳妇，当眼光对上忐忑不安地抬起头的天香时，脸上的那抹笑，瞬间凝冻住。
“心怜!”战雄则激动莫名。
战云怕父亲会在情绪失控下，吓坏天香，连忙将妻子拉到身后。“爹，她是天香公主，只是跟贺阿姨有几分相似而已。”
“天香公主。”战雄眼中闪过一抹惊愕，怔忡了半晌，看进儿子眼中，浮现出一抹夹杂着嫉妒和了解的复杂感情。“贺梦依有几分像心怜?”
“一点都不像，她比较像贺伯母。”战云坚定地回答。“爹，往事已矣，您就别再记挂在心里了。”
“是吗?”战雄若有所失，痴痴地凝望着战云身后的天香。“怎么这么像?”
天香紧揪住战云的袖子，心里对公婆表情感到纳闷。怎么婆婆的表情像见鬼，脸色一阵青白，眼中闪射出一抹怨恨；而公公眼里却盈满爱怜的情绪，直瞅着她不放?
她正在怀疑时，突然发觉婆婆身边的侍女，有几分眼熟。其中一人正是那日想杀她的白霜，另一人也不面生，赫然便是太湖赏夜时上船献唱的歌妓绿枝。
她怎么也在这里?
这下子天香可有满肚子的困惑了。梦依不是提过在琴歌坊向麒哥施毒的刺客正是绿枝吗?原来她是战家的侍婢!这是怎么回事?
心里正惶惑不定，宫冰和宫玎两姐妹甜美的声音传进她耳里：“公主。”
天香心情略微放宽，发现其他随从已进入大宅。
“爹，娘。公主累了一天，我先陪她回房里休息，有什么事稍晚再叙。”战云开始后悔一马当先地带天香赶回庄里，如果让她以皇家公主的威仪在众人面前出现，父母也不会表现得这么失态。
他略感气馁地带着天香穿过人墙往屋里走，成婚前的居处被母亲改造得富丽堂皇，称得上玄墀钵砌、玉阶彤庭。屋里处处可见明珠、翠玉装饰，窗扉多是绿琉璃，光可鉴人，一派富贵风华。
战云发现自己的住处全改了样，心情糟透，这里的布置比起京城里的安平侯还要奢华，不知母亲安的是什么心。
他闷不吭声地呆坐在椅上，天香净过脸后，犹疑地走近他，战云回过神来，抱歉地道：“天香，原谅爹，这些年来他对贺心怜念念不忘，见到你时才会那么失态。”
“那婆婆呢?为什么看起来很恨我的样子?”
战云看进她困惑的眸里，欲言又止，叹了口气才回答：“他迷恋过逝已久的贺心怜，伤透了母亲的心。你别担心，等我跟娘说清楚，她会明白过来。”
“没想到情形这么复杂。”天香喃喃道，美丽的柳眉忧悒地皱起。
“你别担心，一切有我。”战云抱住她安慰，直到下人来禀报晚宴已准备好，他才带着天香赴宴。
那夜的洗尘宴，除了战云父母外，还有牧场的主要执事，一一由高总管为天香介绍。众人碍于她公主的身份，显得有些拘束，可喜的是战云的父母似乎恢复了正常，客气地接待她。
天香由于坐了数天马车，精神显得不济，吃过饭后，便由战云送回房里安歇。战云等到她睡着后，吩咐宫冰、宫玎姐妹好好照料她，便赶往母亲的居处。
站在明月楼前，注视着楼里的灯火，战云深呼吸了口气，知道一场硬仗正横在眼前。
第九章
“少主。”温柔的声音轻轻扬起，一名面貌姣好的女子出现在战云身前。她的眉色如望远山，明眸灿似星子，脸际秀若芙蓉，弱骨丰肌，削肩细腰，言笑晏晏，温柔似水。战云心中一热，不自觉地对她展颜一笑。
“红衣。”
来人正是他视之为妹，母亲座下四名侍女中唯一让他另眼相看的红衣。
“先前怎没看到你?”他纳闷地走向她。“我从京里替你带了许多礼物哩。等明儿天香有精神了，你再上我们那里拿好了。”
“多谢少主厚爱。只是红衣命薄，担受不起少主的好意。”红衣眼中似闪过一抹凄楚。
“别这么说。”战云走到她面前轻拍她的肩。“放心好了，我也替白霜等人备了礼物，不会让你为难。”
“多谢少主。”红衣盈盈下拜。
“说什么谢，我们兄妹一场……”战云欲言又止，心里有太多对红衣的歉疚及心疼。她眉目之间的神情，比天香更要酷似贺心怜，只是那份愁郁并非天生，而是被生活折磨出来的早熟，只有在他面前，红衣才敢流露出来。唉，她本来可以像天香一样无忧无愁，过得像个公主似的。
“少主别说了。”红衣绽出一抹浅笑安慰他。“能得少主这样相待，红衣已感到满足。夫人在屋里等待少主，少主在这里稍待一会儿，让红衣进去通报一声。”
“劳烦你了。”
红衣进去约半炷香的时间，才见她出来。
“夫人请你进去。”那两片宜嗔宜喜的唇瓣，无情无绪地道，然那对善睐的明眸，却眨着某种只有战云才知道的暗示。他严肃地点了点头，在红衣引导下，走进屋里。
战母斜靠在一张榻上，双脚放在绿枝膝上，正由那双精于按摩的手揉捏。银袖则在榻后，替她捶背。白霜立在一旁，见到战云时，没表情地垂下眼光。
“娘。”
战云笔直地站在母亲身前，数不清有多少次以这种姿态站在暴躁的娘亲面前听训了。从祖父母在他八岁时过世，向来被他视为温柔端庄化身的母亲，在一夕间变得像个母夜叉，还好十岁时，他便被父亲送离牧场学艺，直到二十岁才返家。长成坚强男子汉的他，多半出外替父亲办事，鲜少逗留在家，就算在家中，也能以圆滑的技巧应付母亲，跟昔日的弱小无助男孩，有天壤之别。
“你总算知道来看你可怜、没人理睬的母亲了。”铁婵娟冷冷地瞪着儿子。
“儿子不敢。”
“哼，你不敢才有鬼!”铁婵娟愤怒地挥动手中的轻罗小扇。“白霜告诉我天香公主像极了贺心怜那个狐狸精时，我还不相信，直到我亲眼见到。战云，你好大的胆子，明晓得我恨极了贺心怜，竟然敢娶她进门!”
“娘，您讲理点。贺心怜是贺心怜，天香公主是天香公主，她们是完全不一样的。您不想儿子娶贺梦依，如今儿子依您所愿，贺梦依也嫁了武威亲王，您还想……”
“赫，翅膀长硬了?竟敢数落起你娘了!”铁婵娟怒不可遏，眼光冰冷地瞪视儿子。“贺梦依爱慕虚荣，攀上个王爷，你就有样学样，学她附上公主?你哪个公主不好娶，偏拣了个贺心怜转世投胎的天香公主!你这不是存心将你娘气死吗?”