陈义风听了女儿的解释,意味深远地看了圆圆良久,开口问道:“圆圆,你是不是喜欢汉斯?”
看着爹突然变得严肃异常的表情,她可以跟爹承认自己喜欢汉斯吗?想到身受重伤的汉斯,圆圆心如刀割,她坚定地点点头。
“是的,女儿欣赏他。”
陈义风听了,若有所思地点头。其实他也很欣赏汉斯这个年轻人,谈吐及生意手腕皆可圈可点,只可惜是个蛮子;可是那又如何?他陈义风向来就不受世俗规范。他决定要走一趟大牢了,他陈义风要放的人,相信没有人能关得住。
“圆圆,你先休息吧,你娘会陪着你,爹就去替你处理事情吧。”
“谢谢爹!”
陈义风大步走入他位于西厢的书房,打开暗柜,拿出当今干隆皇庆祝登基十年时钦赐给他的皇室令牌,带着数名精壮家仆一同前往两广总督府。他总觉得整件事情透着诡异,为什么汉斯不是关在广州府的府衙内,却直接关在总督府?不管是谁使的花样,那个人可是太小觑他陈义风的实力了!
三个时辰后,陈义风带着昏迷不醒的汉斯从总督衙门回到府里,也传唤大夫至陈府诊治。
虽然病人是名蛮夷,可是看在陈义风的面子上,周大夫还是小心地医疗。
“陈老爷,这名壮士失血太多,又没有适当的医治,所以才会体虚昏迷;他身上的刀伤应无大碍,但愈合的情况不理想,怕会留下伤痕。这左手掌去指,怕以后有段时间会活动不易;另外,胸腔及腹腔严重瘀血,要个把月才能痊愈。”
“谢谢您,周大夫,这些天老让您往府里跑,老朽心中着实过意不去。”
“哪儿的话。”周大夫客气地回应。
“老李,带周大夫去帐房领钱,顺便差人随周大夫回铺里抓药。”
送走大夫,陈义风走到床前凝视汉斯良久。看着他凹陷的脸孔及明显瘦弱的身躯,陈义风知道汉斯是靠着意志力撑过这劫难。
根据圆圆的解释,汉斯身上的伤是为了保护她所承受的;能用生命去保护一名仅有数面之缘的女子,是颇让人质疑的情操。莫非他喜欢圆圆?是的,把圆圆交付给这样的男人,他可以放心了。
算算日子,汉斯也不能在中国停留太久,想到要让女儿随他一同离去,陈义风不由心酸。这一别,只怕不知哪日才可以再见到爱女?他只知道目前这样做,对女儿是最好的。
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“相公,您说要把圆圆许配给那西洋夷?”陈氏不敢相信地望着相公。
“我相信他挺适合圆圆的。虽说他们无夫妻之名,可有夫妻之实,为了圆圆的清誉,这是唯一的选择。”
陈氏质疑:“可他是洋鬼子呢。”
“娘子,你这样想就不对了,我不也是满人,你是汉人吗?再说,汤师傅表示汉斯也是英国贵族之后,与我们相当,在身分上合该不会辱没圆圆才是。”
“那圆圆不就得跟他一起回去那捞什子的国家去?”
“嫁鸡随鸡,这或许是圆圆注定的缘分。她精通外来语,饱读诗书,也只有汉斯如此强势的人才制得住她,现在又发生了这些事情,我想圆圆也只能嫁他了”愈分析,陈义风发现自己的决定是正确的。
“可是要圆圆嫁得那么远……”想到以后可能见不到女儿了,陈氏已泪如雨下。
“你知道现在赶紧把圆圆送离这是非之地,对她来说才是最好的。再说一个甘愿冒生命危险去保护圆圆的男人,又怎么会让她吃苦呢?”搂搂妻子,陈义风安慰地轻抚陈氏的臂膀,叫她不用再多想了。
“好吧,相公您说的就算吧。”陈氏向来以夫为天,她知道她的良人会做最好的安排,她一向相信他,也习惯听从他作的每一个决定。
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十天后……
今天是陈圆圆出阁的日子,可是陈家没有对外张扬,到府祝贺的人只有知府大人父子、汤彼得及强尼四人。
这是个奇怪的婚礼,新郎倌躺在床上昏昏醒醒的,新娘子在两名佣人搀扶下完成婚礼。
这是汉斯出事后,强尼第一次看到他。看他那苍白瘦削的面颊,强尼简直吓呆了;这些不讲道理的中国人,究竟对汉斯做了什么?而这个婚礼又是多么的可笑啊,不知道汉斯醒来后,发现自己已娶亲,会有如何的反应?
看着罗苹瘦长的身躯,强尼发现小女孩长高了,不知那张在红布巾下的脸孔是什么表情?人说女大十八变,她又变得如何模样了?
在简单的仪式后,圆圆成为汉斯的妻子了。她心中泛起万分愉悦,可又有些担忧;因为这是陈家自作主张的婚礼,精神恍惚的汉斯可是一点也不知情,他会不会排斥她?会不会因而讨厌她?这些都是圆圆心中最烦恼的事情。
当爹、娘告诉她要将她许配给汉斯之后,她一句话都没说,只有默默承受,可她心里是欢喜的。她和汉斯早有一夜夫妻的恩泽了,她不嫁他又有谁会娶她?即使知道自己即将远离成长的家乡,面对不可知的一切,但是只要身边有汉斯,未来的日子又变得可以期待的。
丫鬟小玉替圆圆换下红嫁衫后,把头发梳齐,简单地结个辫子,再替圆圆换上强尼带来的深色西式裤装。看着小姐为了方便而穿上这套怪模怪样的衣服,小玉又落泪了。
小玉知道她可能再也见不到圆圆。她们相处快十年,小姐待她甚好,可是她却没有办法陪着小姐一起嫁出门;因为港口控制得很严格,小姐还是老爷花大把银子打点才能上船的。想到小姐嫁到人生地不熟的地方,又没有熟人在一旁照顾,搞不好还会让奴才给欺负,小玉哭得更凶了。
“小玉别哭了,我还需要你说些好听话祝福我呢。”
圆圆看着情同姐妹的小玉哭得像泪人儿一样,不由也泛起鼻酸。
“走吧,陪我到前厅去跟爹娘及弟妹们话别。”
强打精神,圆圆让小玉扶着她仍旧虚弱的身体走向前厅。
分别的场面总是伤感的,尤其是这一别,不知有无再见面之期。
为了怕横生枝节,陈义风、张知府父子及汤彼得陪着圆圆一行三人一块儿到码头。
“我相信汉斯会好好照顾她的。”上船后,强尼回身对陈父表示。看着这哀凄的场面,他忍不住想说些让众人安心的话。
“谢谢你!”陈父转身上前一把抱住圆圆,一句:“好好照顾自己。”道出老人家无比的离愁。
“爹,您要保重!张伯父、天德、汤师傅,请您们多多照顾我的家人吧……”说完,圆圆已泣不成声。
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“罗苹,你就住汉斯隔壁的房间吧,中间这门是相通的,照顾他也比较方便。右侧隔壁第二间房就是我房间,如果有需要可以来找我。”