她会千里迢迢，一路由伦敦赶来史特拉斯，想必有让她非来不可的好处和理由。
“哎呀，你还是一样无情。”莱拉跺了下脚，做作地娇嗔一声。“人家在伦敦听说了嘛。”
艾维斯与她之间，一向都只有床笫之事，虽然她的心里明了，但也知道这几年下来，他并无其他女人，所以她一直希望将来她能够飞上枝头变凤凰，成为真正的公爵夫人。
“你听说了什么?”艾维斯捉起她的手，不悦地问。
难道有什么消息让人给传到了伦敦?要是大家把没有的事加以渲染，然后又由伦敦讹传回史特拉斯，不巧让琠菁给听到就不好了。
莱拉被他的神情吓了一跳。“没、没什么。我只是听说你要在城堡里办舞会?”
她想抽回被握疼的手，但艾维斯却仍然握得死紧。
“就这样?”他盯着她，神情冷肃。
“是、是呀。”咽了口口水，莱拉再动一动手，终于把手给抽回。“我想，我该能参加这次的舞会。”她小声地说着。
她知道艾维斯的脾气一向说一不二，而且也没人敢反抗他的话，但对她而言，她却不想放过这次的机会。因为只要多创造两人公开亮相的机会，她相信要不了多久，她的名字即可挂上艾维斯的姓氏，成为真正的李昂公爵夫人。
他盯着她看，仿佛能将她的心思给透视。“既然你来了，我想有些话我必须和你说清楚。”
他不是不清楚她的野心，过往不说，只因为他认为无所谓。但现在他已有了琠菁，所以必须与她有个了结。
“什么事?”会是求婚吗?莱拉的眼里有着期望。
“你要多少钱，说出个数字，我会让布尼送过去。”艾维斯无情的说着。
“什么多少钱?”莱拉一时反应不过来。
“我想，我们到了该分手的时候了。”艾维斯冷声地说。
一听到他说分手两字，莱拉惊愕地张大嘴巴。
“不，为什么?”她猛摇着头，一手紧紧抓住艾维斯的手臂。
如果要测天堂与地狱的距离有多近，她想，就如同她此刻的心情。前一秒，她还幻想着自己成为公爵夫人，而下一秒，艾维斯却残酷地对她提出分手。
“没为什么。”艾维斯甩开了她的手。
“我知道你是气我不该擅自跑到史持拉斯来。”莱拉仍旧不愿死心，岂有让煮熟的鸭子凭空飞走的道理?
“不是这个原因。”艾维斯冷冷地盯着她泪湿的双眼。“就算你没来，我也会遣布尼去告诉你，我不可能与你在一起。”
莱拉深受打击，一下子站不稳脚步，身子频频往后退。
“就算要判我死刑。你也该给个理由吧?”她的双目满含着控诉。“这么多年了，没有爱，也有情呀!”
“其实我们心里都明白，我们之间根本没有情感，你要的是金钱、是利益，而我则是获得发泄。”他口气冷淡的说。
这也正是他会选择她的主要原因，没有情感，只有肉体的需求。
被一言道出心里的盘算，莱拉本应感到难堪，但她没有，因为现在若不出言争取，她就要失去这张挥霍不尽的长期饭票了。
“艾维斯，你明知道我跟你的想法不同，我对你是有感情的，这么多年，我始终只有你!”她说着，呜呜咽咽地抽噎着。
“是吗?”他的双眼看着她，仿佛就要将她给看穿了。
“当然了。”莱拉一手拿起怀中的丝帕，缓缓擦着眼角的泪。
见她佯装的动作，艾维斯心里只有厌恶两字可形容，他不明白过往自己为何可以接纳她，想必是昏了头。
“擦干你的泪吧，要多少钱，一会儿你对布尼说，我会差人送到伦敦给你。”说着，他一刻也不想停留，转身就要朝外走。
莱拉慌了，连忙上前去拉人。“艾维斯。”
他只是甩开她的手。
“艾维斯。”莱拉再度一喊。“我有了你的小孩，这就是为什么我非到史特拉斯的原因。”
停止了往前跨步的动作，艾维斯微愣了一下，然后缓缓地转回身来。
“你说你有孕了?”他琥珀色的瞳仁里闪现骇人的光彩，似火炬，亦似风暴。
他上前一把扯起莱拉的手臂，力道又猛又无情。
“你说，你有孕了?”他声线冷沉地又问了一次。
“我……”莱拉想点头，但又畏惧于他仿佛要将人给吞噬的眸光。
看出了她眼里的心虚，艾维斯粗鲁地一把甩开她。“下次要说谎前，请先想好后果。”她的行为让他想起了莉莉安娜。
“为什么，难道你不想有小孩?”莱拉险些跌倒。
艾维斯不想理她，只是笔直的朝外走。
“她已经疯了，难道你真要守着她一辈子?”莱拉在他身后大喊。“艾维斯，我跟她不一样，我不会偷汉子!”因气愤，让她喊出了艾维斯心里的禁忌。
他终于停下了脚步，缓缓转过身来，但眸光吓人。
“你可有想过，为何我们在一起这么多年，你未能受孕?”他的声音听来平稳，不似他的眸子吓人。
莱拉愣愣地望着他。
“你故意的!”
“没错。”他低声笑了笑。他从来没在她的体内留种，任凭她怎么使伎俩也没用。
如果要说何谓恶魔的笑容，莱拉发觉自己此刻见到的即是。
“我不相信，你不可能为了她……”她知晓艾维斯不爱莉莉安娜，不可能为了她而要和她分手。
莫非……
“告诉我，你是不是爱上了其他的女人?”只有这个答案能解释他今天的举动。
艾维斯的笑纹骤敛，看着她久久不语。
“你会得到你应得的。”抛下最后一句话，他转身大步离去。
望着他消失的身影，直到布尼重新回到屋内，莱拉仍旧无法由错愕的情绪中回神。
她猜，他一定是有其他的女人了!
不，她不能接受，也不准备接受，她日夜期盼，就是希望能成为公爵夫人，她又怎能让这个梦想落空?
既然她得不到他，别的女人也休想得到!
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
随着贵客接踵而至，格兰斯堡顿时冠盖云集，堡里的人，上从艾维斯、下至男女仆人，无一不忙得晕头转向。
这日，一个年轻的女仆在为巫琠菁送来新制的礼服后，又匆匆忙忙的离去。
看着华丽非凡，制工精细的服装，琠菁坐在窗边，朝着窗外叹了口气。
她知道就是今天了，藉着今日城堡举行盛大舞会，人人忙得昏头的情况，正是她能偷溜到北塔去寻找如意珠的最好时机。
拉回目光，她又看了眼被平放在床铺上的衣裳。
女仆说在晚宴前的一个时辰，她会回来帮她打扮，随后，艾维斯会亲自来到她的卧房，领着她一同下楼去参加宴会。
琠菁看了墙上的钟一眼，算算时问，她有将近三个小时的时间，可偷溜到北塔里。
才想到这儿，她的精神全来了。
也许她也该跟着忙碌起来，毕竟大家都忙嘛，她岂有落于人后的道理。
先看看自己一身的服装，还好，没有衬裙累赘，活动起来还算方便。由躺椅上匆匆站起，她跑到门边，轻轻将门拉开一道缝隙，两眼滴溜地朝外转了圈。
没人!可见得大家真是忙疯了。
她闪身出门，离开了卧房，沿着长廊走道，闪躲过数个迎面而来的男女仆人，溜下楼后，很快进入蔷薇花圃，
没多久，她就来到了北塔。