她看他。
看啥？他以眼神问，视线上的高低落差让他看起来有些睥睨的神气。
“嫉妒那个人高升吗？”那原本该是两人共有的荣誉不是吗？任何人遇到这种事都会心理不平衡的。
“小时候胖不是胖。”他哼哼两声。
似乎挺怨的，她虽然正被胃痛煎熬，但还是勾出一抹笑意。
言晏搂紧她，一边慷慨激昂地辩道：
“我说真的，现在他早我一步得到关注，可不表示日后亦然，他迟早会败在沉不住气的毛躁性格上。好啦，这次蒙受被剽窃心血之冤得以昭雪，然而他却又独占了企画的功劳，这一定会养成他凡事伸冤、好大喜功的性情，以为职场上出头，就该是这么回事！哼，还不知道他要怎么死呢！”
她睐他，又问头笑。
“怎么？我的分析不对吗？”他忿忿不平，觉得自己被嘲笑了。
“对对对，很好，很好。”她笑。
“把我当三岁小孩哄？别以为这样就可以打发我！快说，你笑什么？”不走了，他另一手也环住她后腰，形成包围的态势，她非得给他一个满意的解释不可。
夜茴一边忍不住笑，又顾着胃痛，微弓着身子，将头顶在他肩膀，觉得这样较为舒服，并没注意到自己落在言晏的怀抱中。除了晓晨之外，这辈子她不曾与人这么亲密的抵触过。
不知不觉中，言晏创造了她生命中一项又一项的例外。
“喂喂，这位失控的美女，低头忏悔也没用，快说，你是不是在嘲笑我？”言晏追问，不肯放过她的样子。但口气已由认真转为玩笑式的嘟嚷。
笑意就是忍不住，她断断续续地道：
“嗯……不……不是……”
“不是嘲笑我？”他问。
“是……是……”
“好大的胆子，真的嘲笑我？”他佯怒：“我耶，一个被上司占功、被同事独揽努力成果的可怜男人！你有没有一点良心？”他悲忿地泣诉。
哈哈哈哈……不行，胃好痛，但笑意又忍不住。
“汪！”一只流浪狗行经他们身边，不满被挡路，汪叫抗议。
言晏搂近她好让路，指控道：
“呀，原来是良心被狗啃了。这下人证、狗证俱在，看你怎么抵赖。”
哈哈哈哈……好可恶，明知她胃痛还逗她。
这人，这人真坏。
“好啦，好啦。”他拍拍她背，替她顺气。口气有不自觉的宠溺：“别再笑了，美女。我怕你还没笑到倾城倾国，就先把胃给笑穿孔啦，咱们进去吧！”他们早已抵达诊所门口了。
夜茴渐渐收住笑，轻缓看向诊所的招牌，然后又看向他，怔怔地，无言。
言晏抬手，食指抹走她脸上一滴泪珠，低沉地问：
“为什么哭了？”
原来目光迷蒙，不是因为路灯太暗，而是流泪了。直到他说，她才发现。
鼻头好酸、眼眶好热，紧紧咬住下唇，就怕发出一声哽咽，但怎么也止不住，那忽地滂沱而下的泪雨——
像是干旱数月的台北县市，突然连下一星期的豪大雨；像是她枯冷的心，一下子淹进了灭顶的大水……
像是……像是……
终于觉得自己是个人，知道痛、也知道笑……
煎熬在苦与乐之中，望见那双关怀的眸子，生平第一次，觉得自己被娇宠、被安全地守护。
“对不起！我不该闹你的，我们快进去。很痛吗？我真该死！”言晏被她的泪吓坏了，火速抄抱起她，冲进诊所，觉得自己真的是浑帐透顶。
而她，脸蛋窝在他肩颈里，哭得不能自已，无法开口对他说，其实她的胃，已经没那么痛了……
言晏啊……他叫言晏……
言晏，言晏，言晏……
伸手紧紧搂住他，知道了这个人叫——
言晏。
※ ※ ※
“因为饿肚子，所以胃痛？”言晏不可思议地问：“难道你已经山穷水尽到这种地步了吗？”
看完医生，服用完胃药，他们走出诊所时已经是晚上九点半以后。医生指示最好让胃袋有点东西，所以他领着她往华西街的方向走。龙山寺那边的夜市正热闹呢。
夜茴好奇地问他：
“你到底是怎么看我的？”一直知道他对她的处境有着误解，但她开始想知道他误解到什么地步。
“我说过，我们都是一样的，还需要多说吗？”他牵着她手往人行道走去，也就——一直握着了。
她看到他的动作，并没有挣脱，觉得他手心厚实又粗糙。带着一点没来由的甜意，由他去。
“说说看你与我又有哪些‘样’的吧。”
“你这是在对我感到好奇吗？”好稀奇，她这么一个拒人于冰山之外的人。他微笑，心情好到有点晕陶陶，也有可能那陶陶然是来自于她身上的淡香味。
“是又怎样？”她下巴一扬，挑衅地问。
“不敢怎样。”他举起提着公事包的那一只手识时务地告饶。“你大小姐想知道什么，小的必定知无不言、言无不尽，滔滔不绝如土石流……”
夜茴很忍耐道：
“不必。说重点就好，谢谢。”
言晏笑了笑，不再逗她了。以平淡的口气简述他的家庭：
“我家曾经颇有田产，可以是彰化福兴乡一带的田侨仔，后来败在全民狂赌运动，也就是俗称‘大家乐’的赌博上。田没了、地没了，发财梦碎后，留下的是一间土瓦厝，以及大笔债务。我们三兄妹从每天搭轿车上学的好命学生，变成得四处申请清寒补助的小可怜虫，靠着助学贷款与打工所得，我们总算把日子过下来了。你会不会想问这一路走来，我的双亲在做什么？”他突然问。
她直接摇头：
“不会。”
“为什么？”他颇讶异。正常人都会好奇才是。
“父母有养育子女的责任，但那并不代表他们有能力做到，或者有那样的认知。”失职的父母太多，她为何该以为父母保护子女是天经地义的事？他这么问才奇怪。
言晏因她眼中的漠然而止住这个问题。明白到，也许她有着一对比他父母更差劲的双亲。
“总之，他们沉浸在家财转头空的恶梦里不愿醒来。好几年之后，才开始放下身段去当佃农；有了微薄的收入，总是拿去签六合彩，成天幻想翻本，赚回一切。幸好他们没敢学其他堂亲去向地下钱庄借钱，不至于增加我们三兄妹的负担。现在，我得先还完所有的助学贷款，然后挣钱买间公寓。这是我未来十年的目标。”
“这就是你住在破旧公寓里的原因？”她了解了。
他撇了下嘴角：
“小姐，你也没好到哪里去好不好？”
摇头，轻喃：
“不同的。”
他们走到一家卖广东粥的摊子前，他道：
“吃这个吧，你的胃才受得住。”
她抬头看看遮雨棚，再看看狼藉的桌面，脚下没动，觉得自己才刚安抚好胃，可不想换成肠道造反。
言晏认为她该要学会屈就了。不由分说拉她挤入一小块方桌内，向老板点了两碗粥，同时拿过干净的抹布擦桌子掸椅子，然后伸手邀请：
“请上坐，公主陛下。”
“我——”她皱眉，但没能说完话，就给压坐下来。
“我知道这个时代没有公主，尤其在台湾。你不必一再声明，只要我觉得你像，爱怎么叫，是我的事。”
粥品端上桌，他忙着撒胡椒加酱料，并铺满了一大把香菜。
“要吗？”他挖了好大一匙冈山辣椒酱问。
“不要。”疯啦！她胃痛才刚好耶，谁会这么自虐啊？