“哎呀，原来隔壁还有客人哪！”柳蟠龙没转头，径自继续发表意见，一定是咱们说话太大声，才吵到了别人，嘘，大伙儿静点声。”
“柳、蟠、龙！这时候你不在识字堂，上酒楼来胡扯什么？”凤爱嚷道。
柳蟠龙此时才扭头一望，见着她，倒不若方才那般张牙舞爪了。
凤爱踱近，夺下他刚要塞给那名斯文男子的囊袋，倏地倒出里头的东西，果然如她所料，是一锭锭发着光的银子。
“你……你这是在干什么勾当？”
“凤姑娘，你妨碍柳大当家的办正事儿了，这会儿他正在替他心爱的姑娘选名绝世才子当夫婿。”没拿到那袋银子的俊俏才子－－载泓替他兄弟回道。
“多管闲事！”凤爱脚一跺，恼火地将脚边的空酒杯蹭向墙边。“谁许你替我花钱找丈夫了？！”
众人闻言，沉默、肃静、抿唇忍笑。
她这气话一出，等于自己招认了自个儿就是他心爱的姑娘！
“我……我只是想，亲自找出那个能教你满意的绝世才子，这样我就算没那个福分，好歹也比较放得下心呀！”柳蟠龙低着头，没看凤爱气恼的模样。
“胡说八道！你放不放心关我凤爱什么事？”
“可你不是说你非绝世才子不嫁！”柳蟠龙指指载泓，“他可真厉害着呢，琴棋书画样样精通，不但会骑马、懂武功，还能帮你赚钱管帐，这么精明干练的才子可是打着灯笼都很难找。”
凤爱睇向载泓，眼底透着鄙夷及不屑。
“一个就为了几锭臭钱，竟连休妻亦不皱半下眉头的男人，就算是绝世才子又如何？既无情又无义，哪个女人敢将终身托付给他？”
“可是最要紧的，他是你想要而我却一辈子都学不来的那种才子－－”
“最可恶的就是你！”凤爱咆哮道，失控般地冲上去拍打柳蟠龙的宽阔胸膛。“你好可恶，好可恶，可恶到……教我再也不想看见你！”
第八章
这日，黄历上写着会降初雪。
总帐房内，炕上的炭火正炽，压根不见初冬已至的寒意……
凤爱搁下手中的信，抬起头，怔忡望着窗外发愣。
一切，如常。
又好似回到了最初，回到她正准备由京城返回天津的那时候一样。
她仍是她，还是原本的那个凤爱，依旧是舅老爷最信赖、最疼爱的凤爱。
京里来函，说风公公近日便将起程返乡，指示凤爱留守天津故居即可，毋需亲自动身相迎，亦不必劳师动众大肆张扬。
想来，定是舅舅体恤她忙于处理钱庄事务，舍不得她太费力伤神吧！
是啊……一切又可以重回到没遇上“他”之前的原点了。
门外有人敲了几下门板。
“爱主子，您找小三子？”苏流三探进一颗脑袋。
凤爱回过神，点点头，“再过几日，老爷子便要回天津，该准备的东西、器皿，赶紧去张罗齐全，一样也不许怠慢疏忽。”
“是，主子放心，就算不特别吩咐，小三子也会办妥的。”
“还有，”她扬起双睫，盯住苏流三的脸，“别忘记我先前的交代，老爷子返乡是要安享晚年的，你千万别拿外头那些瞎扯的谣言去叨扰老人家，知道没？”
苏流三扁扁嘴，垂下头。
哪是他多嘴啊！那些谣言可没一句是由他嘴里放出去的。
自从上回跟爱主子、赵夫子一块在酒楼“巧遇”柳蟠龙，之后不晓得是谁将柳蟠龙那天专程替爱主子“挑才子夫婿”的事儿传扬出去，这些日子以来，三不五时总有些自称才子的人，不嫌累似的登门求亲。
当然，总又一个个全被凤爱给回绝了。
于是那些被拒绝的求亲人士便放话，要乡亲们睁大眼睛瞧仔细，看到最后究竟是哪一位绝世才子方能入得了凤爱那双挑剔的眼！
不过，也就是从那一日起，柳蟠龙便真的再也没回识字堂。
“另外，在‘那件事儿’告一段落之前，多派些人手镇守宅院和钱庄四周，任何陌生男子皆不许擅自闯入，不管是不是来求亲的，我一概不见。”
“是，听明白了。”陌生的不见，那认得的见不见？
当然，这口白苏流三只放在心里，自个儿私底下穷嘟囔罢了！
“好了，交代的事儿赶紧去办吧！”凤爱起身，披上裘衣，“我得上隔壁去转一趟，看看近日孩子们的习课状况，别等老爷子回来，取笑我办学不专，坏了他老人家想回镇乡里的美意。”
“喔，是，”苏流三连忙闪到一边，让爱主子先行通过。他吸了吸气，把原本想先报备主子一声的话给吞了回去。“主子好走。”
唉，算了，还是闭嘴。
爱主子向来讨厌有人在她跟前啰唆，他还是甭自讨没趣得好。况且隔壁多一个学生或少一个学生，岂轮到他小三子来碎嘴了……
即便他不说，就不信隔壁那几张“夫子嘴”会停下他们的“闲聊”。
有什么变化就让主子自个儿去发觉吧！
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凤爱离开钱庄，转进巷子中，人还未走到识字堂门口，便已听到里头传来孩子们七嘴八舌的询问声－－
“先生，今天玩这个抓字儿的游戏好没劲喔！龙一号怎么还不回来？”
“对嘛、对嘛！少了龙一号，抢字都没人能当‘垫底’的了！”
“龙一号是不是生病了？到底啥时候才要回来和咱们一块上课呢？”
“我……我……我也好想龙一号，龙一号会给我糖栗子吃。”
孩子们天性纯真，哪晓得成人之间那些错综复杂的厉害关系，一个劲的缠着赵似霜问东问西，问得她都快招架不住。
凤爱踩住脚步，在门外停了下来。
原来如此，他果然没再回来识字堂了。
是经过了那日酒楼相遇之后，他终于听懂了她的警告，抑或者是因她严厉的斥责、羞辱，终于收到了成效？
很好，如果真是如此，这不就是她想要的结果吗？
她的话打击了他，刺伤了他，使他再不敢轻易接近她。
而他，也因此而受了伤……
还记得当初，他那张因不识字而流露出的受伤表情，曾令她不舍与同情。
那时，她的确是真心想帮他的，可现在，却亲手刺伤了他的心。
“怎么，孩子们又在吵老三啦？”一墙之隔，飘来赵似霞的探问声。
“可不是吗？别说老三了，这会儿咱们几个谁不被他们缠着追问啊？”伴随着赵似云响应的，还有他的招牌呵欠声。
“唉，有什么办法？谁教他得罪了凤姑娘咧……”赵似霞叹口气，深表同情。
“咳咳，大姊，这哪叫得罪？”
“不然他跟凤姑娘究竟犯了什么冲？为啥人家凤姑娘就专挑他的毛病？”
“这叫……当局者迷。”
“当局者迷？那到底谁迷谁？二弟，你讲的话我怎么听不太懂？”
“我说大姊啊，想必你是还没遇到你的心上人吧？”
“臭二弟！你……你这话什么意思？！”
“呵……”赵似云呵欠又起，睡意一波强过一波，可他的话却针针见血，“人哪奇怪得很，一旦遇上了中意的对象，头跟心就会打架。”
“打架？你这话真是愈说愈玄了哟！”
“玄什么？这道理可都是我在梦里跟周公周旋的时候悟出来的，大姊，你别不信邪，一提到情啊爱的，人脑袋想的跟心里真正在意的常常就是两码子事。”