楔子
最后一滴水喝完了!
烈日当空,放眼尽是沙丘,一望无垠,广漠无际,干烈的风沙不时狂扫着大地,满天的黄尘似雨般的洒落。
一个俊美男子,伫立在沙堆高处,手里拎着一只空水囊,迫切的双眼渴望地搜寻着浩瀚沙海中珍贵的水源。
没有!一滴水也没有,一根草也看不见!
他的坐骑在一个时辰之前就渴死了,才一会儿的功夫,马儿尸体就被黄沙重重掩埋,不消多久,他也会步上和马儿相同的命运了。
男子绝望地抽口气,胸肺像吸进滚烫的铁砂般剧痛不已,阳光像熔化了的铁浆,无情地吞噬着他。
天地缓慢地在他眼前旋转,他昏昏沉沉地闭上眼睛,从沙丘上失足滚落。
黄沙静悄悄地盖下来了,他疲倦得不想挣扎,如果死可以解除此刻所遭受的可怕酷刑,那就死吧!
就在即将失去意识时,一阵似有若无的铃铛声不知从何处传来,清脆悦耳得宛若天上仙乐。
已经死了吗?他听见的是另外一个世界的声音?
迷糊恍惚之间,隐约感觉到一双柔软的手轻轻拍抚着他的脸。
“别睡,醒一醒……”
他听见娇柔清灵的声音靠得他很近很近,却又好象从很远很远的地方传来,他听不懂她在说什么,然后这个声音柔和轻快地哼起歌来,在完全不懂词意的歌声中,他感觉到有水滋润了他干裂的嘴唇。
水!
他下意识地张口,更多沁凉甘甜的水滑进如火球般刺痛的喉咙,猛灌下好几大口甜美的甘泉之后,喉咙的干燥、烧灼感终于才减轻冲淡了不少,他也才轻松地吁出一口气。
迷懵昏沉中,他微微睁眼,在眩目的阳光下,隐约觉得有个身披如雪白袍的少女,正俯首好奇地打量着他,由于背着阳光,他看不清她的容貌,模糊之中只看见一双晶圆灿亮宛如黑夜繁星般的大眼,温柔凝望着他。
在环境如此险恶的地方,会有双眸如此之美丽的凡人吗?
他不相信。拥有这双无邪圣洁的眼睛的人,不是女神,便是天人,她一定是来带领他离开俗世凡尘,到一个没有痛苦的极乐世界。
他无力地合上眼皮,虚弱得连最后一丝睁开眼睛的力气都没有了。
“别睡唷……睡了就醒不来了……”
什么?他听不懂柔美的声音在对他说些什么?他已经太累了,好想睡上一觉。
“你是谁?”
这句话他听懂了,是蒙古语。
没想到天女竟会说蒙古话?
他的唇角微微扬了起来,在神智涣散、昏沉睡着以前,他无意识地喃喃低语着……
“我是……东亲王府七贝勒百猊……”
第一章
“这里是什么地方?”
百猊一清醒,发现自己躺在一个巨大的毡帐中,身边围了一群身着蒙古服饰的凡人,压根儿就没被天女带到什么极乐世界去。
“这里是和硕特部阿宝亲王的领地,我们五个是阿宝亲王的儿子。”一个汉语说得极好的男人客客气气地说道。
“不会吧?!”百猊又惊又讶,千里迢迢到青海,正是为了代替皇上吊唁阿宝亲王而来的,没想到他带领的吊唁使节团走进沙漠第二天就遇上了可怕的沙暴,随行的人全部与他失散,不知生死,接着他独自一人在沙漠中迷路了三天,又饥又渴,以为就要死在异乡,永远到不了西宁,想不到自己居然大难不死,一醒来人就已经在阿宝亲王的毡帐中了。
“您是……京城来的王爷吗?”另一名黑黑瘦瘦的男子疑惑地问。
“我是东亲王第七子百猊贝勒,皇上指派我前来吊唁阿宝亲王。”他神态雍容地说道。
这群粗犷豪迈,终生在马背上潇洒生活的蒙古男人,不曾见过气质如此斯文,模样如此俊美,衣着如此华贵的京城贵族男子,一个个都被百猊俊逸优美的形貌慑到头昏眼花,傻眼痴望着。
百猊暗咳一下,微笑问道:“请问是谁救了我?”
“呃,喔。”几个发傻的大男人尴尬地回过神来。“我们也不知道,马驮着您停在我们帐幕外头,我们这才发现您的。”
“这样吗?”百猊失望淡语。到底是谁救了他?救了他为何不让人知道?
百猊垂眸沉思的神情再度看得众人心神飘荡。
“百猊贝勒,我们这儿实在没什么好东西可招待您的,可是您得吃点东西才能恢复体力,您有没有想吃点什么,我们让厨子尽可能做出来给您吃。”大哥诚恳热情地说道。
“你们不用费心招待我,平常你们吃什么我就吃什么,阿宝亲王的丧事够你们忙的了,用不着再分心忙我的事。”
“是是,我妹妹们正在烤一头羊,就快烤好了,我去让她们送进来给您吃。”二哥急忙起身走出帐外。
不多久,一股浓烈的烧烤香味扑鼻而来,百猊顿时饥肠嬷嬷,迫不及待想饱餐一顿,接着,他看见几个衣着鲜丽的蒙古姑娘抬着一头羊进帐来,一看见那头头尾四肢都健全的烤全羊,他忽然提不起半点食欲来了。
“来,先把头尾割下来献给百猊贝勒。”大哥十分热情。
“没问题。”小弟和妹妹们七手八脚地开始处理那颗羊头还有羊尾。
百猊知道羊头和羊尾是他们认为最精华好吃的部分,所以会拿来献给他们最看重的客人,虽然这是风俗民情,但百猊宁可希望他们献上来的是一盘切好的,看不出是什么部位的肉片。
羊头和羊尾唰唰地剁成一大盘,就在装盘好要送到百猊面前时,百猊的身子本能地往后缩了一缩,不自在地咽了咽口水。
“我想,我饿太久了,应该先喝点肉汤,免得一下子就吃肉胃会受下了。”百猊优雅地朝众人点头微笑。“请问,有肉汤吗?”
美男子俊容微漾的浅笑,看得几个大姑娘脸红心跳起来。
“有、有!当然有!”大姑娘们将羊头尾撤到一旁,迅速端来热腾腾的肉汤。
“多谢。”百猊和煦一笑。
姑娘们立刻娇羞得无以名状。
百猊一边慢条斯理地喝着汤,努力忽略汤头中过分腥膻的气味,一边气定神闲地观察着这些蒙古女子,试图从她们当中找出神似那双美眸的眼睛。
结果是没有。
这几个姑娘是典型的游牧民族女孩,编著长辫,脚下穿着骑马的长靴,皮肤因长期受干寒的朔风吹袭而显得焦红粗糙,并没有一眼见到就令他惊艳的美女,每一双眼睛也都没有他所见到的那双灵气迫人。
到底那双寒星般美丽的眼睛是谁的?
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“瑞思丽,你又到处乱跑了!我们要款待老远前来给阿玛吊唁的客人,忙都忙死了,你还有心情到处乱跑!”巨大的毡帐内冲出一个蒙古女子,脸上有容忍到极限的不悦。
用一条雪白大布巾将自己从头到脚披盖住的少女,俐落地从马背上翻身下来。
“我知道了,我立刻就去帮阿奴的忙。”名叫瑞思丽的少女,眨了眨明亮如星的大眼,懒洋洋地回答。
“京里来了个贝勒爷你知道吗?”大姊瞪着她问。
“知道啊。”人是她救的,怎么会不知道。
“知道最好,人家是京城东亲王府的七贝勒,你最好给我乖乖待在自己的帐子里,免得一不小心冲撞了人家,我们可都要跟着你大祸临头。”