“皇叔贺玄武？”从没想过会在这见到这名皇亲的范淅阳，在讶异之余，不禁怀疑起此人夜半造访黑牢的原因。
“认一认。”认出了他的面孔后，知道找对人的贺玄武，自袖中抽出一本折子扔至他面前，“这可是你所书？”
曾遭尘封，再次摊放在眼前的折子里，陈旧的墨迹，静静呈现在范淅阳的眼前。回想起这本折子是如何遭太子压下，又是如何害他葬送仕途、及赔上全家老小的性命，范淅阳的眼中有着悸动。
“倘若再给你一次机会，你可还想将此折送至圣上手里？”当年为了举发太子，范淅阳苦心搜集了许多罪证，但他之所以功败垂成，就是因遭太子给拦腰截下，如今放眼朝中，恐怕没人比他更了解太子曾做过些什么。
自他的话里，范淅阳立即推断出此客何以自远方而来。
“皇叔与太子有过节？抑或何人想对付太子？”若不为此，他相信，就算他老死在这，亦不会有人闻问。
“想，或不想？”只要他愿相助，就等于握住了太子最大的把柄。
范淅阳淡淡回拒，“落至这步田地，老夫已一无所有，牢外之事，再与老夫无关。”
这世上，不是谁有理或谁有真相，就能稳操胜券获得正义的，在上伐太子一事中，他深刻地体悟到，只要谁能作主，谁能握权，谁就是真相，就算字字血泪、桩桩铁据摆在圣上眼前又如何？
所谓的是非真理，皆是由人揉捏出来的。
“好歹你也是两朝元老，屈死在这，甘心吗？”眼看他的目光似平淡得一无所求，不愿白跑一遭的贺玄武忙想打动他。
“子孙死尽，族人散尽，皆因老夫一笔之过。”背负着众人之死的罪疚，现下的范淅阳，只想静静地在牢中渡过忏罪的晚年，“老夫不会再与太子有所瓜葛。”
“功名呢？”贺玄武不死心地再问，“十年寒窗不易，文人最重的是名节，你想带着一身污点入土吗？”
“但求无愧于心。”早已看开的范淅阳，依旧不为所动。
无法攻克于他，站在牢外的贺玄武扠着腰，有些没好气地在他眼前来回踱步，过了半晌。
“太子终有一日将登基。”贺玄武刻意一笑，“让这等人御统天下，你真无愧于心、无愧于民？”
面色霎时变得有些灰败的范淅阳，微眯着眼瞪向他。
贺玄武鼓起三寸不烂之舌，“如你所说，因太子之故，你已家毁人亡，既然身后没了顾忌，又何妨为民再试一回？”
他不答反而把话问在前头，“皇叔为何人而来？究竟是谁想拉太子下马？”
“这与大人无关。”自袖中取出另一张纸的贺玄武，将它扔至他的面前，“若想翻供，若想离开此地，那就在这上头划押。”
静看着搁放在地上，那张能让他再为民一搏的纸张，范淅阳在动心之余，满脑迷思。
放眼朝中，到底还有何人这么积极想除掉太子？他想不出、猜不透，但若说到关系的话，这个贺玄武，似乎是在凤翔所总管的太原待过好些年，难道说……
宣王想取代太子？
宣王为人如何，他只有听过些关于宣王节俭的小道消息，宣王心性如何、待民如何，他一无所知，但只就宣王有夺嫡的野心来看，只怕，宣王也不会是什么天赐明主，他更怕的是，他若是在这张纸上头划了押，关起那只他曾欲拉下的猛虎，一旦宣王得势，他会不会等于是放出另一头噬民的巨兽？
“大人。”在他犹疑不定时，贺玄武催促着他下决心。
即便宣王意在一人之下，万人之上，那又何妨？一山还有一山高，今日宣王想夺嫡，不代表其他王爷会安然待于己位，没有也想夺嫡的野心，日后宣王若稍微有邪，自会有他人取代，一如……太子。
醮沾了朱砂的毛笔，笔管在空中划出一道优美的圆弧，在范淅阳落了款之后，满意地收起纸张的贺玄武，将纸张收回袖内放妥，朝身后轻唤。
“来人，开锁。”
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长安。
“出了什么岔子？”百忙之中接见甘培露的灵恩，忙里分心地问。
特意前来告状的甘培露，期期艾艾地抬起头，“回殿下，洛阳那方面……”
“如何？”
“殿下，为何漕运总督仍是洛阳太守康定宴？”在圣上开口之前，太子曾经允诺于他，将来一旦收回洛阳，此二职皆会是他的，可没想到圣谕一揭，上头所写之名却不是他。
灵恩也很遗憾，“父皇很满意康定宴这些年来在漕运总督任内之绩，因此加封康定宴一品，除续任洛阳太守外，亦续任漕运总督。”
“但康定宴他是──”甘培露急急再应。
“是什么？”
“齐王的心腹。”这样一来，不等于将玄玉的人手仍摆在洛阳之内吗？若是不清除掉，日后……
“本宫知道。”想拉却没法拉掉康定宴的他，也明白这等于是把祸根给留在洛阳。
“那殿下为何还──”
灵恩想也知道他在不平些什么，“你这是在指责本宫的不是？你很扼腕新任漕运总督不是你？”
“臣不敢。”煮熟的鸭子飞了，也只能压下不甘的甘培露，撇着嘴角应道。
“咱们的人都进入河南府与洛阳城内了吗？”收回三地以来，其它两地皆遭遇上困难，唯独河南府风平浪静，相当重视河南府这个财库的灵恩，慢条斯理地问。
说到这点就有气的甘培露，虽有一肚子的闷火，但因此事是灵恩交予他办之差，没办妥的他，就算有气，亦迟迟不敢说出口。
“回话。”等得不耐的灵恩瞥他一眼。
甘培露赶紧垂首一揖，“回殿下，尚未。”
“你说什么？”
赶在灵恩降罪之前他随即为自己脱责，“并非臣未尽力，而是康定宴与洛阳的异姓王们有意排斥殿下所派之官。”
“据本宫所知，洛阳太守与异姓王们处处给予太子之人方便。”怎么与他听来的有所出入？
甘培露马上推翻，“但也处处不给予方便。”
“怎么说？”
“表面上，他们有敬于殿下，但在所有公务上，他们皆以新任众官不熟稔河南府与洛阳治事，因此诸多小事就暂由他们代为分劳，实际上，他们是根本就不让咱们的人插手。”
太守康定宴表面上虽然对殿下敬畏有加，也处处礼遇太子之人，但康定宴却以圣上是瞻，在公务外丝毫不予以方便。太子之人很难进入洛阳高层担任要职，全都是因康定宴一句品高俸厚，不亲实务，摆明了让他们去洛阳当个啥事也不做的送老官，而那些与康定宴交好的异姓王，更是与康定宴连成一气，硬是不给太子一个面子。
不只是洛阳城，整座河南府都有严重的排外心结，再加上康定宴与洛阳的异姓王们在作怪，纵使河南府这块治地已不再属于齐王代治，只怕这块地，在暗地里也仍是齐王的。
玄玉早在离开之前已铺好了后路。
凤翔、德龄亦然。
“殿下，不只是洛阳，其它二地──”还想再提醒他的甘培露，话未说完就被抢过。
灵恩扬手，“不必多说，我都知道。”
他不需亲到三地，也知道这三个皇弟背着他在搞什么鬼。
太原府表面上虽称臣，可私底下仍旧是畏惧着凤翔，太原之民甚为感谢廉俭的凤翔一除贪官污吏，太原之官一面感谢凤翔除去长年久压着他们的异姓王，一方面，更怕背叛凤翔将会有异姓王的下场。