他忧虑地说：“兰儿，你这样冒冒失失的，实在让人操心。”
“以前我姊姊就经常这么说。”兰儿耸耸肩地说。
方清扬没说话，手在她膝盖上轻轻抚摸着，感受到那厚厚的牛皮，同样感受到她姊姊们对她的疼爱。
昨晚他与根子聊到大半夜，知道兰儿一出世，她娘就染病不起，后来与她爹爹一道先后去世。她可以说是由姊姊、忠仆们照顾长大的。
可是个性活泼好动的她却常常闯祸受伤，于是她的大姊得时时看守着她，她的二姊则用牛皮加棉布为她缝制了护膝、护肘来保护她少受伤……
他真的很佩服她的姊姊。有这么个精力过人的捣蛋妹妹，不知她们得花多少心血才能将她平安地带到这么大？
方清扬的忧虑还没有完全消散，兰儿的思绪已经转到另外的事情上了。
“喂，清扬，原来你就住在我的对面啊？以后你不要关上窗户，那样我就可以从这里跟你说话了。好不好？”
“当然好。”方清扬用指头点点她的额头。“不过，对面那间才是你的房间，这里呢，一直都是我的房间。”
兰儿惊讶地问：“那么说昨晚是我占用了你的房间？”
方清扬微笑点头。
“那你是在对面睡的吗？”
方清扬摇摇头。“对面的房间刚刚才收拾好，你今晚就可以在那里睡了。”
“真的？那你现在带我过去看看。”兰儿高兴地跳下窗台，拉着方清扬要走，可是被他拽住。
“房间在那里跑不了，你还是先去看看根子吧。”
“根子？根子怎么啦？”兰儿脸上的笑容没有了，她急切地抓住方清扬的手。
他忙说：“根子没有怎样，只是他要离开去找你姊姊……”
“哦，对，我们说过这事……”兰儿一拍脑袋，转身跑出了房间。
清风吹拂着田野，空气中透着丝丝凉气。
在大龙山庄外，通往仙客镇的大路上，兰儿正与根子道别。
“根子哥哥，路上不要苦自己，天冷了就喝点酒，晚上一定要住客栈。”兰儿将银两交给他，一再地交代。
“不用了，大小姐给的钱我都还没动过呢。”根子拒绝接过兰儿递上的钱袋。
“不行，你这次出去不知道会遇到什么情况，多点钱心不慌。你快点收好！”兰儿摆出了小姐架式，根子只好听命收下。
“你要记住，无论是否找到姊姊，都要平安回来呐。”
“是，我会……”根子哽咽地点头，又对兰儿身后的两个丫鬟说：“绿萼、红叶，要好好照顾小姐，在这里等我，我一定会找到大小姐、二小姐的。”
绿萼、红叶点头答应。
根子看了看山坡上的大龙山庄，不放心地对兰儿说：“小姐，庄主是个好人，你有事时可以找他，但是你要留心老夫人，别惹她……”
说着，根子突然双膝跪地对兰儿磕了个头。“小姐多保重，根子走了。”
兰儿心中一恸，拉起根子，含泪道：“根子哥哥，路上要小心！”
他们虽然是主仆，也是从小生活在一起相依为命的亲人。多少年来，他们生死与共，对彼此有着最真诚的感情和最深刻的关心。
眼见家人在战火威胁下，如秋风中的飞絮四处飘散，人难聚，家难圆，今日根子一去，几时会回呢？与姊姊们的相聚又将在何日呢？
想着这些，兰儿的心里有太多的感受，不由双目盈满泪水。
“小姐保重……”根子将兰儿轻轻推给绿萼和红叶，然后一抹眼泪，头也不回地往路前方等着的人奔去。
路那头等着的，是方清扬派去陪同根子的家丁。
根子的背影渐渐消失了，兰儿的心仿佛也随之飞去。她看着天上飘动的白云，思念着不知流落何方的姊姊，思念着她可爱的家，眼泪滑出眼眶……
“回去吧，根子会平安回来的。”方清扬的声音在身后响起，她没有回头，悄悄抹去脸上的泪水，她不愿意让人看到她脆弱的一面。
兰儿回头对他一笑，说：“谢谢你让人陪伴根子哥。”
方清扬没有说话，将她的倔强看在眼里，牵着她的手往山庄走去。
目睹她与根子的告别，让他有许多感慨，尽管他的人生阅历比他们丰富，年纪也比他们大，但他还是第一次见到主仆之间有这样真挚的情感，并深受感动。
根子走后，兰儿在期待中计算日子，等待着他的消息。
自第一个晚上与老夫人有过冲突后，几天来兰儿都没有见到她。一方面是他们各自在自己的居所用餐，再来则是方清扬不愿兰儿面对老夫人的尖酸刻薄，于是也尽量避免让她们碰见。所以兰儿的生活起居都在日新院里，而她与方清扬和他的管家、随从们相处的十分轻松愉快，几乎忘了老夫人的存在。
这天一早，兰儿带着绿萼、红叶像往常一样到日新院后院看宠物。
现在红眼睛已经有了新伙伴，而且方清扬还让人替它们搭建了过冬的窝。
“咦，门怎么没插上？”红叶奇怪地说着将头伸进精巧温暖的笼子。“糟糕，红眼睛不见了！”
“什么？”兰儿一听，立即扔掉手中的菜叶，将头伸进笼子里。果真笼子里空空的，就连方清扬前两天才送给她的那两只小灰兔也不见了。
“怎么会这样？”兰儿吃惊地问。突然一拍脑袋。“哎呀！都怪我……”
想起昨晚来喂它们食物时，忘记将门上的铁插子扣下，兰儿很是懊恼。
“不行，我得去找！”
于是三个女孩在院子里外大肆搜寻，最后在西侧花园里看到了正在啃食青草的红眼睛。
“呵，原来跑来这了。”兰儿松了口气，忙与绿萼红叶一齐围堵“逃犯”。
可是红眼睛跟主人一样顽皮，绝不会傻傻地等着主人抓，于是三个女孩笑着叫着与一只机灵的白兔在花园里上演了一场“全武行”，闹得落英缤纷，秋菊叶残。大龙山庄里少有的欢快笑声也引来了几个仆人围观，大家都没有在乎凌乱的花坛，只跟着三个女孩一同笑喊着助威。
“胡闹！你们简直在胡闹！”
一声威严无比的喝斥声传来，将围观的下人们吓得四处逃散，绿萼红叶也立刻垂着头直起身，不敢再追捕那只可恨的兔子。
可是兰儿似乎没有感觉，依然虎视眈眈地盯着被逼到石桌下的红眼睛。
“李兰儿，我要你站起来！”威严无比的吼声再次响起。
一听到那专横跋扈的声音，兰儿没好气地应道：“等一下，我正在忙呢。”心里想着：这么大声干嘛！要比嗓子没人会输给你，可是本小姐此刻正忙，无暇吊嗓子。
“无礼的丫头！”
一声暴喝，兰儿的背脊突然挨了重重的一击，痛得她一哆嗦。低头细看，只见一只泛着红光的铜烟袋从她背上落到了地上。
敢用这玩意打我？！此等恶霸行径可真惹毛了兰儿。
只见她反手揉揉背站起来，也不将卷起的衣袖放下，回过头对站在她身后，怒气腾腾的老夫人讥讽道：“看不出老夫人还会烟袋功？只不过打疼了兰儿事小，伤着老夫人的玉臂可就糟了。”
“你这不知死活的丫头，今天我得让你知道规矩……来人！”老夫人看着满园狼藉早已心痛不已，再被兰儿讥诮的言语和不驯的神态激怒，哪里还管她是何方神圣，一心只想惩罚她。
两个院丁应声出现在花园。