现下的她仍是当朝的女将军，她觉得自己像只被牢笼困住的鸟儿，永远没有重获自由的一天。
今日是他的继位大典。她托病没有参加，为的就是不想看见他。不想看见他身边环绕着的众多嫔妃——那会让她心痛而死！
“宋将军！”远处，传来独孤焰的声音。
“独孤副将。”甜儿站起。“有事吗？”
独孤焰被她眼底的哀愁震慑住了。他知道她的哀愁来自何处，但他也无能为力。他本以为元朗就算继位也会立她为妃，但他万万想不到，在回朝之后，元朗竟然完全忘了她的存在。就连他忍不住提醒他时，元朗脸上的神情却冷得吓人。
这根本不像他所认识的李元朗。
他不知道元朗究竟在想些什么。但就算知道，他恐怕也帮不上忙。更何况，现在元朗已经成了皇上。
“宋将军，元——我是说，皇上命我带来圣旨，请宋将军接旨。”面对她，他心中有着极大的歉疚，似乎今天会有这样的局面，他也必须负些责任。
“皇上吗？”甜儿依礼跪下接旨。
独孤焰缓缓展开诏书——
“奉天承运，皇帝诏曰：
小家村宋甜儿女扮男装参加武举，后虽领将印率兵出征，为国立下战功，然欺君在先、立功在后，功过相抵。遂今除去其将军之职，保留封赏与武状元之衔，准予还乡事亲，终生不得再任官职。
——钦此”
“谢主隆恩！”甜儿接过圣旨，整个人高兴地发亮。
她终于可以回家了？！
他毕竟还是没有忘了她……不，应该是没有忘了他们的约定——她高兴得直想掉泪——够了，这样就够了，至少他当上皇帝后所下的第一道圣旨是为了成全她。
就让她回复到以前小家村里那个快乐的宋甜儿吧；虽然她知道，她永远不可能再是以前那个宋甜儿了。
☆☆☆
原来元朗并没有忘记宋甜儿，独孤焰暗自沉思。看见她从他手中接过圣旨时脸上的神情，他自觉心中的罪孽减少许多。
他本以为她和元朗会是天造地设的一对，却忘了现实是如此地残酷。尤其是对一个纯真的姑娘。
独孤焰回到自己的府邸，饮酒寻欢。
想起和元朗一同把酒痛饮的日子。只怕，那些都要成为回忆了。
说老实话，他认为元朗的确是继承王位的最佳人选，但是，他也为元朗担心。元朗热爱自由、不受拘束的个性，势必会为他继位后的日子带来许多痛苦。
但身为好友的他却也无能为力。
一直以来，各朝皇帝都是身后才由皇子继承大统。然而元朗的父王，也就是景仁帝，竟然千方百计地让元朗继承帝位之后，抛下一切云游四海去。可见景仁帝早已准备多时，就等元朗继位的这一天。
看来，元朗的性子其来有自。
不过有件事，直到方才，他才开始怀疑。
他怀疑，元朗之所以肯继承王位，根本就是为了宋甜儿。
如果景仁皇帝现在仍然在位的话，宋甜儿绝对不可能有辞官还乡的一天；而且元朗在继位后的第一件事就是颁下这道圣旨——他不由得这样推想。
“圣旨到——”
他还没想清楚，一声“圣旨到”却打断了他的思绪。
“威远侯独孤焰接旨。”
元朗也下了道圣旨给他？！听见内庭太监的声音，他心上开始觉得不对。如果元朗要下旨，大可以在金銮殿上指示，为什么要命他传圣旨给宋甜而之后，又派人到他的府邸宣读圣旨？！他越想越不对，狐疑地接下圣旨。
“奉天承运，皇帝诏日：
威远侯独孤焰本为朕之表亲，率领李家军屡建奇功，足智多谋、宅心仁厚，文德与武功均远胜过朕。如此人选不为帝位，实非万民之福。朕为苍生黎民百姓之计，决意将王位禅让于威远侯独孤焰，自此效法父王云游四海。望威远候以天下万民为己任，接掌帝位。
——钦此”
“该死的！”独孤焰倏地起身，抓过圣旨就要撕个粉碎。
他被陷害了！
“吾皇万岁！万万岁！”所有的人在听见圣旨后，纷纷跪地称臣。
“够了！你们全都给我住口！”
李元朗——你这该死的家伙！独孤焰咬牙，原来他早就打好了如意算盘！
先是登基让甜儿回乡，再是将王位推给他，自己跑去与宋甜儿过着神仙般的生活……这样的事，也只有他做得出来！
他拿起圣旨再细读一遍，却发现右下方还有一行小字，上面写着——
大唐天子脚下，没有不可能的事。焰，你就成全我与甜儿，多担待了吧。
独孤焰捏紧了圣旨。好一个没有不可能的事！这李家父子，简直荒唐得过了头！连王位都不要了；而和元朗数十年的交情，竟然连亲自跟他说一声都不肯，分明是算准了他不可能像李家人一样丢下这一切不管……
该死的！
这下，他连退路都没有，只得硬着头皮撑住了。
☆☆☆
“请问，这儿是小家村吗？”一路来到这个小村庄，元朗逢人就问。
“是啊，你是”一个年纪稍长的妇人问。
“在下姓李，是来小家村找人的，不知道宋将军回乡了没？”
“宋将军？你在说谁啊？咱们村里是有姓宋的，可没听说过有什么将军的。”
元朗挑起一道浓眉。难不成甜儿不住在这里？不可能，参加武举的身分怎么可能谎报？更奇怪的是，宋将军的名声早已传遍天下，这位妇人怎么可能不知道甜儿？“没有？那么这里有没有一位叫宋甜儿的姑娘？”
“哦，你找甜儿啊。早说嘛。”妇人上下打量着他。“哪，她就在那池子边钓鱼呢！”她指向前方不远的一个池塘。
他朝她指的方向看去，的确有一个小小的人影。
纵然心中满是怀疑，他仍以最快的速度向池塘边赶去。
“甜儿！”
是她！真的是她！
看见她坐在池边的身影，他整个人飞奔上前。“甜儿！”
甜儿猛地回头，不敢相信自己眼前看到、听到的一切。
他怎么会在这儿？！他——他来这儿做什么？！
慌乱间，她站起来就要跑。没想到丢下的钓竿勾住了她的裙摆，一个重心不稳，她整个人竟笔直地落入池塘里。
“啊！”
“甜儿！”元朗不顾一切地纵身上前，却也来不及抢救，几乎是在同一时间，两个人同时跌进了水里。
“甜儿！你怎么样？有没有事？”他一伸手捉住了在水里挣扎的她，紧紧将她拥在怀里。“别怕，我捉住你了。”
“放开我！”甜儿拚命地挣扎。“我不要再看到你！”
他为什么会来这里？为什么在那样对待她之后又来找她？他已经伤透了她的心，现在还想再怎么样伤害她？她不要，更不想再见到他！
“甜儿，你在胡说些什么？”
“胡说胡闹的是你！你走！回去当你的大唐皇帝！回去找你的后宫嫔妃！我已经走得够远了，你为什么还要来招惹我？”她忍不住泪盈于睫。
“宋甜儿，我现在已经不是皇帝了！”他气急败坏地捉住她的手腕，难道她到现在还不知道？！
她一愣。“你胡说！别以为我没有参加你的继位大典就想骗我，我身上还有你亲笔写的圣旨，如果不是皇帝，哪来的圣旨？！”
“该死的！这小家村是什么地方？那么天大的消息都传不进来吗？！”元朗几乎要气疯了。
先是有人不认得宋将军。再是她根本不知道接下来发生的所有事！他还以为，她在知道这一切之后，会满心欢喜地等着他的出现。想不到，她竟然什么都不知道？！