残破的东霖能够恢复得这么快，实在是这两位亦师亦友的臣子之功。
“也别怪十九了，实在是我在宫里闷得慌。”东霖璇叹息，“最近御史和外戚像是约好了一样，拚命对我轰炸……”
“敢情是为了立后一事？”说起这个，石中钰也觉得头痛，“皇上，你也听我说几句话。你呢，立了几个大臣的女儿为妃，心不甘情不愿的，一个月临幸不了几次，大伙儿都在传，皇上没子嗣是不是有毛病……唉，也该是立后的时候了，要不然，我天天生受大臣那些礼物，老觉得心里不安……”
“哦？”东霖璇挑起一边眉毛。
“不过你放心，我都捐去建长城啦。”她没好气地说着，“下次要不要分你一些？”
“给我些首饰花钿之类的小玩意儿吧。”他也老实下客气的回应，“要不然，光是应付那三宫六院杂七杂八的花费，国库早晚让女人脂粉败光。”
“你用妃子父兄送的首饰又送给妃子？”石中钰的眼睛都直了，“……皇上，幸好你不是生意人。你若是生意人，教天下商行吃什么？”
“我也觉得遗憾。”他一笑，俊逸的脸庞显露出少有的轻松，“嗳，好不容易有个散心的机会，先别说这些了。花魁可选出来没有？”
段莫言也潇洒笑着，“正要进会场呢，就看这次投花了。”
一伙人说说笑笑的挤进赏花会，人人手持桃花，对着台上的佳丽评头论足。
东霖璇的目光瞬间让一抹清丽的雪白捕捉住了。说美貌，其实她只能算是中上之姿，比起身边的几位姑娘，她没有那种让人强烈惊艳的感觉。身为花魁，除了要有独到的才艺，还要有种雍容大度的气魄，才能在送往迎来的生涯里保有坚强与尊严。
但是，她几乎是愁眉的、惊惶的。她根本不该在这个世故的世界，应该在云雾缭绕的深山幽谷，优游于世外，不染纤尘才对。
不过，她那我见犹怜的清纯，在或娇艳成熟、或清丽可人、或冷若冰霜的青楼佳丽们当中，却显得分外惹眼。
越看着她，他越心惊。那抹清丽的雪白勾起了遥远的记忆……
很久很久以前，他是见过的……
是她。“雪荷？”东霖璇轻呼出声。
段莫言古怪的看了他一眼，“怎么？皇……公子，这姑娘如此艳名远播，连你都知道？”
他深呼吸，镇定了下心神，“她真的叫雪荷？”
石中钰点头，颇感兴味的看着这个喜爱国事远胜于女色的皇上，“是呀，她叫雪荷。”很热心的指点，“可不是人如其名，我见犹怜，还弹得一手好琴，她可是被视为准花魁的候选人呢。不过，她还欠了点从容，怕是很难脱颖而出……”
这怎么可以？他暗暗的为她焦急起来。当年他曾派人去寻过她的踪迹，却没料到战乱让仙家居毁了，她也就此不知所踪……
没想到再重逢，居然是在花魁赛里。若是她成了花魁，便可以顺理成章的脱籍青楼，自行选夫。或者，自己可以替她找门好夫婿，真正报答她的救命之恩。
“中钰，帮我把花投到她那儿。”他吩咐着，“还有你，莫言，别给我多嘴多舌，把你们手上的花都投到她那儿。”
段莫言不解，犹怔愕着。
石中钰轻轻的用肘顶了顶他，两个人对看一眼，他才恍然，意味深长地哦了声。
这对正因国富民乐而觉得生活有些无聊的夫妻，窃笑着把花投给了那楚楚可怜的雪荷姑娘。
接下来，投花依旧持续着，东霖璇却焦虑得快坐不下去。
石中钰让他搞烦了，索性请他去悦来客栈坐坐，等投花有了结果再告诉他。
东霖璇迈步走向客栈，说书先生正说到“定风波”的精采段子，讲的正是东霖璇的皇堂姊木兰公主的传奇故事。
若是以往，他一定专注的听着，但是现在，他却有些心不在焉。投花怎么这么慢？
随侍的十九怪异的看着主子。他当了五年的带刀侍卫，从没看过这个少年持重的皇上这么坐立不安。
这样的焦躁一直持续到段莫言走进客栈。
段莫言一坐下，拿起酒就灌。下了朝廷，他和东霖璇亲昵得像是朋友一样，不拘小节。
“怎么样？”东霖璇关心的问。
“雪荷姑娘是花魁了。今年破格选出了三位花魁，嗳，真是一个比一个美，一个比一个有才华……”一面说，一面小心的看着东霖璇的脸色。
他松口气，脸上隐隐有了笑容，“这可好了，朕要替她找门好亲事……”
“我看也不用找了。”段莫言若有所憾，“她是鸨儿的女儿，那死鸨儿正在找人买她呢！可怜这么一朵怯怜怜的小花，恐怕要落到赵王爷的手里了。那个赵王爷是以虐待姬妾出了名的，不知道那姑娘会被折腾到什么地步哪……”看见东霖璇愀然变色，他在心底窃笑不已。“我家娘子不忍心，正在跟赵王爷抢呢。不过你也知道，我们俩的奉饷不多，不知道抢不抢得过，这……”
话还没说完，东霖璇已大踏步走了出去，慌得十九把刚拿起的鸡腿一扔，追了出去。
段莫言嘴咧得大大的，“皇上呀，你为木兰公主守贞也守得够了。好不容易找到个让你动心的女人，这种热闹怎可不看？”
他结了帐，飞快的跟着出去了。
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赏花会已结束，会场却比之前热闹。雪荷的娘亲公然叫卖女儿，赵王爷原本可以抱得美人归，哪知道石宰相与他作对，每次他出价，不多不少，她就偏偏比他多出五两。
“石宰相，您也太贤良了。”声名狼藉的赵王爷咬牙切齿，“抢这花魁女回去伺候侍郎大人吗？”
“不，是伺候我的。”石中钰神色不改，“两百零五两。”
“五百两！”赵王爷吼了起来。
“五百零五两。”石中钰闲闲的喝了口茶。
“一千两！”赵王爷被激怒了。若是照鸨儿的原价，一百五十两就可以将花魁女带回他的王府了。
“一千两……金子。”一个沉沉的声音传来，全场惊呼。
赵王爷愤慨的抬起头，不知道又是哪个不识时务的家伙敢出这种天价！
一对上那双燃着怒火的眼睛，赵王爷心一惊。他当然知道那正是当今圣上，但是向来稳重的皇上，从来不曾出现这般怒容。
可现在再迟钝的人都看得出来，皇上可生气得很。
赵王爷英俊的脸孔微微扭曲。当初木兰公主欲立新帝时，他也曾是候选人之一，却不知道木兰公主的眼睛怎地瞎了，竟选了这个软脚虾当皇上。如今天下太平，他对于帝位更是觊觎不已。
但是，现在还不是时候，布局未成……现在还不是起冲突的时候。
“皇上。”
赵王爷此言一出，惊得周遭瞬间安静下来，众人跪了一地。
“您要的女人，臣怎敢跟您抢？这一千两金子，微臣代您出，花魁女是您的了。嬷嬷，你说是吗？”他凶狠的瞪向鸨儿，吓得那鸨儿瘫软了身子。
“皇兄过谦了。”如今已骑虎难下，他索性端出皇上的架子，“这点银两，朕还拿得出来。十九，回去找黄公公取款给嬷嬷，宣雪荷姑娘进宫。”
这桩“新帝千金迎花魁”的消息，瞬间轰动了整个丽京，说书先生和唱曲儿的姑娘，连夜编了新词，第二天就在大街小巷说唱起来了。