“今天牛奶糖工厂招待孩子们去参观，院内特别安静，我们婶侄俩可以好好聊聊了。”
此时，纱门内走出一个小女孩，梳两条长辫，张着黑灵灵大眼睛直视他们。
“这是敏敏，我收养的女儿，今年八岁，很可爱吧！”舜洁牵她过来说：“快叫御浩堂哥，要记住喔，他是王家最优秀的人，你各方面要以他为榜样。”
敏敏以童稚的声音恭谨地喊一声，非常乖巧礼貌。
“我应该带个见面礼才是。”御浩略带歉意说：“下次一定补送。”
“你又没孩子，哪懂得这些？”舜洁继续说：“你们王家对我收养敏敏不是很赞成，说她出身贫苦，怕从父母带来不良的基因，会丢锡因的脸……这是什么话呢？出身高贵，谁让你领养呀？我干脆让敏敏跟我姓何，只花我的钱，省得别人啰嗉。”
御浩听过这小女孩的事，原本倔冷的舜洁也因此更不与夫家往来了。
“我看人是看本质，与父母祖宗无关，敏敏本质极好。”舜洁夸起养女来。“她才五、六岁小小人儿还认不得一个字时，就帮着其他七、八岁的孩子写功课了，一笔一划描得整整齐齐没有错误，我就知道这孩子天资聪敏，若在贫民窟沦为继父暴力下的牺牲品，肯定给毁了，怎么都不忍心，就把她留在身边了。”
他们说着来到院长办公室，老杜送来两盅茶，敏敏拿起一旁的书静静阅读。
“嗯，这什么茶？真香。”御浩喝一口说。
“高山的冻顶乌龙，我兄弟们种的。”老杜得意地说。
“他直嚷着，等育幼院不办了，要上山和他那群荣民弟兄们一块养老。”舜洁笑着说完，又接下去问：“怎么样？你刚才回系所里拜望那些老教授，决定接受聘书了吗？”
“爷爷鼓励我接受，爸爸却因我在美国发生的那些事而不太放心，希望我留在国外。”
“前几年的确是人心浮动不安，经过一些变革才稳定下来，老人去了，新人辈出。现在政府重视经济建设，你们王家又再度受到重用，慢慢偏离斗来斗去的政治，也许正是你学以致用的最佳时机。”舜洁又感怀地加一句。“我喜欢看你出人头地，就像你的锡因叔叔一样。”
“过去几年大概让婶婶失望了吧？”
“失望没有，耽忧倒有，但我一直对你有信心，相信你能化逆境为顺境，任何环境都能闯出一番作为来。”舜洁喝一口茶，看着他说：“其实我比较关心你的婚姻问题，都三十岁了吧？有没有女朋友呢？”
“这几年埋头做研究，只想快点毕业，根本没想到那方面的事，”
“这没问题，凭你一表人才又满腹才学的条件，不怕娶不到老婆……只是这回呀，别再专挑什么名媛淑女了。”
舜洁别有所指的话，让屋内气氛一时尴尬起来。
“呃，婶婶知道……小蕾的近况吗？”他回来后，几乎每个人面对他都避而不谈这名字，既然婶婶触及此话题，他就顺便问问。
“为什么要问？”舜洁笑容隐去。
“三年前分手时，是透过小蕾大哥，并没有亲自和她谈，总有些不放心。”
“不放心什么？据我所知，她在美国嫁人过得很幸福呢！”舜洁说：“我偶尔在社交场合会碰到李家人，还是风光耀眼得很；李佑钧前年底结婚了，新娘是某院长的孙女儿，你就明白他们家的作风了。”
御浩不言语，只是一笑，心上没什么太深的感觉，小蕾原该幸福快乐的。
“今晚留下来吃饭，算婶婶给你接风洗尘吧！”舜洁说。
“下次吧，我答应爷爷这星期每天都回家陪他吃晚饭，”御浩说：“而且待会还要顺道去一个朋友家。婶婶记得廖文煌吧？他目前还回不了台湾，托我带点钱给他的父母，就不知道他们还住不住在原来的地方。”
“廖文煌不是听说在美国搞什么台独吗？”舜洁皱眉，放低声音说：“你千万别去他家，这种傻事做不得！”
“不过是受朋友之托，单纯的送钱而已，并没有其它意思。”
“现在这种事情很敏感，去年校园还抓过人，你怎么还跟廖文煌来往呢？”
所谓的“新青年运动”虽然在海外被迫捻熄，引发的自觉意识却在台湾本本悄悄扎根蔓延。御浩不清楚详情，只说：
“我和他已经不谈政治了，只保持单纯的同学情谊，人和人之间总该还有这点最初始的赤子之心吧！”这是御浩待人处世的信念。
“这时代谁还相信什么赤子之心呢？我只是要你谨慎些，好不容易才平安无事，可别又被拖累进去－－”
外面传来说话声，敏敏看向舜洁，舜洁点点头，她立刻放下书本跑出去。
“旭萱姐姐！”敏敏在院子快乐叫着。
“是永恩医院送钙片、健素糖和一些药品来了，他们定期的义诊和捐赠，十年来都没中断过。”舜洁解释。
他们来到前院，有个女孩正动作俐落地由脚踏车后座搬下两个纸箱。
那女孩生得眉清目秀，留着中分及耳的学生发式，御浩看到她，不知为什么心突然闷慌起来，某种呼之欲出的感觉，却又如浓浓雾翳蒙住般无法真切……
“旭萱呀，怎么不是你小舅舅弘睿送呢？这不是他的工作吗？”舜洁问。
“他跑去参加救国团的战斗营了，我把他的工作接过来做，终于可以赚我自己的零用钱，好高兴呢！”旭置说：“何姆姆，我做得很不错吧？以后你都指名要我送，弘睿舅舅就抢不回去了！”
“你真当自己是做粗工的男孩呀！”舜洁笑着转对御浩说：“旭萱是永恩邱院长的甥孙女，才十四岁的小小年纪，志向可不小，说长大后要像史怀哲一样到非洲去济世救人，我很喜欢这女娃儿，可惜她出身好人家，我没法领回来养。”
“敏敏来，有礼物哦！”旭萱向敏敏招手。“是高雄的晴铃姨送你的。”
放入敏敏手里的，一个是手工彩绘头会因弹簧抖动的山地娃娃，一个是可以玩家家酒的木刻桩米玩具。
“对了，御浩，你不是要送钱到廖家吗？我有办法了。”舜洁突然灵机一动说：“廖文煌的母亲一直在邱家帮佣，你不如到永恩医院把东西交给她，在公众场合比较不会引起别人注意，可以避开不必要的麻烦。”
她接着问旭萱有关阿春嫂工作的时间表，旭萱清楚回答。
“要找阿春嫂吗？我可以带路。”正值青春期的旭萱有点羞怯地看了这位英俊斯文的大哥哥一眼。
“我知道永恩医院在哪，很久以前去过一次，我额头上的伤还是在那儿缝的。”御浩说着，摸摸那疤。
“我还奇怪你那伤疤哪儿来的，但一直忘了问。”舜洁好奇说。
“很多年前的事了，在李家不小心伤的，还是小蕾带我到永恩医院挂急诊，那年她才十四岁－－”
御浩蓦然停止，那浓浓雾翳朝他冲来又散去，十四岁，小蕾当时的年龄正和眼前的旭萱一样，两人都穿白色绣花领衫和背心裙，只不过小蕾是天青色的，而旭萱是湖绿色的。
原来，旭萱唤回了对少女小蕾的记忆……怎么所有细节都如此清晰呢？不是第一次了，每当想起小蕾，记忆涌现的都比想象中的还多，曾以为交往的日子平淡如水、水过无痕，何时又印刻得这么深了？