我需要宁静，我需要麻木，我需要活得像个机械人。
因为我怕被伤害。
那一段茫茫然，为全世界人抛弃，自最繁华的高峰骤然摔个粉碎的遭遇，其实已深陷于心，没齿难忘。
然，我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。
岂是个愿意逃避责任的人？
丁柏年，说到底是一个在我极度苦难时搀扶过我的兄弟。
如果再往远处想，他是个把我暗藏在心底经年的人。这一份情意，是几许女人梦寐以求的荣耀，我纵无感谢，也该欢喜。
想着想着，竟发觉不能就这样让柏年远去。
我终于鼓起勇气摇电话给丁柏年：“有空出来见个面吗？”
对方沉默了一阵子，说：“我这就开车来接你。”
车子一直风驰电掣，把我自市区一直载到极南区的大浪湾来。
很好，所有的言情故事都需要一个配合剧情的美丽画面。
我们漫步在沙滩上，静听着海水涌上来，退下去的响声。
如果彼此是初恋情侣，真是太可爱了。
我开口问。
“柏年，你要到美国去？”
“是的。”
“丁家这么急于要开拓彼邦的业务吗？”
我知道家翁在美国东西两岸都拥有极多地皮，其中有一幅，根本是雄霸一个山头，面积庞大到足以兴建一个小小城镇。然，松年与柏年都不打算在这十年开展，老早把地皮都拨入丁氏家族永久基金内，由着第三代去继承，至于说美国开拓食品罐头业生意，更非正办。丁氏产品的发行网，早已遍及全球，各地的总代理一直营运得相当畅顺，若说设厂加强生产，目的地应是国内而非国外，绝对没有理由倒行逆施。我这一问其实只不过是开场白而已。
果然丁柏年看我一眼，苦笑：“你应该或多或少的知道丁氏企业的情况吧，为何有此一问？”
我当场哑掉了，原本希望丁柏年会得砌词，找个藉口，然后就顺着情势，彼此下了台，万事都好办。然，他非但不打算帮个忙，撒个谎，让大家好过，反而斩钉截铁地实话实说：“我很窝囊是不是？男人大丈夫竟然也在逃情避责，远走天涯去，真是成何体统？”
我止住了步，耳畔的浪声忽尔隆隆作响，似是震耳欲聋。
“柏年，这又何必呢？如果已经是过去的事了，今日再重新翻出来处理，更多为难。”
“对我，那并不是过去了的事。感情生出来之后，根本没有停止过、没有中断过、没有摧毁过，只随着岁月而茁壮、而盘根、而成熟、而不可动摇。”
我有点不知所措，反而生了气愤，答他说：“更因为松年抛弃了我，你就以为可以有转机，有结果了，是不是？”
我的语气比我所想像、所控制的要脱轨、要难听。难怪丁柏年怔了一怔。
他无辞以对。
我也默然。
“对不起，柏年，我有点惶恐。”
“我明白。”丁柏年说着，转脸看着海洋，继续说他的感受：“曼明，也许你说得对，丁松年的转变给了我一个机会。然，这个机会只不过是让我表达多年郁结于心的一份感情与感觉，并无其他。你一天仍是丁松年的妻，我一天没有资格向你倾诉情怀。如果你认为给予我这个机会，仍属罪咎，我就无话可说了。”
“不，柏年，请你说，我会听，甚而，我应该坦白告诉你，我其实很喜欢听，我只不过是个普通得不能再普通的女人，不可能有异于常人的思想与举止。能够有人对我好，肯定我的可爱可亲可取可怜，有什么叫做不好的？简直梦寐以求，欢喜若狂。不过怕受人恩惠，无以为报，那就倒不如不受恩、不承宠，干净安乐得多了。”
说出了这番话，我心上的凝重已减轻，的确，没有女人会拒绝这份为异性恋慕的虚荣，只是虚荣背后的代价不菲，若是负担不来，倒不如忍一忍好。
丁柏年伸手搭着我的双肩说：“不单只是松年，根本上连你自己都没有认识清楚自己。”
“你认为只有你才认识我了？”我差不多失笑。
“认识一个人、一件事、一条道理的真相，除了智慧，还仗机缘。天下间其实不缺许曼明，都有潜藏的慧根在，只不过际遇太美好，环境太畅顺，就如一块价值连城的碧玉，未经雕和琢，收藏在粗糙的岩石之内而已。”
“松年是那些不知道碧玉蒙尘的人吗？”
“不只松年，连你自己都一样。只为粗心大意，怀抱着、拥有着这块碧玉的你们，不劳思考如何令它可以闪出亮光。我是个在旁虎视眈眈的人，因而我留意到了，另一个例子是周宝钏，你知道她曾怎么对我说？”
我怪异地望着柏年，摇摇头。
“就在你们筹办那贫童基金化装餐舞会之后，周宝钏对我说：”‘你的嫂子是块好材料，投闲置散地搁在富贵之家内，真是绝大的可惜。’“
“我问她何以见得呢？”
“宝钏怎么答你？”我急问，太有兴趣知道这位好朋友如何发现我是她的同道中人。
“宝钏说：”有风不懂驶尽，在众人都以踩踏在我头上为快的高涨情绪下，蓦然晓得留有余地，让人有下台的阶梯者，我对她有绝对的信心。‘“
我吁了长长的一口气，真是何等幸运？人的一言一行，总是窥伺有人，竟然碰上了看到自己优点，记在心头，侍机结纳者，真是太好彩数了。
我问：“柏年，你呢？你看到我什么？”
“我是待在你身边经年的人，看到的事情太多太多，谈一整天一整夜都谈不完，只举其中的若干事例吧！
“那年筹备你的婚礼，我看你蛮兴奋的搜集了一总度蜜月的资料，连机票都管自订好了。那天，松年不在家，父母把你叫来吃饭，母亲要我陪侍在旁，打算人多势众，七嘴八舌的劝你放弃蜜月旅行，只为父亲的身体实在太弱了，不愿意儿子离开。结果呢？”
第48节
结果，我毫无异议地答应下来了。蜜月对于一个在物质与精神上都有资格享用的女孩子是更形重要的。没有选择的牺牲，价值减半。我当时的慨然答允怕是值得旁人赞赏的，只没想到评分者竟是丁柏年。柏年继续说：“那还不是最值得我感动的。过了几天，松年在我跟前叽咕，说：‘女人真善变，一忽儿要环游世界度蜜月，一忽儿说不去了，问她为什么？竟没有合理解释，只说不喜欢去就不去。老弟，依情况看，一结了婚，失去自由的是男人而不是女人！’”
“松年不知道是不是从那时开始，只看到你负面。”
“也许只是你的褊袒，因而过誉。”
“不否认这个可能性，得不着的人物，额外矜贵。”
我叹息。说得太对了，婚后，我的种种好处在松年忽视之中，而却在柏年重视之内。到如今，才得着觉醒。
“实在，我跟你父母其后也相处得不怎么样。”
“那是他们也对你不怎样之故。人际相处一定是双程路，不可能永远一面倒。”
“柏年，感谢你的这句公道话。”
“曼，这些年来，对你的感情有增无已，只为目睹太多不公道的情况发生在你身上，而你甚而不自知。还记得丁氏企业有位董事叫冯日堂吗？”
“怎么会不记得？”我苦笑，“当时也总有做得不大方不得体的事，他之所以辞职移民，松年归咎于我施诸于他身上的霸道。”