九嬷嬷一怔，急道：“你说什么傻话？这择婿的规矩是你自个儿定下的，难不成你想反悔吗？”
“嬷嬷，梅仙所定下的规矩，是得过三关才算得了数，现下陆公子不过才过了第一关，过不过得了剩余关数，还是未知之数。”
“哎呀，梅仙，别这么固执，嬷嬷同你娘都希望你能找到个好归宿，你知道吗？嬷嬷昨日去郊外见了你娘，把陆公子的事都说了，你娘可是欢喜得不得了，直说菩萨保佑，才能让你找着这么个如意郎君哪……”
“您同我娘说了？”梅仙瞪大了水灵灵的眼，神色慌乱。
“当然说了，这么好的事怎能不让你娘知道？”
她长叹了口气，语带埋怨：“嬷嬷，您怎么不先问梅仙一声呢？这事不成的，您这不是让我娘空欢喜一场吗？”
“怎会不成？这全丽京的人都知道陆公子对上了你所出的联语，你还有啥不放心的？”
“嬷嬷，陆家是什么样的人家，能容得了梅仙进陆家门吗？”
这一听，九嬷嬷不由得语塞，但仍不死心地又道：“哎呀，这陆家家风的确严苛，但只要陆公子喜欢你就行了，他对你可说是体贴到了极点，还亲自为你裹伤，足见他对你有多重视。”
梅仙又叹了口气，柔声解释：“嬷嬷，他是对梅仙好，但那是他温柔的天性使然，而不是他对梅仙有情。他已亲口向梅仙承认，之所以会来对联语只是出于一时好奇，而非真心想娶梅仙为妻。”
九嬷嬷立时怒不可遏，“什么？那陆子煜怎能这么对你，这不是存心戏弄人吗？太可恶了，他以为他有什么了不得的，下次嬷嬷绝不容许他进绮华院一步！”
她赶紧劝阻道：“嬷嬷，您别这么生气，他并没有恶意，梅仙对他的文才风范也极为钦慕，请嬷嬷别再怪罪他。”
九嬷嬷见她不同于往常的紧张神色，深思地询问：“梅仙，你……是不是很喜欢那个陆子煜？”
她娇美的脸儿立时泛起红潮，尴尬不已。“嬷嬷，您别多心了，请替梅仙备顶轿子，梅仙得去见娘亲一面，将事情同她说清楚，免得她继续误会下去。”
“好吧，算是嬷嬷一时嘴快，可嬷嬷却是头次见着你对男人有这般高的评价，你……真对那陆子煜无心吗？”九嬷嬷狐疑地打量她嫣红的脸色。
“是……是的，梅仙不过是仰慕他的人品文采，并没有别的意思。”梅仙不自在地撇开头，只觉心怦怦直跳，慌乱而迷惘。
说这话的当口，她为什么不敢看向九嬷嬷？是不是因为她所说的话……并非出自真心？难道……难道她真对陆子煜动心了吗？
不，不可能的，她同陆子煜相遇不过一日，怎么可能会产生什么深刻的情感？可是……心中的那份困惑与骚动，又是为何而生呢？
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丽京城外几里处，独立着一座小小农舍，农舍周遭围着竹造篱笆，篱笆下栽着各色花草，一旁还搭着翠绿瓜棚，其下种着几亩蔬菜，虽是简朴，却另有一番田野趣味。
农舍内，方玉香笑容满面地向女儿贺喜道：“梅仙，娘真开心，当初你说不想从良，所以故意用三关来阻退求亲者，娘真是为你担心，现在幸好老天有眼，让你找到个如意郎君……”
梅仙赶紧出言打断：“娘，事情不是那样的，是九嬷嬷弄错了。”
“弄错？”
“是的，那陆公子和女儿只是以文会友，并没有半分私情……”她不愿多提些什麾，怕惹得身体虚弱的母亲更加烦心。
方玉香叹了口气，甚是惆怅。“原来是这样……”
见母亲面上显出失望之色，梅仙心中一紧，低声道：“娘，对不起，女儿让您失望了……”
方玉香摇摇头，柔声道：“不，你从未让娘失望过，只是娘好为你的将来操心……”
她面色一黯，幽幽开口：“娘，您别替女儿操心，女儿这辈子真的没有嫁人的打算……”
方玉香皱起眉头，眼中带着浓浓的自责。“娘知道娘和你爹的事伤你很深，可是娘不想因为过去的事而影响了你的幸福。”
梅仙水眸转寒，冷冷道：“娘，不是已说好了别再提过往的事吗？”
方玉香又是一声长叹，眼中泛有泪光。“梅仙，娘明白你不愿回想过去那段惨痛的日子，自从你爹不念旧情将我们赶出来后，你不仅将名字改了，连姓氏也不再提起，娘怎会不明白你对你爹的深恶痛绝……”
她眼神更冷，淡淡开口：“他既不要女儿，女儿又何必认他那个爹。娘，别为那种负心之人流泪，不值得的。”
方玉香泪眼婆娑地望着她，柔声说：“娘好希望你能遇到一个真心爱你、愿意照顾你一辈子的有情郎。”
梅仙眼眶一红，扑入她怀中，抱着她哽咽道：“女儿明白，只是……只是命运不由人，女儿既已堕入风尘，早已不敢有任何妄想，如今想的只有多攒些银两，好让娘安享天年……”
方玉香搂紧了她，悲泣着说：“梅仙……我可怜的女儿，是娘不争气，要是娘强悍些、厉害些，绝不让你受这等委屈，你本该是个书香世家的千金小姐，若非娘出身不好，又怎会……”
“不，这怎能怪娘？该怪是的那个薄情无义的狠心人。娘，别哭了，您这么一哭，不是让女儿更难过吗？”梅仙连忙坐起，出言劝慰。
方玉香赶紧擦干泪水，强笑道：“嗯，娘不哭，你也别难过，都是娘不好，害得你同娘一起哭。”
梅仙软声安慰：“母女连心，本该同甘共苦，哪有什么害不害的呢？”
方玉香动容道：“娘有你这么个贴心的女儿，这辈子也够了。”
“女儿能有您这么个温柔的娘，这辈子不也够了？”她眼儿一转，巧笑嫣然，流露出难得的调皮。
“你这孩子，就是会逗娘开心。”方玉香被她的甜言蜜语给逗笑了，这才将悲伤情绪抛诸脑后。
见她释怀，梅仙才放下心，笑盈盈道：“好了，女儿难得回来，今日午膳就由女儿下厨，为娘作几道好菜。”
“好好好，娘等着。”
两人笑语吟吟，一室和乐。
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陪方玉香用过午膳后，梅仙回到香雪阁不久，陆子煜亦已到访。
他步入阁内，温文笑道：“梅仙姑娘，在下又来叨扰了。”
“公子客气了，请入坐。”
“谢谢姑娘。”他依言坐下，笑容虽如昨日和善，眉目间却纠结着淡淡愁绪。
梅仙敏锐地察觉到他的异状，担心地问：“公子今日面色似乎不大好？是不是有什么烦恼？”
“这……”陆子煜一怔，他一向自认能将真正情绪隐藏得很好，却没想到竟被她看出。
见他言语吞吐，梅仙心念一动。“公子，是不是因为您昨日来了绮华院，回去后和陆老爷发生了不愉快的事？”
陆子煜观察着她的神情，坦然应道：“是的，家父对在下与姑娘结交之事确有微词。”
梅仙落寞一笑，“是梅仙连累了公子……”
陆子煜心中一紧，浮起浓浓的怜惜与不舍，急忙解释：“不，是在下惹得家父不快，与姑娘无关，况且家父尚不了解姑娘的为人，才会有所误会。”