“不！”莎曼急切地上前抓住他的手，叫了出来，“别这样说！我从来没有这么想过，你是我的朋友啊，罗亚。”
他缓慢却坚决地把手抽了出来，表情是她从未见过的冷漠。“请公主殿下赶快回去吧，如果因此被误会诱拐您，我会很麻烦的，请您多少也为别人想一想吧。”
这真是致命一击了。
莎曼的脸色煞白，比方才因寒冷而失色的样子还要难看——白得惊心动魄。宝蓝眼眸刹那冻结，变得空洞茫然，像是一下子被抽去魂魄。
她慢慢垂下头，金发遮住脸庞，他看不见她的表情，但知道她并没有在哭泣，只是这种沉默比哭泣更悲哀。
他觉得心头像有一盆毒火在烧灼，闷得胸膛几乎要爆炸，他咬紧牙，压下安慰她的冲动，就这样告别吧，从此以后，不再牵挂……
“殿下，您在这里吗？”
令人窒息的沉默被一道温和的声音打破，骑在马上的高大身影向金发少女发出询问，同时点起火把。
明亮的火光下，西蒙平静地看着害他奔波了一天的莎曼，没有一丝责备的意思。“您平安无事就好，王子非常担心殿下的安全。”
她抬起头，“对不起，让莫尔勋爵受累了，我们这就回去吧。”她面无表情，机械式地说。
“您一定很累了，不如先到商队的营地休息一晚，明天再返回威登山谷……”
“我要回去！马上！”她突然尖声叫起来，声音中饱含着痛苦、愤怒、绝望，只差一点点就要变成哭泣。“我要回去！”
她摇摇晃晃跑到马匹身旁，爬上去，狠狠地抽了一鞭，那匹可怜的灰马长长地叫了一声，拔起四蹄跑走了。
星光下的纤细背影再也不曾回过头。
西蒙看了看呆着木鸡的养子，摇摇头。“罗亚，你做得很好，现在赶快回营地吧，不用担心公主殿下，过一段时间她会没事的。”说完，他奋力一抽，策马朝莎曼跑走的方向追了上去。
巴风绕着罗亚的腿打了两个转，呜呜地叫了一声，也跑掉了。
过一段时间会没事？罗亚极其苦涩地笑了。那个任性的家伙说过，喜欢就是一辈子，那么恨呢？她会恨他一辈子吧？
胸口的痛变得尖锐了，这一次他清楚地知道，那痛是从名为“心”的地方发出来的。
看着养父远去，他默默无语，在沙地上坐了下来。
低头，发现手指颤得厉害。弯腰捂住脸，他双肘抵着腿，闷声大笑，笑得几乎喘不过气来。
泪，自指缝间，缓缓滴下。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
七年后
茫茫沙海里，炽热的太阳高悬空中，肆无忌惮地将光之火焰投射到波浪般绵延起伏的地面上，空气流动所扬起的不是凉爽，而是一波又一波灼人的热流。在如此恶劣的环境下艰难求生存的，除了一丛丛沙漠荆棘和红柳，还有一小队满载货物与财宝的驼队。
这队商旅辗转于大陆各国，从利迪斯买进铜器和刀剑，贩运到道林，再购入香料、染料，销往腓陵顿：在腓陵顿采买棉花、丝绸与葡萄酒运至诺丹；回来时驼背上己满载羊毛和地毯，跋涉数月到达故国伊林梅尔，换回大笔金钱与上等珠宝，在一趟趟买入与卖出间赚得不菲的财富。
现在，他们即将抵达旅程的出发点与终点位于死海沙漠边缘，利迪斯、道林与腓陵顿交界的三不管地带，也是流亡的伊林梅尔正统王室的临时王都——托勒利夏。
商队的首领骑着一匹高大的双峰驼走在最前面，他里着沙漠中跋涉所必备的连帽长袍，挺拔的坐姿透出武士般的刚直，一把黑鞘大剑斜挂在腰畔，很明显那绝不只是装饰品。他有种迥然不同于普通商人的气度，常常有人因为这种气度而将他误以为是隐藏身分的贵族。
“再走六十里就到威登山谷了，大家加把劲儿，争取今晚睡在自家的床上！”
仰首眺望远方隐约可辨的起伏山峦，首领清朗威严的嗓音抹上了鼓励的色彩和一丝不易察觉的惆怅。
“真的吗？罗亚大哥，我们真的就要到达威登山谷了吗？”跟在首领身后，同样里着连帽长袍的少年兴奋又好奇地问。他是第一次来到收养他的克利德大人的家园，一路上激动不己的心情此刻更是到了最高点。
罗亚——年轻的商队首领——微笑地点了点头，指着远处说：“看到那条长长的山影了吗？那是野狼崖，绕过那里就可以看见岩堡钟楼的尖顶了。”帽沿下，他茶褐色的眼眸略微眯起，那张英俊端整，被风尘与劳顿打磨成古铜色的脸上，一种可称之为怀念的情感在不知不觉中浮现，同时挑起少年的另一种好奇心。
“罗亚大哥，听说你离开托勒利夏七年，期间一次也没有回去过耶。为什么呢？难道你都不会想念莫尔大人吗？”像他，离开克利德大人才三个月，就难过得偷偷哭过好几场。
罗亚的微笑僵住，不露痕迹地回答，“因为有很多东西要学，只有多学才能帮助莫尔大人啊，卢克不是也因为想管克利德叔叔分担工作而在拼命努力吗？”
“是啊，我的理想就是将来能像克利德大人一样，当一个伟大的行商！”卢克毫不怀疑地接受了罗亚的说法。在他眼里，收养他的约翰．克利德是世界上最值得崇拜的偶像和追赶目标，他是商队在经过诺丹的米都尔村时收留的孤儿。
因为某紧急情况，首领克利德先赶回托勒利夏，而将商队和货物交给可靠的副手罗亚，等完成所有买卖再回去，这也是一向只负责货物交易的罗亚会带队回乡的原因之一。
听到少年的壮志，罗亚不由猛地一震，一道声音在记忆深处泛起“将来我也要像西蒙大人那样成为一名武士！”
多么熟悉的誓言，这个孩子简直就是多年前自己的翻版，同样天真、单纯，只看得到前方的曙光而忽视了周围的黑暗，一心一意以为只要付出就有收获，只要努力就能成功，理想还不曾在现实的铁壁上撞得粉碎
七年的商旅生活让他建立起新的自尊、自信，对人生的目标与理想也有了新的领悟。
商队的首领克利德和其他伙伴，并不像岩堡中人对他的吉德身分过分敏感，因此尽管行商路上有许多艰险，但在穆大陆广阔的天空下，他的思想是自由的，精神是愉悦的。
他从莎曼与书中学到的文字和知识，帮助他轻松地与各国人打交道，他了解他们的文化，知道他们的风俗，几年下来，他已经成功地变成商队中不可或缺的领导人物，然而——
他从来没有忘记过去的屈辱，在岩堡，他永远不可能摆脱掉血统的烙印，他永远是那个为贵族们所鄙视的吉德贱种！所以，七年来，他一次也不曾回去过，身体里潜藏着一股傲气与倔强，推着他不断地前进、前进，将过去抛在身后，再不回头。
不过，卢克的理想，或许还比较贴近现实，更可能实现吧。
“咦，对了，罗亚大哥既然七年都没回来过，怎么对这条路这么熟悉，连还有几哩到达都清清楚楚？”卢克想了想，恍然大悟道：“啊，我明白了，因为托勒利夏是你的家乡嘛，就像我走得再远也不会忘记米都尔一样！”
因为是家乡才记得这样清楚吗？罗亚在心中问自己。”其实这些年来他走遍东西南北，到过无数城镇乡村，许多路他闭着眼也能走对，唯独这条回家的路再也不曾走过，那么，为什么会记得呢？