“在下不敢，否则我的左颊又免不了挨姑娘一刮，”胭脂郎展露一记无辜且无奈的苦笑，非常迷人。
“我喜欢机伶的人。”凡能顺她的意、逗她开心，她的火气很快就熄灭了。
“喂，你叫什么名字？”
“我专卖女人搽的胭脂水粉，所以大家都叫我胭脂郎。”
“胭脂郎……”阿蛮楞了一下，然后捧腹大笑，笑容如花开富贵的牡丹，贵气十足。“好好笑哦，一个大男人怎么会取一个脂粉味这么重的名字？不过啊，再仔细一看，倒是满与你相配。”
“谢谢姑娘的称赞。”胭脂郎讨好的说：“在下可有幸知道姑娘的芳名？”
“名字就是让人叫的，没什么不可以让人知道，我姓赵，单名一个蛮字，大家都叫我阿蛮。”说着，肚皮竞咕噜叫得厉害。
“我真该死，迳自站着和你说话，忘了你还没有用饭。”胭脂郎礼貌的为她拉开椅子，手恭敬的一摆，“请坐。”阿蛮犹疑了下，只有平民百姓才会同桌同吃，她可不习惯这样的规矩。
“阿蛮姑娘若不嫌弃，胭脂郎愿意站在一旁服侍姑娘用饭。”胭脂郎好像能读女人心里话似的，句句服贴顺耳。
“胭脂郎，你反应快，人体贴，嘴巴又甜，你将来会有出息。”胭脂郎闻言，作戏般的拱手作揖，谄媚的道：“胭脂郎先谢过阿蛮姑娘的提
携，从今以后胭脂郎就供阿蛮姑娘的差遣。”
阿蛮很开心，今天她在胭脂郎身上找回身为公平的威严和自信。她坐下来，正要举箸时，酿香居的王老板走了过来。
“赵姑娘，借一步说话，”
“王老板，你没看到我正在用饭吗？”阿蛮斥道。
王老板脸色沉了下来，养殖郎见状，将他拉到一旁，低声开口，“王老板，您别生气，有事和我胭脂郎说，等阿蛮姑娘吃完之后，我再转告也是一样。”
“胭脂郎，这位赵姑娘是你的相好？你要替她付清积欠我一个多月的住房和伙食费吗？”王老板语带暧昧的说。
“王老板，这话可不能乱说。”困脂郎余光瞄了阿蛮一眼。
“口出秽言，罪该掌嘴。”阿蛮命令的道：“胭脂郎，重重的掌他的嘴。”
王老板冷哼了一声，“好大的口气啊！赵姑娘，你想掌我的嘴，也得先把欠帐付清吧。”
“我身上的银两被扒走了，现在没钱，等我找到那个贼胡子，再加倍付给
你。”阿蛮说完，举箸夹起一块鸡腿肉正要放入嘴里时，被王老板手一挥，鸡腿肉掉落桌上面。
“没钱？没钱还敢端架子、住上等房间、白吃酿香居珍味玉食，你当这是你住的豪门宅院啊？”王老板语带尖酸。
“豪门宅院算得了什么！我住的地方是……”阿蛮急忙住嘴。
“是什么？”王老板露出一副看你怎么继续吹嘘的嘴脸；“赵姑娘，吹牛皮不能当钱使，你还是老实把这半个月的帐结清吧，别在要赖了。”
“你的耳朵是没有掏干净，才没把我的话听进去吗？我说过的话不想再重复第二遍，反正你不会吃亏就是了。”阿蛮不耐烦的摇一摇手，“好了，你走吧，别打扰我用饭。”
王老板生气的一把将她从椅子上拎起来，不容情的要把她住外拖。
这突如其来的举动，令阿蛮惊怔了一下。“你……想干什么？”
“王老板……”胭脂郎欲打圆场，但王老板不容请求的打断他的话。
“胭脂郎，不关你的事，站到一旁去，今天我非让这个目中无人的野丫头知道
什么是规矩。”
“天下所有的规炬都是我赵家订的，我懂得比你少吗？需要你这个粗鄙的小奸商来告诉我？”
“胭脂郎，你听听她说的是什么话？”王老板讥讽的说：“她还以为自己是千金之体的大宋公主呢。”
王老板这番有心挖苦的话，却给了胭脂郎一个全新的想法。他望着这个叫赵蛮的女子，她一举手、一投足在在散发着一股雍容华贵的气质，若不是从小喂食琼浆玉液，住的是金碧辉煌的豪门深宛，一般女子还真不容易培养出这样的霸气。
“王老板，算你有眼光。”阿蛮洋洋称许。“所以我劝你对我好一点，别汲营眼前的小利，免得将来后侮莫及，”
“上酿香居的每一位客倌若都像你一样，我干脆把酿香居改做救济院，也许还能得到一块皇上亲题乐善好施的匾额。”王老板戏谑的道，
“这个主意不错，我可以成全你。”阿蛮当真的回应。
“你……”自大的丫头，真是会令人气死，“这些大话你留着跟县太爷说吧，
我没时间再和你穷蘑菇下去。”王老板直将她往外拖，阿蛮奋力的挣扎着。
“县太爷？不，我不去……”被拖到大门时，阿蛮一手紧紧的扣住门板，回头急呼，“胭脂郎，快救我！”
胭脂郎还在犹疑这女子是否值得他管这档闲事？也许她真如王老板所说的只是一个骗吃骗喝的女贼；可是万一她真是……
“胭脂郎，我若上衙门，一定会惹起一场轩然大波，我现在命令你阻止他。”她口吻里有不能抗命的威严。
胭脂郎全身震了一下，且把一生的富贵赌在她身上了。他上前对王老板说：“王老板，别为难阿蛮姑娘，我想她的钱真的被扒走了，这样吧，她的房钱我来替她付好了。”
“真的？”乇老板怀疑的看着胭脂郎。他非常确定今天的太阳还是打东边出，可是—向以樫吝闻名的胭脂郎竟然如此大方，这可奇了。
“没错。”胭脂郎立即掏出一锭元宝，“够不够？”
王老板看着他手中的元宝，仿佛是一座金山似的，一时之间接不下手。
“不够吗？”胭脂郎说时，心揪痛了一下。
“够呀，怎么不够？这可是从胭脂郎身上掏出来的元宝呢！”王老板戏谑他一句，便放开阿蛮的手，从胭脂郎手中收下元宝。
蓦地，阿蛮好像看到元昊从对街走过，她来不及和胭脂郎道一声谢，便快步的追了出去。
“阿蛮姑娘，你要去哪里？”胭脂郎望着阿蛮身影诘异的问，话说完，芳踪已杳。
“我说胭脂郎啊！”王老板像安慰又像挖苦的说：“你从女人身上赚饱荷包，这回却栽到一个女骗子手上，这叫一报还一报，也算公平啦。”
困脂郎脸色难看地站在原地，一向自认阅女人无数，只有他从女人那里捞到好处，女人不可能在他身上拿走任何东西，难道这回他真的看走眼？
他的心凉了一大半。
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真奇怪，明明看到那个贼胡子就站在这儿，咻地一晃，人又不见了，莫非他的脚长出一对翅膀来不成？
阿蛮忙乱的在大街小巷穿梭，走了大半天，非但没找着，还将自己搞得饥渴难当，狼狈不已。
阿蛮站在街头，注视着街道两旁搭起的席棚，一家紧邻一家的小吃摊，空气中弥漫着油盐香味和杓子炒锅的声音，唤醒她肚子里的饿虫，咕噜噜地叫个不停，她步履蹒跚的走着，在王记肉包子店前驻足。店前围着许多人等待刚蒸好的包子，老板娘巧云掀起竹笼的盖子，一阵热腾白烟袅袅的窜升，还带出淡淡的稻米香，令人垂涎三尺。
阿蛮忘记自己娇贵公主之尊，眼巴巴的盯着竹笼里那一个个白胖可爱的肉包于。她也想吃，可是身无分文，又能怎么办？回宫好了，她正要转身离去时，被一道熟悉的声音给惊怔住。