“是是，我一定乖乖喝药。”语毕，她又咳了好几声。
“外加喝豆腐汤才行。”怀宁道，惹来她的瞪视。
凤一郎摇头苦笑，让她躺回床上。转身对青衣问道：
“你家主人现在被软禁了吗？”
“不算软禁，但出入都有人暗地监视。”
“多亏冬故在皇上摊牌前，曾夜找东方非过。东方非既然把性别之事，丢给凤某，那么，想必他对冬故是否是阮东潜一事，已有打算了？”
“是。我家主人吩咐，如果不将此事一并处理，恐怕不须数日，皇上必会假造证据，证实阮东潜就是小姐。”
凤一郎沉吟道：
“东方非跟皇上接触最多，如果他这么说，那么皇上必定会这么做。皇上捏造的假证据……是要找人来认冬故吗？”
“这一点，请凤公子不必担心，我家主人自有办法。”
一声叹息，自床上传来。凤一郎闻声，坐在床缘，柔声道：
“冬故，这点小事，你何必烦心？我说过，这种小事由我来就好。”
阮冬故看着他，微笑道：
“一郎哥，你跟东方兄双剑合璧，一定打遍天下无敌手吧。”
“你在胡说什么，真是。”凤一郎摸了摸她发烫的额面，道：“你先睡觉，等拿药回来再叫醒你。”
“可是……”她有点为难。
凤一郎早看穿她的苦恼，浅笑道：
“写案例的事就交给我，我一下笔就能千字连篇。我熬几个夜，远胜你十几天的工程。”
她闻言，有点喜，而后又摇头：“一郎哥，你也是没法熬夜的啊。”
“那就我来吧。”
一个躺在床上，一个坐在床缘，一致地转向同一方向。
“怀宁？”她瞪大眼，难以置信。
“当年你办案，凤一郎出策，我在旁看着，我怎会写不出来。”怀宁平声道。
“……这个，怀宁，你行吗？”小时候他跟她一样懒得读书，他醉心武学，而她则步上为官之路，不是她瞧轻他，而是如果她半斤，她想，怀宁就是八两……
怀宁跟她大眼瞪小眼的，良久，他才沉声说道：
“现在，该是我证明，我跟你一直不是同一种脑袋的时候了。”
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七天药，让她升级为半龙半虫，轻咳偶有鼻水，但已经是她近日最好状况了。
这日，程七先行上山祭拜，她打算将怀宁跟一郎哥分批写完的案例交给皇上，再去跟战死的弟兄报告这个好消息。
大街上，有顶华丽的轿子从她眼前过去。轿帘被风掀起，她瞄到若隐若形的身形，有点眼熟，但一时之间记不起来。
走过大街，她抬眸往乐天酒楼看去。
王十全正站在二楼护栏旁，密切注意着她。她笑道：“王兄！”举步走进相约的地方，那店小二一看是她，上前笑道：
“怀真，好久不见，你瞧起来瘦了点呢。”
“哈哈，前两天我得了风寒，等我吃上几口饭，保证生龙活虎。不跟你多聊，我有朋友在等呢。”
“是是。”店小二压低声音：“最近京师来的贵客还真多，说不得将来咱们乐知县不再是仿县，而是京师第二了呢。”
她笑着点头称是。上了二楼，发现二楼雅座全被王十全包下了。
她直接走到王十全面前坐下。“王兄，你没被我感染吧？”
“当然没有。怀真，你气色不错，想来大夫开的药方起功效了，今天就当我请客吧。小莲子，去吩咐店小二上菜。”
“那小弟就不客气了。”她笑眯眯的，很开心地递上厚厚一迭案例。“请王兄帮忙了。”
王十全一愣，但还是接过，一目十行地翻了一回，遇有特别难的案例，他才停下细读几次。总算看完后，他抬头，道：
“这里头笔迹至少有三人，怀真，想必你是劳动你家义兄了吧？”
“是啊，我也不知道王兄会在这里待多久，能早点完成是最好不过的了。”
王十全注视着她，语气略疑道：
“你只是县太爷的小跟班，为何老专注在这种吃力不讨好的事？你大可在家好好养病啊。”
她认真想了下，含笑道：
“以前我家总管也曾问过我同样的问题。我跟她说，我的梦想是看见人人都能够安居乐业。如果是为了完成自己的梦想，我想，这并不辛苦的。”
“你不赴京应试太可惜了。”
她笑出声：“王兄，你看，我像是能应试的料吗？”
不怎么像。她直爽无心眼，谈起官场上的事，可以分析头头是道，但要她写八股文，可能连一篇文章都没有办法完成，而阮东潜是科举出身的优秀人才，这两人要是同一人，实在……
可是，怀真的断指又令人起疑，难以释怀。
他看她真心期待案例付梓，忽然有所感慨道：
“这科举，虽能让各方贤士为朝廷效忠，但毕竟不能将天下名士一网打尽。怀真，你心在皇朝，却因胸无点墨，只能在这种小县做跟班，这真是太可惜了。”
“那有什么关系？有人志在官场，有人志在民间，不管在哪儿，只要有心为百姓，又何必计较有无官职在身呢？”她毫不介意地笑着。
饭菜来了，暂时打断他们的交谈。她不等王十全动筷，正要挖饭吃，就见小莲子瞪着她看，她搔搔头，只好把盛好的饭先递给王十全。
“王兄，你请先用吧。”
“这里的菜色不算好，也亏得东方非能够忍受了。”王十全不甚满意地说。
“其实东方兄很能随遇而安的，这几天没见到他，还真想念他呢。”她大口大口扒饭吃。
在旁的小莲子，头垂得更低了。这种人要是姑娘家，那才见鬼了呢。
“怀真，外头说你是东方非的男宠，绘声绘影的，你不否认吗？”
“我跟东方兄是互有情意，外人要这样说，我也没有办法。”阮冬故笑道，觑到面前的圣明之君流露出怨恨的眸光，她不由得暗自叹息。
东方非这个内阁首辅当得真威风，连官辞了，皇上也不放过他，她忖道。
店小二又送上菜来，热心道：“这是怀真他家豆腐，怀真，这几天凤老板总算又开张，这真是太好了，这里路过的商人都很爱吃这道豆腐菜呢。”
“真的吗？”她笑逐颜开：“我就说我一郎哥的铺子迟早出名。他是照着古书上的食谱做的，小二哥，这都仗你推荐啊！”
“原来凤老板是自己学做豆腐的，这真是了不起！既然凤老板有天份，怎么不做其他杂粮馒头什么的？”店小二好奇地问。
她浅笑：“这说来话长。我少年时期，义兄弟三人曾经苦到没饭吃，当时，隔壁是卖豆腐的老伯，天天将剩下的豆腐转送给我们。”她看向王十全，神色柔和道：“足足两年，全仗他救济直到他去世，至今我不敢忘记他。王兄，你瞧，皇朝百姓本性多可爱，我这个小亲随，可以说是由这样的百姓所造就的，只要我一想到，我多努力点，就有像老伯的百姓能受惠，我心头热血就涌了出来呢。”
“……当时，你们三人没有工作吗？”他的语气缓了下来。
“有啊，可惜入不敷出。”她笑叹。当年她刚冒充阮东潜为主簿，三人苦哈哈，就算她讨厌吃豆腐，也得咬牙吞吞吞，这段回忆她永远不会忘记。
王十全起身，不发一语地走到护栏边，指着街上往来百姓。
“现在的你，应该不再入不敷出。听说你这个亲随，收入红包，方为人办事，虽然这是县府陋规常例，但你也可以选择不收，你这种人，是败坏皇朝法纲，迫害百姓。皇朝百姓多可爱，这话由你嘴里说出来，实在是令人备感讽刺。”