“我就知道。”年昱说不出是高兴还是生气，面无表情的看着艾索。“有什么条件？”
“条件？”
“他们不会无缘无故帮我，即使我是他们的儿子。有什么条件？”
“没有条件。”年氏夫妇并未要求艾索要年昱履行什么条件。
“是吗？”年昱怀疑。
“而且是他们主动找上我的。”艾索实话实说。
“什么？”年昱皱眉，压抑住内心的不服与疑问。
球赛即将开始，他不愿意被这种事情扰乱心情，即使他的状况已然调整好，都仍没有把握能从会外赛打进会内赛，只因他有将近半年没进球场。
“他们主动表示愿意赞助你，没有附带任何条件。”
“算了，这件事等我公开赛结束后再谈。你雇用保镖了吗？”
“雇了。他们今天晚上会派人过来，其中一位是女性。”艾索依照年昱的吩咐雇用了保全公司的朋友帮忙，希望在他们都不在身边时能保护佟子矜。
“那就好。”年昱疲累地笑了笑。
“你照顾佟也累了，好好休息吧。”
“对付不知名的敌人真累。”年昱摇摇头，他怕佟子矜在陌生的地方又重演晨吐事件，于是想保持清醒。“佟在害怕一个看不见的影子，一个随时会由无形化为有形的影子。”
“我朋友听我这么一说，便知道佟子矜是三年前那个轰动全美的连环杀手手下唯一的生还者，也是唯一见过他、但不记得他的人。”艾索不知道佟子矜曾涉入如此可怕的事件中。
“怎么说？”年昱细想。“等等！三年前，连环杀手……那不是东方美人事件吗？”
“没错，就是那个事件。凶手砍掉被害者的头，被害者经由照片比对，都与佟的样貌相似，推测有几个共同特征：东方人、单眼皮、黑长发。由于凶手跨州犯案，因此此案由FBI接管。”艾索似乎言犹未尽。
“然后？”年昱要艾索再说下去。
“还有些被害人的头没找到，此外……她们都有被强暴的迹象。”艾索顿了顿，终是说出口。
“你在暗示佟有可能被强暴？”一股怒气于胸臆问爆发，掩盖年昱的理智。
“我不知道。”
“你说佟是唯一的生还者，那她是怎么逃出来的？”
“我接到通知时，她人已经在医院，濒临死亡。”
年昱不再问下去，他需要时间整理思绪。
“我先回房。”艾索轻带上门，留下年昱。
不知过了多久，年昱起身走向两间房相连的门，手轻贴门扉，想着佟子矜熟睡的模样。
他想象不到佟子矜在那个连环杀手手下受过什么苦，但他看见佟子矜根深柢固的恐惧，比起来，他就像是个小孩子，无知又渺小。
他唯一的武器是他的心。
年昱转动门把，来到佟子矜床前，跪在地板上，不想惊动她，但佟子矜似有心电感应，在年昱的手心抚上她脸颊之前即清醒。
“年昱？”床头灯光呈晕黄，与未拉上窗帘的窗外天色相映。
“午安与晚安。”年昱心疼不已地微笑。
“你还好吧？”佟子矜觉得自己好像已经很久没好好看年昱了，只是一转眼，他就成长了不少，但她仍然担忧他的球场恐惧症。
“很好。我比较担心你。”年昱感觉她又瘦了一圈。“你没趁我不注意时吐吧？”
“没有。”佟子矜已经很久没吐了，她苦苦一笑。“我们果然离不开对方，是不是？”
“你怎么说得这么悲哀？”年昱好难过。
“其实我才是被恐惧吞噬的人。”佟子矜知道自己不过是在作困兽之斗，终究她还是会被找到，无论她躲得多远、多久。她好想依靠年昱，但是她孤独太久太久了，不知道怎么样才能依靠年昱而不伤害他。
年昱俯首亲吻她。“佟，恐惧不会消失。”
“我知道，可是要面对它真的好难……”
“我会陪着你。”年昱抱住佟子矜。“不离开。”
佟子矜凝视年昱，叹息。“你好傻，你值得更好的女人。”
事到如今，她想放也放不开年昱了。
“我只需要适合我的女人。”年昱捧着她的脸，拭去她的泪。“我知道我年纪比你小，又孩子气，禁不起挫折又……”
“你的确是如此。”佟子矜笑了。
“佟……”年昱见佟子矜笑，也跟着笑。“但我是真心的。”
“年昱……”佟子矜抬手抚摸年昱的颈子。“给我一点时间好不好？”
“至少你这次没转头就走。”年昱额抵上她的，笑望。“要我等多久都行，但是你得答应我不能一声不响的消失。”
“我像那种人吗？”佟子矜从不知有人在乎的感觉是这般的美好。
“像。”年昱很怕佟子矜一溜烟即失踪。
“那，你需要什么保证？”佟子矜开始有恋爱的感觉，笑逐颜开。
“就看你肯不肯放水，提前跟我说那件事喽。这就是最大的保证。”年昱亲吻她的笑容。“天知道我多想念你的笑容。”
“放水是违法的。”
“那……我可不可以要一点补偿？”
“不能太超过。”
“吻我算不算太超过？”
“唔……”
“真的很超过？”年昱有些失望。
佟子矜环住他的脖子，轻覆上他的唇。“被你吻那么多次，也该讨一次回来。”
“佟……”年昱抱住佟子矜，又亲又吻。
“喂，你别太超过，菲……哈哈哈……你搔我痒……年昱……不要……不要啦……”
斜阳西下，大地回归黑暗之神的掌握。
注：Atp Tennis Siebel Open San Jose，二○○三年于二月十至十六日间举行，场地为室内硬地（Indoor Hard）。
第九章
“感谢各位观众收看在San Jose举行的Atp Tennis Siebel Open的转播，今天为大家呈现的是年昱对上大卫．伍得林的比赛。
“第一盘第一局由年昱率先发球，这是他自半年前宣布暂停一切活动后的复出赛，由于他的ATP排名已下滑至一百五十三名，所有的人都睁大眼睛等着看他如何再爬回前一百名，这场比赛将成为一个指标……
“他第一发挂网过，喔哦，不是一个好的开始，重发。
“年昱今年二十三岁，在青少年时期的表现并不出色……30-40，年昱失去他的发球局，现在换他的对手，今年二十岁的澳洲小将大卫．伍得林发球。
“好像很多人在青少年时期打球都不是很出色，但转入职业后皆大放异采。举例来说，今年缺席的上届冠军Hewit和阿格西这些人就是如此。
“漂亮！年昱以一个过网即坠的回发吊中伍得林，伍得林面对发球局被破的局面……说到这个，感觉年昱有一点不在状况内，专注力似乎不够，否则先前他的发球局就该保住。
“毕竟离开有半年多，球感什么的都需要重新寻回。”
年昱深深吸口气，连输两局的他走向休息区，拿起饮料来喝时，惊觉不过打了两局，他已上气不接下气。
比起以前，真是差太多了。年昱叹口气，旋紧瓶盖，拿着毛巾边擦脸边走回球场，将毛巾交给球僮后，拿过三颗球于手中观察，挑出两颗较好的，将另一颗还给球僮，再自手里那两颗中挑出一颗来打。
他紧张到手心冒汗，心跳如擂鼓，即使能回到球场，最终也得靠他自己赢得比赛。