第一章
明朝初年苏州苏州城内最大的富贾之家秦府，正笼罩在一片愁云惨雾之中，府里重要的人都在场，哀痛的望着躺在床上那个面如冠玉，却苍白得像个已死之人的秦月轩。
“老爷子，月轩的病合计是不能拖了，再拖下去只有等着买棺的份，您不会这么狠心看着他年纪轻轻就这样去了吧？”秦府大夫人杜双双两眼红通通地哭得泣不成声。
“你别哭了，哭得我心烦。”秦垣不耐的挥挥袖，走到一旁坐下。
守候已久的丫环小荷忙将茶奉上。
抽噎数声，杜双双还是忍不住痛哭出声，“老爷子，您要我怎么忍得住呢？您是心烦我可是痛心啊！我只有这么一个儿子，无论如何我都不能这样眼睁睁看他比我早去……”
“我能如何？他的命从一出生就捏在老天爷手上，能活到二十五岁已经是他上辈子修来的了。”秦垣疲惫不堪的伸手揉揉额角，虽然脸上一滴泪也没流，但整个人似乎在瞬间苍老了好几岁。
秦月轩从一出生身子骨就不好，三天两头生病，日见不得光，夜受不住寒，幸好生在秦府这富豪之家，不愁吃穿，还有专人服侍打点，每到寒冷之夜，夜夜生起数盆炉火让他取暖到天明，这样捧在手心里呵护着，出人意料之外的他竟也活了二十五个年头。
说起这个儿子，他可是疼到骨子里去，月轩诗书琴画无一不通，完全传承了他这个当爹的，但因身子骨的缘故无法赴京应考中个状元，不过可以天天陪自己畅谈四书五经，更可谓人生在世难得的知己。
要说舍不得，他是最舍不得这孩子的人了。
他优秀的长子是个病子骨，偏偏那个一天到晚忤逆自己的次子却生来顽劣，不屑诗书古文的教化，宁可跟着他那偷儿师父飞檐走壁，也不愿静下心来好好读几天书，十几郎当岁就已是烟花之地流连忘返的常客，至今二十多了，却不见长进，依然玩性不减，就像此刻，哥哥就要死了也没见到他的影子。
“有办法的，老爷子，我听庙里的师父说了，月轩的病如果找到合他八字的女子结婚冲喜，便有机会化危为安，老爷子您说怎么样呢？我们花重金派人去找个人来，速速让月轩迎她过门，也许月轩就有救了。”
“冲喜？”秦垣微微皱眉，“哪个人家愿意把女儿嫁给一个病重之人呢？搞不好还得守一辈子的寡，这……”“行的、行的，只要我们花钱，一定有人愿意的，再说咱们月轩的病现下连大夫也束手无策了，除此之外，我们还有什么法子能想呢？何况庙里的师父说，只要这冲喜的女子够贤德、有福气，月轩的病马上就会好。”杜双双忙不迭地插口道。
这件事是誓在必行，说什么她也要秦垣答应，好让她挽救回爱儿的一条性命。
“是啊，爹，既然这是现在惟一可行的方法，那我们就应该试试，不然大哥若真死了，就没有人陪您吟诗作对，也没有人可以陪星梅说话儿了。”秦星梅爱娇的伸手拉拉秦垣的袖子，帮着大娘说话。
杜双双高兴得说不出话来，忙走上前拉住秦星梅的小手，“还是星梅贴心，大娘真是没白疼你啊。”
“大娘对星梅好，大哥也对星梅好，星梅都知道的，只要可以救大哥，叫星梅做什么都愿意。”
“好好好，乖孩子。”杜双双紧紧的抱住她，一老一小哭得肝肠寸断。
“你们两个都给我住嘴，月轩都还没死呢，你们就哭成这样，是存心咒他吗？去去去，全都给我下去。”
“老爷子，那冲喜的事……”
“那自然是万万不能同意。”一句朗朗嗓音突地从门外传了进来，不一会，便走进一位翩翩美公子。
这美公子正是秦府二夫人所生之子秦日笙，秦垣口中的那个顽劣儿子，也是秦星梅同父同母的亲哥哥，只可惜两人的母亲死得早，秦日笙又天天往外跑，两兄妹的关系还不如秦星梅和秦月轩来得亲近。
秦垣脸一变，不耐的嗓音陡地沉下，“日笙，你在胡说八道什么？这里哪有你说话的份？”
秦日笙吊儿郎当的在秦垣的身边坐下来，拿起茶几上的茶也不问是谁的便一口喝下。
“二少爷，那是给老爷的茶……”小荷想制止已来不及，偷偷的看了杜双双一眼，只见她的脸早已拉得老长，只差没鼻孔冒烟而已。
她捺住脾气转身对自己的丫环道：“小莲，再去替老爷倒一杯。”
“不必了，我不渴。”
秦日笙笑得一脸无辜，白色的折扇拿在手上挥啊挥地，“天气好热不是吗？你们干什么全都挤到大哥房里来？”
“老爷子——”杜双双不看秦日笙，柔柔的嗓音转向秦垣，一只手体贴的在秦垣背上拍着，“您不要生气了，日笙他什么都不知道才会说出刚刚那些话，您可别气坏了身子。”
“我被他气死了他才会高兴。”
秦日笙一笑，“没这么严重吧？我只是不赞成你们随便替大哥找个老婆而已，要是大哥醒着，他也不会同意你们这么做的。”
“你给我住口！你大哥要是可以醒着跟我们讨论，我们还需要用到冲喜这一步吗？”
“大哥一向怜香惜玉，要是他知道有一个姑娘将要莫名其妙的替他守一辈子寡，他死了也不会安心。”
杜双双听他左一句守寡，右一句死的，刚止住的泪又扑簌簌地落下，“日笙，你怎么可以这样诅咒你大哥？他就算不是跟你同个娘生的，好歹平日也对你不错，你不帮他就算了，还诅咒他，呜……”
“是啊，二哥，你怎么可以老说大哥会死呢？庙里的师父说……”
“你又到庙里听那和尚胡说八道什么了？”秦日笙的眸子一扫，秦星梅遂住了口。
“大娘，我不是诅咒大哥，我只是就事论事而已。”
“老爷子，呜……”
“日笙，你给我道歉！”秦垣也被他气得一肚子火，再加上杜双双那哀伤不已的哭声，不由得严声喝令。
“好好好，我道歉行了吧？”秦日笙起身朝杜双双鞠了一个躬，“大娘，真是对不住，日笙嘴拙，不小心又惹您生气了，您就大人不计小人过，饶了日笙这一回吧！大娘？”
杜双双在秦日笙好言道歉声中止住了哭声，趁胜追击的跟秦垣道：“老爷子，您要日笙跟我道歉，代表您也同意冲喜这事了，是吗？月轩的病已拖不了多久，我想该马上派人去找新娘子，您说好吗？”
“你想怎么办就去办吧！”省得他的耳朵没一刻清静。
“谢谢老爷。”杜双双一听，高兴的连忙出去张罗。
秦日笙不以为然的挑高了眉，“爹，你明知道大哥的病根本没有救了，又何必狠心的拖一个无辜的姑娘家下水？”
明代，女子守节殉夫之风甚盛，官府非但没有遏止，甚至助长其虐，每年都有巡查官四处访查各地值得旌表的贞女烈妇，赐予贞节牌坊、银两五千、家族免役等嘉惠，使得各地寡妇遗孀没有再嫁的权利，还得被现实的苦难逼迫而死，甚至许多未过门的女子都争相为未婚夫守节一生，殉节者更是比比皆是。
每个女子以为丈夫守节为至高无上的光荣，甚至可以为了这个理念而自残，投河上吊，就怕人逼她们改嫁。