他清清喉咙。“走吧，我们可以开我的车。”
她无法面对他的目光。他曾经拥抱她——她为什么无法回忆他的拥抱呢？老天知道她多么想要。普通朋友也常常互相拥抱，他已经踏出第一步，她应该回应的。“我们……我们要去哪里？”
“去拜访潘由利。”他在他车中解释。“在学校教书的戴太太知道我要追查那部棕色卡车的下落，就号召五年级的学生睁亮眼睛，其中有一个男孩看到并抄下车号。欧伯特帮我去查，发现车主是一个妇人，她告诉伯特她从没听过潘由利。”
“那条线索就断了吗？”荷莉问道，突然觉得尼克好陌生。
“伯特是这么认为，不过，他还是把她的姓名和电话号码给我。我打电话给她，结果，她是潘由利的孙女，已经出嫁，所以不姓潘了。她对伯特说谎，因为她怕警察去找潘由利的麻烦，可是，她坦承那个老家伙在几个星期之前借走她的卡车。”
“就是阳光第一次跑掉的时候吗？”
“应该是。”尼克感到困惑与失望，荷莉似乎一点都不兴奋。阳光在她心目中是如此重要——她或许只是不敢抱太大的期望。“潘由利的孙女说她一直好担心，她觉得我们应该找潘由利谈谈。”
已经很接近潘家了。荷莉审视那座没有油漆的农舍和旁边的鸡舍。“如果他用猎枪欢迎我们呢？”
“没关系。”原来她担心的是这个，尼克轻拍她的膝盖。“他的孙女说他很顽固，但也很讲道理，至少他会听我们把话说完。”
荷莉挤出一个笑容，终于猜出这是怎么回事。尼克想假装那夜的事从来不曾发生，而她只需要全力配合就可以了。
车子一停，农舍前院的灯火立刻亮起。身着工作裤的潘由利出现在门廊上，神情气愤，仿佛准备驱逐任何闯入他城堡的人。
“晚安，潘先生，”尼克说道，“我们是
“我知道你们是谁。”那个老农夫怒视他们。“我的孙女打过电话，说我应该听听，我会让你们把话说完。但是，我无可奉告。我应该在第一次看到那只狗时就枪毙它。”
荷莉从来没有跟潘由利说过话，也一直以为她会非常讨厌他。但他似乎是个很有自尊的老人。“第一次看到它，就是在你闯进我院子偷偷放它出去的时候吗？”
“已经有人认出那部卡车，”尼克插嘴说道，“你或许可以道出真相，没有必要把自己的孙女扯进这片浑水中。”
那个老人板紧下颚。“就是我没错，我两次放走那条狗，狗屋里鸡毛也是我放的。这是唯一能够抓到它的陷阱。”
“可是，阳光从来没有骚扰过你的鸡，对不对？”荷莉问道。
“我知道那种畜生能带来多大的伤害。”
荷莉坚持。“可是它根本没有咬死你任何一只鸡，对不对？”
“它在别的地方大发凶性过。我听到电视上的报道，狗园的杰得也这么说。”
“不是这样的。”尼克纠正他。“杰得说那只狗会绕着鸡圈奔跑狂吠。如果有人告诉你阳光咬死过鸡，那个人一定在说谎。而且阳光以后也不会有机会追逐鸡只，因为它将是艾伦堡老人之家的宠物，那里根本不养鸡。”
“老人之家。”潘由利啐道，“他们要逼我放弃我的家园，要我挤在一个和鸡笼子一样大小的地方。”
荷莉眨眨眼睛。“有人要逼迫你离开家园吗？”
“哈！”老人的眼眸喷出怒火。“那就是扩建老人之家的唯一目的，不是吗？”钱克贝告诉我的。你们想筹募资金来建造一个囚禁所有老人的地方，不准他们拥有任何私人产业。可是，让我告诉你，小姐，我照顾得了我自己。”
“没有人想逼你离开这里，潘先生，”荷莉说道，她被钱克贝的谎言吓坏了，“那根本不是真的。”
“不是吗？”老人向她挑战，“你或许认为是在协助老人，但是我告诉你，根本不是。钱克贝才是协助我修缮农舍的人，让我可以继续待在这儿。”
“他如何协助你呢，潘先生？”尼克问道。
“他派一个人来帮我向银行贷款。一个说话夸张不实的家伙。可是，他来自龙先生的银行，所以我信任他。”潘由利怒视荷莉，“即使你争取到扩建计划，我还是可以待在这里。大家都看得到我把自己照顾得多么好。”
“噢，潘先生，”荷莉知道那个说话夸张不实的家伙绝对不是别人，一定就是雷诺。“我们告诉你的才是真相，而且我可以用几个电话向你证实。”
潘由利确实像他孙女形容的那么顽固，只是在与杰得、龙塞司在电话中交谈过后，他看出钱克贝所说的全是谎话。了解真相之后，他立刻勃然大怒。
他愤怒地挥动拳头。“已经快十点了，如果我的车没有坏掉，我一定会冲到钱克贝的家里，一拳揍扁他的鼻子。”
尼克绽开笑容。“不必揍扁他的鼻子。不过，你倒是可以搭我们的便车，去当面告诉他你已经揭开他的谎言。”
“没问题。”潘由利布满皱纹的脸孔愉快地明亮起来。
他们很快来到钱家，荷莉兴奋地按下门铃。
钱克贝本人来开门，先看到荷莉。“韦小姐？你来干什么——做更多愚蠢的诬告吗？”
她嫣然而笑。“我只是来看热闹，钱代表。”
潘由利跳到他面前。
钱克贝的脸色立即大变，但控制自己。“哈罗，由利。这时候来找我好像太晚了吧。”
“一点也不，钱克贝。你这个王八蛋，告诉我那些有关老人之家的谎言，害我在电视上当众说谎，诬指这位小姐的狗撕碎我的鸡。”
“不，不……”钱克贝后退一步。
“别想摔上房门。”尼克说道，用脚顶住大门。
钱克贝的脸涨得通红。“是你自己跑来告诉我那只狗闯进你的鸡舍里。”他对着潘由利说道。
“别想把你的烂摊子丢给我，姓钱的，我会收拾我自己的烂摊子，但不包括你的。你派我去放走那条狗，好让它显得有罪。我会告诉每一个愿意聆听的人——就像那些现在正赶来的家伙。”
有车子驶进的声音。钱克贝惊恐地抬起头，看到电视台的新闻采访车，正驶进他的车道，后面跟着一部警车和报社的采访车。
荷莉惊呼一声。“他们怎么知道来这里？”
那个老农夫发出愉快的笑声。“我要我的孙女打电话给他们。”他得意地望向脸色惨白的钱克贝，“你让我在电视上出了大丑，姓钱的，现在轮到你了。”
星期五，荷莉忙得团团转，根本抽不出时间和尼克联络。义卖餐会还有一些琐碎的事情待办，新闻媒体更是频频来访，访问的焦点都集中在钱克贝的丑闻上。
荷莉已经在星期四晚上领回阳光，它也是新闻媒体的宠儿，在镁光灯前抢尽风头。荷莉很庆幸救回她的狗，但是，她也能挽回她的男人吗？
尼克也很忙，一直到那天晚上才有时间打电话给她，但还聊不到两句，就被敲门声打断。玛莲和艾迪特地赶来参加义卖餐会。一面欢迎他们，一面猜想着尼克究竟想说些什么，她意识得到他似乎有很重要的话要说，但却被母亲的来访打断。
如果她当初真的嫁给雷诺，很可能会变得和母亲一样，穷其一生去寻找真爱。但是，和尼克就完全不同了。他的一切都是如此美好。不论两人之间将如何发展，她都会永远感激他为她所付出的心血。