慕天秀微笑点头，谢谢众兵士的好意，夫妻俩出了祠堂，鲁三刀向老夫人和大公子拱手行礼后跟了上去。
“你们做什么？还不快抓住他们－－”慕天恩气急败坏地大叫。
护卫们慢吞吞地出去，哪像是要追的样子，慕天恩气得全身发抖，转身冲进祠堂，气呼呼地瞪着父亲的灵位。
“爹，当初您为什么不干脆传位给弟弟就好，为什么要传一个空壳给我？为什么－－”
慕老夫人虽偏心，但也不希望兄弟俩真走到这一步，她不知所措地站在中庭。
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腊月初，蓝田别业一片银妆素裹的冬日景象，年关将近，有人忙着做新衣、有人忙着买年货，府里上上下下比平常更为忙碌、热闹。
慕天秀亲自送一批上好的玉到京城知名的玉铺子，赚到不少利润，一到家就迫不及待地想告诉妻子，只见一家子的人忙进忙出，就她没什么精神地坐在厅边。
“怎么了？”他关心地摸摸妻子的额头，“没发烧，还好。”
“我没事，只是有点累。”她笑着拉下丈夫的手。
“忙什么忙得这么累？”他不舍地亲亲她的脸颊，觉得她的脸色比平日苍白些，担心地说：“还是看一下大夫好了。”
“休息一下就好了，用不着看大夫。”她一转头，小嘴儿正巧让他给吃了。
米贝跑进来，撞见这亲密景象，急转弯似的奔出去，冲得太快，差一点撞倒经过的江母。
“哎呀，小米，你在急什么？走路不看路。”
“我不急，是侍郎大人急。”
“急什么？”江母问。
身后传来几声尴尬的干咳，米贝回头朝站在门边的慕天秀咧嘴一笑，慕天秀一个飞掌掠过小鬼头的额头，跟岳母问声好，三人一起进屋。
“什么事？”江嫣红红着脸问米贝。
“我是来问小姐要不要做一些我们家乡口味的腊肉？”他高兴地问。
“呕－－”江嫣红干呕一声，难过地摇摇手，“随便你，我不想吃。”
米贝愣了一下，过年的时候小姐最爱吃腊肉了，怎么现在听了就吐？
江母突然喜上眉梢，喜孜孜地把女儿拉到一旁小声地问东问西。
“怎么了？”慕天秀莫名地紧张起来，等不及地过去问个明白。
“恭喜大人要当父亲了。”江母高兴得阖不拢嘴，女婿失而复得，女儿又有了，可说是双喜临门。
“我要当父亲了？！”他大喜若狂，握住妻子的手，“你有了？！你有了？！”
江嫣红笑打兴奋过头的丈夫一下，经过母亲这么一点破，她才知道自己有了，喜悦像泉水一样涌了上来。
“恭喜做人成功－－”米贝乐得手足舞蹈。
“二公子，槽了－－”鲁三刀神色紧张地快跑进来，“大公子领着旨意来了，现在正在大厅等着你和夫人出去领旨。”
“什么？他当真请了旨来治我的罪？”慕天秀气得咬牙切齿。
难不成这眼前的幸福日子又要不保了？江母和米贝吓得脸色惨白。
“别冲动，是福不是祸，是祸躲不过，咱们先听旨再说。”江嫣红拉住丈夫。
大厅中，慕天恩一身狐白锦衣，在许久未曾来过的别业大厅中信步而行，卢双燕彩衣罗裙，亦步亦趋地跟着，看见慕天秀夫妻来了，两人站到正中央，接受他们的大礼跪拜。
跪在地上的慕天秀生气地瞪着苦苦相逼的大哥，慕天恩则若有所思地凝望弟弟，视线对峙了片刻，慕天恩才捧起黄色卷轴，宣读圣意。
“皇后懿旨，宣城郡王府四品侍郎慕天秀之妻江氏，品德端正……今特册封为诰命夫人……”
夫妻俩交换一个诧异的表情，慕天秀望向朗声宣旨的大哥，眼中腾腾的怒气变成深深的疑惑。
“还不快谢恩领旨。”卢双燕低声提醒呆住了的两人，等他们行完礼，她笑盈盈地扶起江嫣红，指着两箱的绫罗绸缎、翠翘金钿，“上次闹那么一场，皇后觉得过意不去，特地颁发旨意，还送了这些贺仪给贤伉俪。”
“卢姑娘为皇后做事，你来不奇怪，奇怪的是……”慕天秀的眼睛扫向到现在还没出言讽刺的大哥。
“奇怪的是我，是吗？”慕天恩轻轻地牵动嘴角，“我只是接受卢姑娘的请托，一起同行罢了。”
“什么时候大哥变得这么好讲话了？”
卢双燕看慕天恩尴尬不语，体贴地接着说话，“侍郎大人，我把在紫云楼时公主对你开出的条件都告诉郡王了，他很惊讶，我也很惊讶，你为什么不把事情说清楚？这样兄弟就不会误会了。”
在紫云楼的时候，公主威胁加利诱，说只要慕天秀肯写休书，肯乖乖娶她，她就帮他抢回宣城郡王的爵位，慕天秀二话不说地断然拒绝。
“有什么好说的，反正他也不会相信。”慕天秀不以为然地回答。
“如果他不信，他会跟我来吗？”卢双燕意味深远地反问。
他愣了一下，心中的疑惑更深了，慕天恩坐下，似乎在沉吟些什么。
江嫣红遣了丫头仆人。
和卢双燕一起退下，让他们兄弟俩私下谈话。
一阵静默，静得仿佛可以听见窗外下雪的声音。
“你说让我袭爵是父亲对我的爱，这是什么意思？”慕天恩终于打破了沉默。
“就是这个意思。”
“胡说－－”慕天恩站了起来，“每次他回府就只会问我身体好一点了没，读了什么书，我想跟他多说几句话，却聊不起来，等我年纪大一点，想跟在他身边，他却不肯，他干脆把郡王的位置传给他最疼爱的你算了，为什么要传给我？还说什么这是对我的爱，他根本就不爱我。”
“喂，你别扭闹够了没？都几岁的人了，还在讲这些小孩子话。”
“这是实话－－”
“说你心思细密，还真细密到钻进牛角尖了。”慕天秀受不了地喷喷气，“在军中，就算是主帅将领，住的也只是帐棚，就算停留屯驻，房子也没有郡王府舒服，更别说行起军来的仓卒劳累、打起仗来的兵荒马乱，爹是舍不得你那种身体跟着餐风露宿。”
“身体不好又不是我愿意的。”
“也不是爹愿意的。”他没好气地说：“父亲之所以把爵位传给你，并不单单只是按照惯例，而是他怕你失去立足点，吩咐我多体谅你，就是放心不下身体不好的你，难道这还不是他对你的爱吗？！”
慕天恩无力地坐下。搞了半天，是他阴郁的个性困住自己，无视父亲的慈爱、兄弟的手足之情，只是一味地自怨自艾。
庭院中，江嫣红和卢双燕不约而同地望向门扇紧闭的大厅。
“卢姑娘，谢谢你。”河水不犯井水地在蓝田生活固然快活，但是如果兄弟能够和好的话更好，江嫣红感谢促成这次会面的卢双燕。
“哪里，我一向很欣赏爽快的侍郎大人……”卢双燕惊觉失言，解释地说：“夫人别误会。”
“放心，我知道你的意思。”向来冷冰的大伯竟然肯听卢姑娘的话，肯跟她一起来，这其中必有缘故，她试探地问道：“那你欣不欣赏宣城郡王？”
卢双燕脸一红，客套地说：“当然，宣城郡王兄弟都是人中龙凤，没有人不欣赏的。”
江嫣红眼睛转了转，装出失望的表情，“唉，原来只是这样，如果你有意思的话，我还想跟皇后娘娘说说，帮我那个脾气古怪的大伯找一个温柔懂事的夫人。”