她的世界末日已经到了也说不定，否则她为什么失控到此地步？对一个疯子，一个陌生人，一个狂妄之徒，应当讨厌却不讨厌，应当唾弃却不唾弃，心里头不知从哪个角落生出那些个秘密的喜欢，秘密的心动，甚至是那种激情不能自抑的反应？
这不是她自己，这种状况太陌生，她不知道怎么处理。宛若一时烦躁无措，抱了未婚夫胖圆的胳臂，急急就走。
立凡以为她这是要打道回府了，不料她却踅往河堤的方向去。他诧异地问：“我们不回家吗？”
“我们沿河边走路回去，怎么样？”宛若望着灯彩如画的河堤，存着希望的建议。一段路的缓冲，或可帮她平定平定心绪。
“走路回去？”立凡惊道。“那不就绕了一大圈？等我们到家起码十一点了。”
“立凡，你从来没想过试试夜生活吗？”
他愣着没答腔，宛若叹了叹--明显是没有。立凡的生活是嫌呆板了些，一向宛若也视为理所当然，但是今晚，她硬拖着他走。他虽不情愿，倒也没有强烈反对。
这段河道，整治前，沿岸蜿蜓有致，水声清越，整治后，河床平整得像根尺，每隔两下怠慢地发出“漉漉”两声，音节单调得让最守节的女人也不耐烦。两人静默的走，足音和河水声同样单调。然而风吹着毕竟舒服，不久，立凡放轻松下来，侧头对宛若道：
“那个叫李弃的怪家伙，对你好像真的很有兴趣。”
宛若的喉咙堵了一下，她咳了咳。“不过是个古怪的人罢了。”是极力以不屑的口吻说的。
“古怪归古怪，那家伙倒挺有意思的。”没料到立凡道么说，宛若看着他，好像他的脑袋突然裂开了似的。不可能，再过三百年，她也不会从那无赖身上体会出任何一点意思。“和他一道的那位小姐也有意思。”立凡加上一句。
宛若感到一阵没来由的妒意，她说：“看你和她有说有笑的，这位小姐想必非常迷人了。”
立凡听出来了，对她笑道：“咦，你不会是在吃醋吧，宛若？”
宛若被点破，自己也骇了一惊--她在吃醋吗？心里一问，更像胸口浸了一片冰，不由得伸手按着那处凉飕飕的地方。她不为立凡吃醋，竟然为了她发誓没有一点意思的那个无赖在吃醋？
有个娇俏的女人和李弃在一起，和她分明没有关系，她却思前想后；好奇，还夹杂着醋意--那女人是谁？和李弃是什么关系？带了一个女伴在身边，还要厚着脸皮来纠缠她，他到底是什么居心？
想不出所以然，对他气恼，对自己苛责，心就更乱了。掉头对立凡讪讪一笑，问他：“我像在吃醋吗？”不等回答，就又把他的胳臂一拽，改口问他和魏小姐聊了些什么。
立凡没有卖关子，大致说了内容。而魏小姐是司法部长夫人的外甥女，话锋健，人可爱，显然是十分活跃的社交名媛。宛若没吭声，心里酸酸的不是滋味，越发气愤起李弃来了，气他带着有头有脸的女伴，跑来戏弄她的那种游戏人间的调调。
可是刻意藐视他，宛若心里还是不安，他说的话留在她心房咬噬她，像一排小而尖锐的牙齿。他最后是怎么说？“苗立凡不是你的归宿”，一副严肃正经的态度，让人觉得自己仿佛铸了天大的错，非得及时修正不可。
如此心乱如麻，宛若还是奋斗地理出一条思路来--不，不必把这个人的话看得太重要，他是个存心不良的人，他存心毁坏地的幸福，如果她听信，那她就是和他一样疯。
宛若反反覆覆地想，好歹安慰住自己，略微近乎是自欺--好像明白，又好像不明白的，自欺下去。
☆ ☆ ☆
这不能怪宛若，自欺有时是种人生的必要手段，让人在面对自己时，不至于显得太狼狈。于是宛若能够回来继续忙地原有的生活，仿佛若无其事。
学期快结束了，她除了筹备婚事，也忙着赶写学年研究报告。资料室的窗口看得到碧朗的天空，一对比肩的山鹰接连几天在山巅回翔，使得宛若想到自己的双亲，也像这对鹰，始终出双入对，如影随形。他们有各式各样的旅行，宛若是不能随同的，那一年冬天也不例外，临走前他们安慰地道：
“爸爸妈妈要到西非沙漠去探集很多动物、植物的标本，并拍很多照片回来，到时雇宛若就可以看到了。”
但是那一回，他们一去就再也没有回来。
宛若把头埋进胳臂弯里，轻压着有点疫疼欲泪的双眼。
西非之旅成了绝响，没有照片，没有标本，甚至其间的详情也不清楚，一个随行的当地向导因为语言不通之故，无法把情况交代分明。
现在，有个人自称十二年前在西非救过她父亲一命……她父亲甚至因此把她“许配”给他！
她不相信父亲会做出这种事--他们又不是活在指腹为婚的时代里！可是，若事出无据，那个人又怎能句句说得如此确凿？她儿时一张照片又怎会落入他的手中？
那段西非之旅成了谜上加谜。
但对她来说没有什么意义，双亲是带刺的回忆，她一向闪避着，她告诉自己，不想再追索，不想知道太多……
不想不想不想--宛若连唱了三个不想，却把笔往纸页上一掷，拿了那只陶红压花皮包，起身往门外走。
她一路到了音乐学院的联谊社，周三下午是他们惯例的聚会时间，在这里可以打听到各路和音乐有关或者无关的消息。
联谊厅播着义大利歌剧，她随着“公主彻夜未眠”的乐声走进去，眼光四下梭巡。太好了，熟人都在这儿，只要拉住一个包打听，到一边私下去询问……李弃这人的下落就出来了。她订婚那晚，立芝不是说了，李弃和音乐学院的人是一票的？
她拣中靠在吧台上的刘助教，那角隅人少，谈话比较机密。她直接过去打招呼。刘助教是指挥家申先生的助手，酒会那晚她和申先生都到场了。宛若点了一瓶沛绿雅矿泉水，和刘助教言不及义一番之后，清清嗓门，压低了声道：
“呃，刘助教，有个叫李弃的人……”
刘助教眼睛一亮。一在音乐会上为你弹拉赫曼尼诺夫那一个？”
宛若在心里呻吟。不是她低估别人的记忆力，就是这件事还在一周新闻大事的范围内。她企图装出一副自然的微笑。
“嗳，是的，这个弹拉赫曼尼诺夫的……他，嗯，他常和你们碰面吗？你们平常怎么……”宛若结结巴巴，把手拧了拧。“如果你们要和他联络，那……？”
“你要找他吗？”刘助教可不像宛若拐弯抹角的，她嘴衔着咖啡杯缘，瞅着宛若直接便问。
宛若脸上那个微笑，渐渐丧失自然，变成发烫的微笑。她用指甲尖刮着矿泉水的瓶身，好像突然和那面绿底子标签有仇似的。
“呃，我是想……他--”
助教已经转过头去，寻着红格子窗下的一桌人，嗓门一点也不含蓄的拉开来，“申先生，您知道怎么和李弃联络吗？蔺小姐要找他！”
“弹拉赫曼尼诺夫的那个李弃吗？”申先生的嗓门与记忆力和他的助教势均力敌，他在那一头回道。然后搔着下巴沉吟。“这要问孟教授，他可能比较清楚……”申先生把身子斜倚出去，对着大厅远远一头咆哮，“孟教授！孟教授！蔺小姐问怎么找李弃？”