〔真的？”他的脾气何时变好了？
“需要我发誓吗？”
她红了脸。“不用。”
“我说……拿扫帚打人是泼妇的行为喔。”他笑她。
想不到她眼一红。“我不要她取笑你。”
玩笑开得不是时候，看来她非常在意别人对他的评价。他活了大半生，头一次感觉到被别人在乎的感觉好温暖，温暖得他都想哭了。
＊ ＊ ＊
丽人的事件发生后，整个滕府的佣人对钵兰的态度有了很不一样的改变，他们隐隐觉得以前不起眼的灰丫头，有可能一飞冲天变成当家主母也说不定，为了这个可能性，从前得罪过她的人纷纷来找她示好。
“嗨，耳姑娘，多日不见，你有没有想我一点啊？”天鸟过的声音吸引了所有人的注意力，无形中也替钵兰解了围。
“天公子。”她福了福。
“大家好，我刚从苏州回来，给大家带了一点小礼物，大家到梅总管那儿去领啊。”不愧是拥有群众魅力的天鸟过，三两句话支开了不相干的人等。
“我是很想多陪你聊天，但是，我身上挂着急事，不去会被剥皮的，你等我啊，我去去就回。”他来去匆匆一阵风。
钵兰虽然不大了解他究竟说了什么，但是围着她的人不再，她还是松了一口气。
天鸟过别了钵兰，来到跟滕不妄约好的花园。花园里，他正跟一个威猛严肃的男人对弈。
“我在门前遇到钵兰唷。”天鸟过看了那威猛高大的男人一眼。他们谈不上认识，不过知道是可以放心的人。“你不是要她随时都陪着你吗？怎么我看她很闲的样子。”
“她的事不用你管。”滕不妄阴沉的抬头。“我要你查的事有结果了吗？”
“有，都查明白了。”他坐下一边观棋。“你一定想不到钵兰丫鬟的身家财产不比你少吧？当然啦，在她两个哥哥还没开始持家以前是这样，现在，据我调查，可能还剩不到三分之一的产业。”
“她是耳东升的女儿？”
“是。”
“你见过他？”
“他死了，听说一年多前下乡收租时，吃坏肚子暴毙在半路。”
“她那时就出来流浪了？”滕不妄为钵兰不值，这样的手足，比陌生人还不如。
“你们见过喔，一年多年她把家传的一只汉绿釉卖给你，你还给了她满合理的价钱，她就用那些钱维持了一段生活，最后被人介绍到东街曹金水府中当丫鬟，可是她在那的时间不太长，你遇上曹府大火的那天，她就被辞退了。”
滕不妄无心棋局，静静的思考。跟他对弈的男人也不催促，左右开攻扮演起两人角色，接过滕不妄的局，自己捉对厮杀。
“我问过当时灭火的衙差，曹府那场火是源于厨房，不是因为她怕黑，习惯晚上点着火烛睡觉引起的。”因为那场火受伤的人不在少数，又有多人都是长安赫赫有名的富豪，曹金水怕事，索性把责任推给一个去职的丫鬟。
“难怪那丫头老说她欠我……”
“哦，可以详细说给我听吗？”这其中肯定有曲折离奇的故事好听，要不然香艳缠绵也可以。
〔还有呢？”
“没有了。”天鸟过摊摊手。
一切晦暗不明的逐渐厘清了，可是事情就这样完结了吗？也许不……
＊ ＊ ＊
大大的黑眼睛突然睁开。
不知道从什么时候，五爷规定她要睡午觉，这几日也特别的空闲。五爷不知忙着什么，就连五言也推说有事忙，少来了，大大的屋子空下来，因为无聊，所以睡觉变成她唯一可以做的事。
以为不在的人竟然安睡在她身旁，她有些欣喜，有些意外。
她摸着他薄薄的嘴唇，深邃的轮廓。以前，从来不敢奢望这么近距离的接触，即便天天都能感受到他的体温，可是一恍惚，又觉得不真实，这样的幸福什么时候会从她身边溜走？在微漾的满足里，她总是会上心下心，有着不确定。
“怎么不睡了？”他早就醒了。
“能多看着你一会也是好的。”
“我不喜欢听这话，好像你要离开我似的。”
“我不想离开你……要是可以的话。”她好想永远的待在他身旁，不管以什么样的名义。
“我不可能放开你的。”他把她扳过来，面对着面，这么露骨明白的话她听进去了吗？
“你这么说我不明白。”钵兰逃避他的眼光。
“你说过你喜欢我。”
“是。”
“那爱我吗？”想不到这么俗气的话会从他滕不妄的嘴巴问出，幸好他所有的兄弟都不在，不怕泄漏。
粉红马上飞也似的染向钵兰的耳朵、颈子。
爱，好艰深的字眼。
她点头。
“不是因为你的歉疚感作祟才说爱我？”他一步步推进。
她蓦然睁大了眼。
滕不妄的神色稍稍严肃了些。
“你知道我！”未语先哽咽，她的眼不争气的罩上蒙蒙的一片。“对不起，我不想欺骗你什么，我只是想来确定你好好的，我告诉自己……看你一眼就好……看你一眼我就安心了，可是……我真不是故意要瞒骗你什么的……”
“我知道。”
“你知道？”她的脸色犹如白腊。
“你是我爱的女人，把你那无谓的自责收起来，我的腿跟你一点关系也没有。”想到她为了这件事夜夜恶梦，他的心不禁揪起来。
“不，你会变成这样是我害的，要不是我怕黑，晚上睡觉非要点蜡烛不可，也不会引起火灾，没有火灾，你就不会救人……伤了腿，这一切都是我的错！”她日日夜夜的自责，一想到他身上那些伤痕，就算已经结了疤，复愈的痛楚她怎么也无法弥补。
“傻丫头，我说不是你就不是，曹家那场火是从厨房烧起的，他们怕吃官司，所以把全部的责任推给你。”今天要是不说清楚，她恐怕要一生一世带着这股愧疚进棺材。
〔啊？”她含泪，闭上眼。
纠缠她日日夜夜的恶梦，是因为人心的丑恶。为什么会这样呢？她好不明白啊--
“别想了，都过去了。”他沙哑着安慰她。“我感谢那一场火，要是我的腿没瘸，你不会到滕宅来当奴婢，你不来，我怎么可能遇得上你，不要恨。”
“不会过去，不可能过去，我的心被煎熬着，那很苦很苦的，我一想到你，心里更苦。”她不恨，只是对人性失去了基本的信心。也许她要花上很多时间，才能重新拾回对人的信赖。
滕不妄亲吻她冰凉的唇，双手环住她。
“不要这样子对我……”他在同情她吗？不要！
“你可以不相信任何人，不能不信我。”他把她紧紧搂住，解开她高高的领子。
“五爷……不可以……”
“你今天对着我说了几次的不可以？”
呼呼，她的心乱跳。“不……知道。”
“仔细想。”她的身子洁白无瑕，他轻巧的脱下她的衣裳。
“……三次……两次……五爷……别……”
注意力转移成功。
第九章
“这是今年冬天才开的迟兰，梅姨说摆在屋子里添喜气。”
过年的气氛因为忙碌的大扫除感觉更明显，小厨房的丫鬟们忙着写菜单，剪窗花，找人写春联，这些钵兰都帮不上忙，所以被派来送花。
五爷向来对花草没有什么喜好，别人送来肯定得到一对白眼，让钵兰送，他就算不高兴也不会说什么的。
经过这段日子，下人们越来越能抓住五爷的“弱点”了。