“贝公爵要你留在伦敦。”
“那你呢？”她瞅着他瞧，就怕看出他有一点点的不开心，但相反的他看来神情愉快。
“我会搬来伦敦定居。”
“你同意入赘？你不必这么做的……”她好惊讶，无法相信他居然同意？
严斯默摇头轻叹，不忍她焦急，只好把谜底公布了。“你爸没有这么跟我要求，他只希望我们定居在伦敦，而且得天天回来陪他吃晚餐，我同意了。”
云儿这才放宽心，眉头舒展开来，甜蜜地微笑着。
“你怎么这么在意入赘这档事？”严斯默搂住她，忍不住问。
“因为……我不想你因我而纡尊降贵，你是我的王啊！”云儿是为他设想。
严斯默听了不禁大笑，更拥紧了她，深爱她的细心和体贴。“我原本就打算他说什么都同意，我不能再失去你。”
“我可不可以问你一个问题？”云儿小心翼翼地问。
“我们还有什么不能说的吗？”他哧笑。
“你……是什么时候开始那么爱我的？我记得在我离开严家那天，你说……你没说过你爱我，还说我在你眼底什么都不是……”
他愕然地瞥她，这八百年前的话她都放在心上吗？
是的，以她的个性，她是会把那些话一直“保存”着，就像那些照片一样。“那时我是觉得你还是保有清白的离开我会比较好，我希望让你忘了我，才说了那么该死的话，是我对不起你。”
她踮起脚尖，用唇阻止他的道歉，呢喃道：“只要告诉我是什么时候爱上我的，我没要你道歉啊！”
他凝视她深情的眼，用力地抱紧她，他多么需要她的宽容。“你还记得被我们埋在油桐树下的那个铁盒子吗？”他声音低沈地问她。
“记得。”
“我那时说过什么时候才能打开？”
“十年后。”她没忘记过，她算算已过了快八年了。“还有两年。”
“两年后的情人节，我们一起去打开那个盒子。”
“好神秘呵！”但她也好期待，想必里头有她要的答案，那她只好耐心等待喽！终究会等到那一天的。“我愿意等。”
他笑着吻她，心底跟她有着共同的期待。
“斯默，你们谈好了吗？我已经准备好要下楼去宣布喜讯了，你们快跟我一起下楼。”门外贝公爵亲自来敲门。
“爸爸在说什么？他要宣布什么喜讯？”云儿惊讶地问严斯默。
“当然是我们的喜讯，他希望我们在这个月底结婚。”此话一出，只惊见她星辰般的眼眸竟转着泪，他急急地说：“如果你不想太快嫁我，我可以等，我这就去跟公爵说。”见她不语，泪愈聚愈多，他赶忙放开她，匆匆就要往外头走。
云儿即时拉住他的手。“我没说不要啊！我只是很高兴要嫁给你啦……”
严斯默喟然一声，苦笑。“别吓我。”
“对不起嘛！”云儿边哭边笑，他则为她轻拭眼泪。
“云儿、斯默你们到底……”贝公爵等不及地开了门，看见他们小俩口甜蜜的模样又悄声退出门外，慈祥的脸上是欢喜的窃笑，扬声说：“我在外头等你们哦！”
里头的两人没有让老人家久等，他们手牵手一起出来，三人开开心心、喜气洋洋的下楼去宣布喜事。
宾客们闻讯，恭贺声四起，鼓掌声不绝于耳，准新郎和准新娘相视而笑，沉醉在这份得来不易的幸福中。
第九章
宁静的月夜下，严斯默和云儿远离城堡里热闹的人群，相偕在城堡的水池边散步。他们手牵着手，眼眉之间全是甜甜的笑意，月光投射在他们身上，连影子看来都密不可分。
“你为什么不对我提起严妈妈？”云儿挽着严斯默的手臂，贴近他仰着小脸问他。
“我跟她六年没说过话了。”严斯默眼色变得漠然，脸上的笑容淡去。
“什么？！”云儿很讶异，可想而知都是因为她，他为了她没娶何咏咏，严妈妈一定不肯谅解。“都是我不好！”
“别把责任往自己身上揽，是我妈太过坚持己见，漠视别人的感受。”严斯默淡然地说。
“也许……我们在结婚前该先回台湾一趟，你们的关系总不能一直这么僵持下去，何况严妈妈年纪也大了，一定希望看到你成家，即使……她可能一下子不能接受我，但我会尽力去讨她欢心的。”她想过了，既然她已答应嫁他，总得去面对严妈妈，毕竟她是自己心爱人儿的母亲啊！
“我知道你并不是个不注重孝道的人，我不能让你因为我而一辈子背负不孝的罪名。”
严斯默搂抱住她，他可以了解她的善良，但……“我妈并不好相处，她变得很孤僻、很阴沈。”
“我会有心理准备的。”云儿抱持着乐观的想法。“只要有你在，我就会有勇气去面对。”
他揉揉她的头，有她的支持，他怎还能说“不”，他很感激她这份心，他和母亲的关系是需要改善，只要母亲愿意接受云儿，要他退让并不是难事。“你想什么时候回去？”
“愈快愈好，最好她能来参加我们的婚礼。”云儿充满希望。
“我待会儿就差人订机票，回家前会先打通电话告诉她这一切。”严斯默决定了。
“嗯，总得知会她老人家一声，否则她会被我吓到的。”云儿俏皮地说。
严斯默捏捏她的小脸。
云儿笑着亲吻他，为他加油，也为自己打气。
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三天后的下午，飞机从伦敦飞抵台湾，但可不只云儿和严斯默同行，贝公爵也来了。他一听他们小俩口要回台湾，就嚷着要跟来瞧瞧女儿从小生长的严家，顺便见见那个“听说”很难搞定的亲家母。
既然贝公爵亲自出马，自然是家仆、保镳随行侍候，所以这一行人加加减减算来共有数十人，可组成旅行团了。
到达严家，文管家夫妇和家仆都出来迎接，文管家和文大婶见到“女儿”回来喜极而泣，三人拥抱在一起。
“云儿你回来真是太好了，我们还以为你已经……噢！真是老天作弄人啊！”文大婶又是哭又是笑地说。
“女儿，以后要喊你少奶奶了！”文管家也喜极而泣。
“不不……当然得叫我的名字，你们永远是我的爸爸妈妈啊！”云儿没敢忘记他们的恩惠，赶紧要随行的仆人提来厚礼，亲手送给他们，也把公爵爸爸介绍给他们认识。“爸，他们是从小照顾我的爸妈。”
贝公爵咬着烟斗，热烈地和管家两夫妇握手、拥抱，并以英语答谢他们夫妇俩。“THANK YOU！THANK YOU！”
“人家跟我们说‘三Q’耶……我们该怎么说？”不会英文的文管家小声问文大婶。
文大婶想了想，小声说：“那你就说NO Q、NO Q，代表不必谢，就成了。”
文管家一听有理就回说：“NO Q、NO Q！”
贝公爵有听没有懂，一旁的云儿和严斯默已是笑得肚子疼了；一群人在门口互相寒暄，就是没见到严家妈妈许颖芳。
“我妈呢？”严斯默问了文管家。
“老夫人在楼上，我请过她，她说她人不舒服。”文管家说。
严斯默心绪一沈，只好先请贝公爵入内休息，仆人们也跟着进去，浩浩荡荡的大队人马就移进了严家大宅内。