“他怎么样？”橙橙紧张地询问口
大夫摇摇头。“姑娘，你也瞧见了，他伤势太重，只能看他自己的造化了，能撑到现在已经是难得。”
什么？橙橙愕然，旋即急道：“大夫，我好不容易把他扛到这儿来，不论要花多少银子，你一定要救活他，大夫……”
“唉，老夫定尽力相救，生死有命，姑娘还是顺其自然吧！”他缓步离开厢房。
橙橙忧心忡忡折返病榻。
泰肉铰气若游丝，痛楚地合着双眸，悲从中来无限感慨。“我终于尝到了鲜血的味道，却是自己的血；我欲杀人，反诛自己性命。唉，报应……报应……”
“喂，你别说话，快好好休息保住元气。你安心养病我去和大夫拿药。”橙橙掉头离去。
“楚姑娘……楚姑娘，我有一事……”泰肉铰睁开眼，想喊住她，告知真相。
橙橙挥挥手。“你快休息，别再说话了。”
“但是，我有很重要……”
“耶，有什么事比性命更重要，你就躺着休息别那么多废话。”橙橙推开房门头也没回。
“楚姑娘、楚姑娘--”见她要走了，他一急咆哮。“楚姑娘……”人奔了过去。
哇勒？橙橙突受一击，往前一颠，回身但见一双手紧紧抱住她双足。“你？！”橙橙嘴角抽搐，瞪着身下那不顾伤重拦住她的泰肉铰，怒从中来。“笨！我好不容易救了你，你还不快滚回床上躺好？！”
泰肉铰嘴角抽搐得比她更厉害，她要早停步他还须这般费力奔过来吗？“楚姑娘……”他耗尽力气面色更苍白气息更弱了。他颤抖地揪紧她裙摆道：“我……我……有件事我再不说恐怕就……唉……我……有件事我实难启口但……”
橙橙愕然，这、这、这个欲一言又止的表情，莫非他想表白对她的情意？她赶紧截住他的话。“既然难以启口就不要说了，快，我扶你去躺好。”惨了，这个时候千万不能打击他。唉，怪自己太迷人，令泰肉铰神魂颠倒宁死也要告白，真是造孽。
“你听我说--”泰肉铰抓住她双手。“我其实是……”
怎么还说？橙橙打断他的话，暗示道：“好了好了，咱们彼此心中有数就好。唉，你快快回榻上歇息。”
哇勒，她怎么不好好听他说完？泰肉铰非常虚弱了。“这很重要。”
“是，很重要。”橙橙尴尬地再一次打断他。“好好好，我明白你一番心意，但我……咳，我已名花有主，恐要辜负你，所以未免彼此难堪，你就别说白了。”
啥？！泰肉铰闻言愕然地瞪大眼睛，猛地倒抽一口气。“你误会了。”
误会？橙橙怔怔望住他。“你不是要跟我告白吗？”
泰肉铰显得非常非常虚弱，她真是白目得有够彻底。
他嘴角抽搐几近崩溃。“天大误会！楚姑娘，我乃'沙沙沙'帮内一员杀手，奉命诛杀你。”
什么？！橙橙猛然一惊松开他。“杀手帮？你是--”
“我欲取你性命反被你所救，帮主已决定另派高手格杀你。”肉铰感慨道。“姑娘，救命之恩，泰某无以为报。只是提醒姑娘小心孙无极，买通杀手的正是他们孙家，指定要在姑娘你十八岁成亲之前取你性命。”
事实的真相宛若一柄利刃直刺心扉。
楚橙橙惊讶得说不出话，无极……无极要杀她？她怔怔后退一步，宛如被一道晴天霹雳当头击中，骇然至极。“他要杀我……他……”怎么可能？昨晚的柔情蜜意、温情缠绵，历历在目，而丑陋的真相让她大受打击。
橙橙骇然地捣住胸口，瞠目结舌。“我真不敢相信……”莫非一切只是障眼法？他在骗她？
泰肉铰虚弱地幽幽道：“人之将死，其言也善，姑娘，我说的都是实话，你千万要保重啊……”
********
庭苑深处，楚橙橙黯然垂首，眼神茫然空洞地投向荷花池畔。
“为什么……为什么？”想着昨夜他深情款款抱拥着她入眠，想着昨夜灯下他温情的脸容，想着他在她耳畔不停轻唤她的名，更想着他那始终含笑望她的眼眉，难道那一切全是作戏？
橙橙混沌地在脑海里组织那银发女子及泰肉铰的话，她的心如陷入迷雾，痛苦旁徨，又不知所措。
孙无极啊孙无极，她重重叹息，你真忍心骗我的人骗我的心？你真会这么冷血？大费周章的买杀手行凶，果真只为保得你清白的形象？这么做太阴险也太虚伪了！你的心思怎可深沉至此？
受伤的感觉满溢胸口，两行清泪溢出眼眶。怪不得你说我有一劫。哼，分明是你布的局。
“姊--”莞莞闯进花苑。“大家都忙着招呼公主，你在这儿偷懒啊？”
橙橙默默揩去泪痕。“公主让你们去应付就绰绰有余了。”
莞莞凝视姊姊萧瑟的背影。“奇怪了，你不是最喜欢'发号施令'的吗？还不快去主持大局。”
橙橙万念俱灰，唉了一声。“何必非要我，反正我只会误事，爹很行啊，他一人足以应付各种状况，我一点都不重要，唉……”
真是太阳从西边出来了，莞莞傻了眼。“你是吃错药了吗？”没见她这么消极过。“喂，伙房等你定夺晚膳的菜色。”
“这么重要的事，我怎能作主……不不不……爹和你拿主意就行。唉，我不过是个庸才，不必问我了……”
“你有自知之明是不错啦！”莞莞好笑地道。“不过现在人手不足，庸才总好过没人才吧？”
莞莞习以为常地和她斗嘴，以为姊姊会如常的勃然大怒，没想她竟幽然一叹，双肩一垂。
“莞莞说得对，我有自知之明了，以后再不会强出头，再不惹事，再不跟爹顶嘴逗气……”反正她就要死了。
啥？莞莞惊恐地连退好几步，她是不是病了？“也……也没有那么差啦，你也是有好的地方……”
“你不用安慰我了。”橙橙红了眼眶，凝视远方，自怨自艾自怜道：“唉……这一生仿佛是一出可笑的闹剧……”而且这出闹剧打她七岁就开幕了，很快的，可能就要命丧黄泉死于非命，而这全肇因于孩童间一个荒谬的游戏惹来的，天啊，这太可笑了，老天爷为什么要这样捉弄她？
莞莞愕然，有……有这么严重吗？“你还在气爹是不是？”面对这样消沉的姊姊她真是不习惯，一时惊慌失措起来。“他的脾气你也是知道的，又何必耿耿于怀？奇了，你又不是第一天被骂，应该很习惯了啊……”怎么到今天才一副大受打击的模样？
一事无成，情场失意……橙橙可怜兮兮地。“你走吧，让我静一静。”
“姊……”到底怎么回事？莞莞困惑极了，是什么让姊姊消沉成这样？
*******
纷纷坠叶飘香砌，夜深静，寒声碎，月华如练，残灯明灭--
一扇半开的门扉，透出淡淡光晕……
房内，一条灰色身影，静坐案前，羽扇轻摇，流露出一种笃定的神采。
“爷--”慈恩附耳过去。“委托诛杀楚姑娘的，原来是已故老爷的意思。十年前他受了四季客栈楚老爷的气，于是独自前往杀手帮托了这么件事。依'沙沙沙'的教规，一旦接了案子除非本人反悔，否则格杀令不得取消。”
原来如此孙无极垂下双眼，暗暗思量。片刻，抬头命道：“将剑取来。”