不过他承诺了在典礼隔天晚上回来后，要带她出门庆祝。
约定当天，工作比预料中要早结束；回家时是傍晚，他打开家门，意外在玄关地上认出两双楼下来客的鞋。他抬高眉，记得她今天要参加毕业舞会，到现在还没出门吗?耳闻屋内未关门的房内传来忙碌嘈杂的人声——
“项链?项链呢?”
“在这里——啊，等等，别动，头发这里有一点点乱……”
原来是在装扮。由他老妈跟袁阿姨出手，是不能很快脱身的。他好笑地步向房内打算提醒她们时间不早了，却在门口见到里头的人影时蓦地忘了开口。
站在梳妆台前的女人，身穿香槟色削肩小礼服，特别去烫的微卷黑发披在肩上，右边刘海用珍珠发夹款住，胸前悬挂一条有粉红色钻石坠子的银链，巴掌大的脸上了淡淡柔柔的妆，增添几分妩媚风韵。那一瞬间，他真以为自己看到的不是人，而是个人身高的精致洋娃娃。那是……袁小悦?
此时，她发现了门边的他，讶然问道：“姜大哥，你回来了?”
他忘了回话，事实上，他连呼吸也忘了。眼珠无端故障，无法移转其它方向，只能直直盯着她瞧。依然记得那年圣诞，那棵炫目的圣诞树也曾如此迷惑他，然而现在这感觉竟有过之而无不及——这太荒谬了!数年前，在自家门口，那个身穿制服的青涩女孩还活生生停留在他印象中，是谁偷走了他的岁月，不然他为什么没发现，曾几何时她也已是个女人了?心口乱了的节拍是根深蒂固的认知骤然粉碎所造成的震撼还是其它，他空白的脑海一时无法分辨。
“怎么样?小悦是不是很漂亮?”袁母—脸期待地问他。
他收回心神，抿抿干燥的唇，轻咳一声，说道：“很漂亮。”
“妈!你不要这样问啦。”他的称赞使袁小悦胸口怦通一跳，脸色微红，心中除了羞窘，好像还有点开心。
“我们弄了一下午，当然漂亮!”大功告成，姜太太满意一笑。“很好，这下铁定能在舞会上迷死一票男人!对了，再加个手链吧。等等，我去我房间拿。”
“我跟你一起去。”袁母也兴致勃勃尾随而去。
一眨眼工夫，房内只剩下他跟她，气氛顿时有些冷却。
他沉默一会儿，问道：“什么男人?”只是关心，不是介意，他自我定位。
“呃，也没什么啦。”她伸手想搔头，手指碰到发丝，突然想到那会弄乱发型，连忙将手收回。“只是毕业典礼时妈和干妈看到我的朋友几乎全出双入对，忽然开始关心我的那个……交友状况。”
“……喔。”他不知该说什么，只能这么应一声。是啊，到现在为止，他还没听说她交过任何男朋友，这跟他下意识认定她年纪还小也有些关系。
她拍拍裙摆，脸红微笑道：“穿这样还是有点不习惯。”
他眼睛在她胸前转一圈，心中怀疑：她的胸部有这么丰满吗?“你的胸部……咳嗯，我是说，你胸口的衣服没拉好。”好险，差点问出口了。
“真的吗?”她低头伸手调整。“唉，它掉下来我也没感觉，因为是垫的。”
他诧异复述：“垫的?”
“是啊。”她轻拍一下胸口。“穿这种衣服还是要有点胸部比较好看。不过，为了衣服而长胸部也不值得。你知道吗?听说胸部太大很容易肩颈酸痛。我认识一个学姐就不堪其扰，决定去瘦胸，可是她找遍所有美容课程跟美容书，有瘦腿瘦臀瘦腰，偏偏就是没有瘦胸。难道这代表瘦胸有违人道吗?”
他怔望她深思的模样，不禁低笑出声。看来即使装扮不同，她还是她，那个说话老实、毫不避讳的袁小悦。瞄眼壁钟，他问：“等下你要怎么去?”
“我朋友会开车来接我。”
“来得及吗?”他顿了顿。“来不及的话我送你。你可以慢慢来没关系。”
“没关系，应该赶得上。”她对他露齿一笑。“我就猜妈她们一定会弄很久，所以特地约晚一点，嘿嘿。”
他点点头，不再说话，只是暗自惊愕于自己适才的别有用心。
他居然会不想让她出门？！见鬼了，这怎么可能!
第六章
他想，自己一定是忙惯了闲不住，才会一整晚坐立不安，心浮气躁。
“颂钦，你坐在这干嘛?”
母亲的话打断他第三次发呆，他抬起头，随意应声：“没。”眼光对上标示八点的壁钟，冲口问道：“那个毕业舞会到几点结束?”
“好像是九点吧。问这干嘛?”姜太太摸摸下巴，望向他，忽地面露恍悟之色。“对喔，你等下要带她出门嘛。”
他微微一愣，随即缓缓勾笑。“对。”
没错，他明明一直记在心上的，方才怎么差点忘了?毕业舞会之后，她的时间是属于他的，所以她不可能有机会去跟人续摊或被谁约去喝咖啡。
倏然在沙发上坐直身，像要确认她也没忘，他拿起电话拨她手机。
接通后，他说：“别忘了舞会结束后，我要带你去庆祝。”
“我当然记得啊!”她的声音带笑，在嘈杂的背景下听来有些模糊。“我朋友等下会送我回去。”
朋友?男的女的?他嘴巴自动接话：“我直接去接你，这样比较快。”
“嗯?”她不疑有他地说：“好啊，那我到时候再打电话给你。”
又讲了几句，挂断电话，他心情忽然变得比较好了。
接下来就是等待了。然而这计划并未被贯彻，在第十五次怀疑墙上的钟是不是没电之后，他毅然回房更衣准备，提早出发。
抵达会场外，距舞会结束还有二十分钟。他知道毕业舞会意义非凡，因一己之私破坏别人的兴致是很幼稚的事，所以他强迫自己不许打电话叫她提早出来。直到八点五十九分，他实在忍到极限了，盯着手表的秒针默默倒数，三秒、两秒、一秒……滴答!时针到九，他取出早已准备好的手机毫不迟疑按下记忆键。
接到他的电话时，她正在跟朋友道别。按下接听键，她说：“我正要打电话给你呢，舞会刚刚结束，我们约在哪里见比较好?”
“我就在对街的便利商店前面。”他顿了顿，又说：“现在。”
“咦!”她大感诧异。“你这么早到啊?”
“反正没事。”他自认说得没错。
“袁小悦，你要走了吗?我送你。”一个男同学走到她身边问。
她将话筒拿离嘴边一些，浅笑道：“喔，不用了，谢谢。已经有人来接我了。”然后凑近话筒又说：“那我现在就来，等一下喔。”
切断通话，她离开会场，在电梯里碰到另一个男同学主动提议要送她回家，在会场门口又有一个。婉拒了所有好意，她走到路口，远远见到他的车，又见到斑马线前的绿灯开始闪烁，她想也不想就提裙飞奔过马路。
在他车边停下，她打开车门，钻入车内坐好，吁了口气。
“干嘛用跑的?”他以揶揄来掩饰看到她时产生的过分愉悦。“现在还没十二点，车子又不会变南瓜。”
“听你一说，我开始觉得自己今晚真的有点像灰姑娘。”她哈哈笑。“今天男同学都对我特别热烈，还有不认识的人来跟我搭讪，感觉好怪喔。”
他不觉背脊一僵。方才在电话中是听到有人说要送她回家……手指握紧方向盘，他不懂空气里那股酸味从何而来。