“我、我不认识。’她心里打了个突。
他阴阴一笑，“是吗？”
“你想做什么？”茉悠瞧见他不怀好意的笑，仓皇的后退了一大步。
饕餮双眼微眯，“大小姐真的不认识他？”
“我说了不认识就是不认识。”看见饕餮眼底明显的恨意，像是两人有着深仇大恨似的，这让茉悠后悔说了不该说的话。
“大小姐的眼睛是不会骗人的。”他恨恨的笑了。“他只是运气好，不小心赢了我，就以为自己真是天下第一？要不是他，我师父也不会封刀，也不会不愿意再把压箱的厨艺统统传授给我，还老是在我面前夸他是难得的奇才、可惜我的天分不够，一辈子也比不上他……我好恨！我哪里比不上他了？这世上要是有他就没有我……”
茉悠下一秒却脱口而出道：“是你技不如人，根本怪不得霁哥……啊！”
说漏了嘴，想把话咽回去已经太迟了。
“呵呵。”饕餮狡猾的大笑。“大小姐刚刚还说不认识他……霁哥？叫得还真是亲热，大小姐该不会是喜欢上他了？”
她寒着秀颜，“不干你的事！”
“怎么会不干我的事？只要是属于他的东西，我都要想尽办法抢到手，当然……就连女人也是一样。”他往前向她走了几步。
“你想干什么？”茉悠斥喝。
饕餮眼中闪着邪恶贪婪的光芒，“小的只是觉得大小姐比以前更美、更坚强了，看来这一年在外头可是历练了不少，这都得感谢小的，不是吗？”
“不要过来！”
他露出下流的笑意，“小的原本就很心仪大小姐了，尤其现在知道大小姐心里喜欢的人正是小的最恨的人，那么小的就更加想得到你了。”
茉悠身子止不住的颤抖，怒瞪着他，“我要你马上离开这里！”
“大小姐真的要赶我走？”像在要着她玩似的，他逗着她说：“可惜这座府里当家的人是老爷，而不是大小姐你。”
“你！”她为之气结。
他状似谦卑的弯了个身，“大小姐刚回来，就先好好歇息吧！小的还有事要忙，先告退了。”
茉悠见他离去，全身的力气也像是用尽了般，顿时软下身来。“我必须想办法劝爹把他赶出府去，另外三娘和湘玉，也得尽早将她们找回来。还有娘，爹究竟把娘藏到哪儿去了？”她得想办法说服被利欲薰心的亲爹，可是她却又完全没有把握。
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翌日午后
一夜无眠的茉悠进了偏厅。“爹找我？”
瞥见饕餮也在场，让她顿时心生警觉，不晓得他又想玩什么花样了。
“嗯。”秦丰笑得春风满面，好像有什么喜事似的。“你先坐下……郑王爷已经答应爹，他会进宫面见皇上，让爹升官当上户部尚书。”
闻言，一旁的二夫人也是喜上眉梢。“老爷，这真是太好了，恭喜老爷。”
饕餮也在旁边附和着。“恭喜老爷终于得偿所愿、心想事成。”
在场的只有茉悠面露忧色，虽然能当上户部尚书可是无限的荣耀，但是自己的亲爹不是好官，更别说是清官了。他会如何玩弄权势、中饱私囊？又将会有多少无辜的百姓受害？想到这里，她就怎样也高兴不起来。
“呵呵。”他抚着短须，对饕餮说：“这都是你的功劳，郑王爷还说要引荐你进宫，让你有机会在皇上面前好好的大展身手。只要能让皇上吃得开心，想要当上御厨就不是难事了。”
她站起身来，“爹，您不能这么做。”
秦丰脸色丕变，“你给我住嘴！”
“爹……”
“你不替爹高兴也就罢了，还一再的泼冷水？我告诉你，为了当上户部尚书，就算要我出卖天下所有的人，我也是在所不惜。”这个机会他已经等很久了，绝不能错过。“另外，我也已经决定把你许配给饕餮，等过几天就先让你们拜堂成亲，这也算是双喜临门。”
“不！”茉悠惊白了脸，失声大叫，“我死也不会嫁给他！”
二夫人则帮忙游说着。“傻孩子，虽然饕餮只是个厨子，可是只要他当上御厨、得到皇上的信任，将来你也是荣华富贵享受不尽，要是能再和你爹来个里应外合，那便可以说是一人之下、万人之上了，你可别把这么好的机会往外推，有福不会享。”
“要我嫁给他，我宁可死！”她沉下秀颜叫道。
见女儿不肯依从，秦丰简直气坏了。“你说什么？好，你不嫁是不是？那你这辈子就休想再见到你娘，”
“爹，我是您的亲生女儿啊！”茉悠哀痛欲绝的叫苦，“您这样是在卖女求荣，会遭世人耻笑的……”
秦丰狠狠的扬手打了她一记巴掌，打掉她后头的话；
“你真的不嫁？”他绝情的低哼，“好，那你就等着替你娘收尸吧！”
她抚着又麻又痛的面颊，呜咽一声跌坐在地上。
“多谢老爷成全，小的发誓一定会好好疼爱大小姐的。”饕餮狡笑的说。
茉悠则是只能无力回天的淌下泪来……
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坐在软轿内，茉悠心头一片恻然、
她跟霁哥真的注定无缘吗？
这样也好，这样霁哥就不用夹在中间左右为难了。
“小姐，已经到了。”丫鬟在轿外喊道。
茉悠这才注意到轿子已经停下。“我知道了。”当她跨出轿子，此刻身上穿的是最昂贵的布料，头上插的、腕上戴的更都是些名贵的珠宝玉饰。为了演好这出戏，这些东西是必须的，
“你在外头等，我自己进去。”跟丫鬟交代了一声，她深吸口气，在脸上戴起花了整晚时间才找回的官家小姐面具。
踏着沉重的脚步来到客房门前，她不断告诉自己这么做是对的，她不能给他带来麻烦。几次险些掉下来的泪，她只能不住的往肚子里吞。
叩！
敲下第一声房门的同时，里头的人马上开门。
东方霁打开房门，眼底有着明显的焦虑，看得她心都酸了。“我等了一天一夜见你都没有半点消息，还以为出了事，才正打算去找你呢！”
“我、我因为已经一年没见到家人了，有很多话想说，所以直到现在才回来。”茉悠差点就想把所有发生的事跟他全盘托出，
他瞅了一眼她眉眼之间的不安，“进来再说吧！”
“嗯。”该如何启齿才不会伤到他？真的好难！
“你爹骂你了吗？”东方霁可没忘记她当初是为了逃婚才离家出走的。
茉悠攥紧藏在袖中的粉拳，挤出一抹僵硬的笑意，“没有，爹见到我平安回家也就放心了。”
“那么他还有逼你嫁给你不喜欢的人吗？”他问。
她摇着螓首，“也没有，爹已经不勉强我了，除非……除非我自己答应婚事，否则他是不会再强迫我嫁人了。”
“最好是这样。”东方霁冷哼。“那么我们现在就走吧！”
“走？要去哪里？”
东方霁横了她一眼，好像她问了一个傻问题。“当然是去拜见你爹娘，亲自向他们提亲。我做事一向不喜欢拖泥带水，既然决定的事，就该马上去做。”
“不……”
他揽起眉头，“不？”
“我今天来找你，是想谢谢你这段日子的照顾，可我……我不能嫁给你。”茉悠强忍着心痛，终于把话说出来了。