裘暖捧着药，细心呼气吹凉。只要能让爹爹安心读书，就算要她一辈子日晒雨淋摆摊干粗活儿，她都甘之如饴。
“爹，这帖药是药铺大夫推荐的，说是明目效果奇佳，喝个几帖试试，到时候您去应试时，就不会再看不清楚字了。”
见女儿孝心呵护，裘任禁不住心头一酸，眼眶湿润。
“ㄚ暖……”
“来，赶紧喝了吧，再凉就苦了。”她捧上汤碗。
倏地，裘任老爹“哇”的一声，哭了出来。裘暖吓一大跳，连退三步，手中汤药差点全洒了出来。
“爹？！”裘暖错愕至极，惊道：“您……您哭什么呀？”
她知道爹爹不是太喜欢喝这些汤药，但没必要这样“激动”抗议吧。
“爹年纪大了，不知道还能活多久，爹真的很希望在有生之年能见你有个好归宿……”裘任呜咽。他年事已高，已不像年轻时那般在意自己的仕途了，现下他只怕误了女儿终生。“如果可以连带抱到外孙，那就更好不过了……”
“女儿又不是要出家，没必要哭成这样吧？”裘暖以衣袖抹去裘任老爹的眼泪，天真又贴心地笑着安慰。“好好，我的好爹爹别哭了，这样好了，等您考上之后，女儿立刻就嫁人，可好？”
“万一爹这辈子都考不上呢？”裘任老爹没信心道。
“不会的，在女儿心中，爹是全天下最会读书的人了！您肯定会考上的！您不是说过有志者事竟成吗？像您这么努力、这么认真、这么全力以赴，总有一天，皇上一定会像发现戚卫然那般，也发现您这个人才的。”裘暖生性乐观，凡事积极向前，对已认定的人，自然也是掏心掏肺，倾全力鼓励支持。
裘任垂下眼，显得很没精神，也没自信。因为科举考试日渐逼近，他内心忧惧重蹈落榜覆辙，自然灰心丧志。
做女儿的也看出了老爹爹的心思。
“爹，您不是想要女儿嫁人吗？”
恢复做爹的斗志，是傻女儿的责任！
只要爹爹能开心、有信心，什么瞎话她都可以掰出来。
“您想想，只要您考上科举，在朝当了大官，女儿自然不必在烈日下再卖煎饼凉水，而且也会有钱买胭脂水粉了，到时候每天华服美钗穿戴上身，变成倾国倾城的绝世大美女，就会有一大票富贵人家的公子登门求亲，排队来抢着娶女儿呢，您说对吧？”她笑眼弯弯，拿自己的幸福当饵，勾勒一幅美丽的远景，企图重振老爹爹的自信心。
“嗯，有道理！”
裘任果然受刺激，只见他信心大振，满布皱纹的脸上，再度闪动耀眼光辉。
“为了我的ㄚ暖一生幸福着想，我裘任一定会拚尽全力，考上今年的科举，这样你明年就可以准备嫁人了！”美好的人生规划，莫过于此。
裘暖笑开，捧上汤药。
“来，喝。”
裘任充满斗志的五官瞬间纠结。
“苦啊……”活了一大把年纪，最无法克服的就是喝这些苦汁。
盈盈瞳眸带着无法拒绝的乞求。“喝嘛，为了女儿的幸福……”
“好，再苦也干了！”裘任老爹爱女心切，很有魄力地抢过汤碗，一口喝尽。
裘暖微笑点头，接过汤碗的同时随口提醒道：“对了，爹爹你可别忘了答应过女儿的，考上科举之后一定要做的一件事哦。”
“什么事？”
“就是如果您有机会在朝中碰上戚二爷，记得要替女儿索一份他的亲笔题名哦。”
咦？裘任老爹愣住。
“你……还没死心啊？你可是未来要嫁人的黄花大闺女哪……”
“嫁人归嫁人，喜爱戚二爷归喜爱戚二爷，这是两码子事。”她舀水洗碗，说得理所当然。
不妙，按这样下去，她未来的夫婿非跟戚卫然这号人物“争风吃醋”不可了！裘任思忖道，才刚喝完药又觉得苦了起来。
或许……他应该更努力考上科举，在朝廷挣得一官半职，然后直接替女儿上戚家求亲还来得实在些！
第二章
“你确定真的可以见到戚卫然？”
“嗯，非常确定。”
“你怎么知道他会在这里出现？”
“我消息灵通嘛。”
“可我们已经等了一个时辰了。”
“快了快了，应该就快到了，再等等，不会骗你的。”
裘暖和小卫蹲在城门边，汗流浃背，托腮等待着。烈日当头，两人脸颊都被晒得红通通的，活像熟透的红桃。
自从三日前，小卫约了见面，今天一收市，裘暖便急忙忙收摊赶着小驴车前来，才知道原来小卫是要邀她来“看”戚卫然。
“但我听说三个月前，戚二爷就被派去看察边境几个都城的救火设施了，怎么可能会在这里出现？”裘暖还是有疑惑。
“他今天就会回到临安了。”小卫老神在在，愉快吃着裘暖特地为他留的煎饼。
“不是说要去半年吗？”
据她之前的听闻，戚卫然至少会有半年不在临安城内。所以这段日子，她一有空闲，就会特地留意城里大小动静，深怕戚卫然不在，城里万一不幸发生不可收拾的大火，那可就惨了。
“事情进行得比预期顺利，再加上皇上有事召他，所以就先秘密回来喽。”小卫理所当然道，塞进最后一口饼，再喝口凉水，心满意足地呼了口气。
“既然是‘秘密’回来，为什么你会知道？”裘暖不解。
对一般老百姓来说，除非是官府特别重要的活动，平常他们是很难打探得到这些官爷们的行踪。
“呵呵，就跟你说了，我消息灵通嘛，而且我认识戚二爷身边的跟班小豆子，记得吗？”
“所以是小豆子告诉你的？”
“呵……算是吧。”
裘暖偏着头，更疑惑了。“但小豆子应该也跟戚二爷出差去了吧？怎么能告诉你？”
“嗄？”说得也是。“就……飞鸽传书嘛。”
“飞鸽？”怎么觉得哪里怪怪的？
“是呀，这只鸽兄可不是盖的哦，自从我一年前开始养了它，它可争气得很，总是能在最短的时间内，帮我带到消息。”小卫笑嘻嘻。
“你还自己养鸽子？”裘暖微讶。
“这件事说来话长……”小卫叹口气，说戏般的夸张表情。“这都要从一年前那个月黑风高的夜晚，一只全身血淋淋的鸽子掉到我的头上开始说起。我还记得当时我看见了──”
远方赫然一阵尘土飞扬。
“啊！是不是来了？！”
裘暖惊呼一声，打断小卫才要血泪登场的“无敌信鸽大复活”精彩故事。
小卫跳上驴背，远眺正朝城门方向疾驰而来的一群快骑。
“是了是了，是戚二爷他们没错！”小卫大喊。
“真的？”裘暖紧张又兴奋，同时有动作。“得赶快拿‘家伙’出来才行……”她迅速伸手从驴背上的布袋里，取出一卷字轴。
小卫跳下驴背，同时拿出预备好的花巾，准备蒙住自己的脸。
“你那是什么？”小卫疑惑问裘暖。
“你在做什么？”裘暖同时问小卫。
什么跟什么？
原来两人都预藏了“家伙”，就等着戚卫然出现时，派上用场──
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莫非是他赶太多天的路，头昏眼花了不成？
越接近城门口，四、五座快骑逐渐缓下疾驰的步伐。
马背上，戚卫然傲然挺立的身形迎着风，眉峰紧蹙。骄阳刺目，他黑眸微眯，透过强烈的逆光，想再确认眼前所见。