“但身为你的雇主，我觉得有义务劝告你。”
“我向你保证，我可以照顾自己。倒是你，今晚千万别忘了我的警告。”
“我会的。”
他放开她的下巴，坐直身子，迅速地解下雪白的领结，竖起外套衣领，藏好怀表短链。做完那些小小的改变后，一身漆黑的他就可以躲在暗处而不被发现。
“迪生，我是认真的。”她低语。“答应我你今晚会特别当心。”
他露出坏坏的笑容。“愿意亲我一下祝我好运吗?”
她犹豫了一下，然后倾身轻轻地吻了他的唇。他显然没料到她真的会吻他，她在他正要有所反应时抽身后退。他一脸莫测高深地凝视她许久。
“你很清楚你不能永远避而不谈我们之间发生的事。”他看似漫不经心地说。
爱玛假装没听到。“关于我今晚的计划，我改变主意，决定不回家了。你可以叫你的车夫送我去桑家。等你结束码头区的会面，去那里接我。我要你把独耳哈利的情报一字不漏地告诉我。”
第九章
红魔鬼酒馆里烟雾弥漫、人声嘈杂。形形色色的码头工人、流氓混混和妓女盘踞在木头长凳上。桌面散布着空酒杯和吃剩的肉馅饼。
独耳哈利坐在迪生对面。油腻的长发和头巾遮住他剩余的左耳。哈利究竟是如何失去耳朵的，迪生听过三种不同版本的说法。第一种说法是他跟喝醉的水手打架。第二种是妓女嫌他付的钱太少。第三种是一群盗贼企图偷走哈利走私的法国白兰地。
哈利视迪生为朋友，但从不让友谊妨碍生意。迪生知道哈利出售真假情报都一样勤奋。但哈利至少还有一些原则，何况迪生跟他有多年的交情。
无论如何，他对于这类的情报来源是不能太挑剔的，迪生心想。
“我最初会注意到他是因为他的动作跟你有点相像，施先生。”哈利戒慎地环顾室内，然后倾身靠近桌子中央。“平稳顺畅，无声无息。大部分的时间他都藏身在暗处。除非他想让你看到他，否则你根本不会知道他就在附近。他跟你一样喜欢穿黑衣服。”
迪生努力漠视从桌子对面传来的酸臭味。他可以肯定哈利只有在偶尔喝醉酒掉进河里时算是洗过澡。但那种澡不洗也罢，因为河水比哈利还脏。
“你第一次注意到他是什么时候?”迪生问。
哈利抓抓脸。“两个星期前。你也知道我们都会留意在这里出现的陌生人。当我听说你在找一个行事低调又喜欢穿黑衣服的人时，我就想到了他。”
“形容一下这个人。”
“没法形容他的长相。没在白天看过他。”
“他有多高?”
哈利噘起嘴唇。“跟你差不多，但比你年轻许多。”
“身材壮硕吗?”
哈利露出讶异之色。“不会呀。应该说是精瘦结实，动作像只猫。”
“如此模糊的情报，我不会付钱的，哈利。如果不能告诉我他的长相或在哪里可以找到他，那么你有什么可以卖给我的?”
哈利眼中闪过一抹贪婪。他迅速喝一口麦酒，用手背擦擦嘴，然后挨近迪生。“我想我知道他的落脚处。”
期待之情在迪生心中升起，但表面上却不动声色。“你可以告诉我他住在哪里?”
“行。昨晚我要回住处时看到他走进欧海街一家馅饼店的厨房。开店的寡妇出租店面楼上的房间。”哈利停顿一下。“至少我认为是他。”
“为什么不确定?”
“因为他的动作不像我上次见到他时那样自然流畅，好像是受了伤。”哈利示范似地抱着肋骨呻吟。“也许是被马踢到，或是跟人打架。”
迪生靠在椅背上思考。他十分肯定自己踢到那个梵萨弟子的大腿和肩膀。“你什么时候看到他的?”
哈利耸耸肩。“难说，我只知道很晚了。”
哈利这次卖的情报可能很可靠，但听来又太有用了点。迪生考虑片刻后耸耸肩。“好，哈利。我付钱。”
哈利咧大嘴巴露出缺牙的笑容。“谢啦，施先生。希望你找到那家伙，他让我起鸡皮疙瘩。不介意看到他离开这一带。”
他收好迪生从桌面下递给他的钞票，喝完他的麦酒，迅速起立转身走出拥挤的酒馆。
迪生等了一会儿才站起来走向酒馆后方，好像要去上厕所，其实是从后门溜出去。他看到哈利的提灯在河面的薄雾里若隐若现。摇曳的灯光消失在一条暗巷里。
迪生跟了过去。
“兰妲，你会不会觉得这里有点冷?”爱玛搓着手臂。
“一点也不会。”兰妲环顾拥挤的舞厅。“事实上还有点闷热。你会冷吗?”
“有一点。”
其实她一分钟前还觉得很舒适。令她手臂汗毛直立的感觉不知从何处冒出来，好像有股冷冽寒风穿过闷热的舞厅一般。
兰妲深感兴趣地注视着她。“你最近太兴奋了。我们到小房间坐坐吧。”
爱玛觉得这个主意相当吸引人，只可惜提议的人是兰妲。但她就是受雇来作为诱饵，这是她刺探兰妲神秘过去的大好机会。如果她能套出迪生套不出的情报，迪生势必得对她另眼相看。
“好主意。”爱玛客气地说。“我正想坐下来休息一下。”
“可惜我没把我的特制茶带来，它对解热祛寒都很有效。”
爱玛压抑住如释重负的叹息。“我相信桑夫人的女仆可以替我们沏一壶普通的茶来。”
“那当然。”
她们穿过人群进入走廊。男仆带她们到小客厅后就出去端茶。她们在壁炉前坐下。
“可怜的东西。”兰妲低声说。“辛苦的社交生活一定把你累坏了，对不对?”
“幸好我身强体壮。”爱玛以愉快的语气说。“那是我以前当伴从的必要条件。”
“但我猜当施迪生的未婚妻比当贵妇的伴从更辛苦，也更乐趣无穷，对不对?”
“你说什么?”
兰妲心照不宣地对她眨眼微笑。“得了，爱玛。我们都是老于世故的女人。大家都知道你已经让你的未婚夫尝到甜头了。”
爱玛感到脸颊发烫。幸好男仆在这时端着茶回来，她乘机恢复镇静。
“我不知道你在说什么。”她在男仆走后说。
兰妲轻笑一声。“打算扮演处女新娘，是吗?真可爱。但我必须告诉你，效果已经被魏家堡发生的事破坏了。在那里的每个人都看到你身穿睡衣睡袍。我必须提醒你，施迪生亲口向魏家堡的客人保证柯契敦遇害时你跟他在一起。”
爱玛喝口茶，不置可否地哼一声。
兰妲两眼发亮。“你不否认?”
“事情确实是那样，兰妲。”爱玛淡淡一笑。“虽然有害我的名声，但总强过因杀人罪而被判处绞刑。”
“我了解。”兰妲用手支着下巴，推心置腹似地看着爱玛。“其实你真的不必感到害羞。现在只有我们两个人，我忍不住要问问你对施迪生的刺青有何看法。”
爱玛的茶差点从手中掉落。“他的什么?”
兰妲眼中的自信消失了一些。“他的刺青。你一定见过，毕竟你跟他有过亲密关系。”
“绅士不会有刺青。”爱玛激动地说。“只有水手和海盗才会有，至少我听说是如此。像施先生那种身份地位的绅士当然不会有。”
兰妲的笑容不变，但其中多了几分尴尬。“也许你在黑暗中没有注意到。”
“我不知道你在说什么。”