什么东西都不如钱来得更受银行家的注意。他翘起唇，打量她。她镇静地坐着，让他试着由她的外貌找出线索。那天早上她刻意穿上她一套纽约服，并且盘起她的头发。如果他看得懂灰套装、粉红丝衫的意义，她欢迎他径下断语。
他略带兴奋地做了决定。“我去查档案，”他说。“马上回来。”
她等，确定结果会如何。任何银行不会拒绝客户偿付积欠，不管是由谁付。
万先生不到五分钟就回来了，手里拿着一叠文件。“唐太太，我们可以谈谈。唐先生的支票户里没有足够的钱支付贷款，你预备怎么付呢？”
“万先生，我有个信托基金现在已存在比林的另一家银行。首先，剩下的贷款是不是不超过二十万？”
他咳嗽。“是不超过。”
“那我马上回来。我现在就去我的银行提出那笔钱。”
他把电话推给她。“先打电话他们才会让你进去。午餐休息的时间就要到了。”
她对他嫣然一笑，拿起话筒。“对了，你可认识好的产枓医生？”
一小时后她回到第一家银行，手里拿着一张银行本票，票面金额正是万先生早先告诉她的。
她签署了必要文件，拿着牧场的地契和付清贷款证明走出银行。她同时和万先生的太太看的产科医生约好下周门诊。她咧嘴一笑，坐进旅行车。合约自有它的用途。可怜的万先生被问及产科医生时先是一脸错愕，继而向她道喜。
她毫不幻想自此以后一切都会顺利。她这么做并不轻松，明知道瑞斯会暴怒，但是她愿意为他们的未来、他们孩子的未来一战。她必须应付瑞斯的前妻留下来的疤痕，而这件事比油漆房子严重得多。
但是应该告诉他和如何告诉他是两回事。她不能就说：“今天我去比林和产科医生预约门诊，趁便就在那里把贷款付清了。”话又说回来，这未尝不是一石两鸟的好计策。
四点半回到家时她仍在为那件事担心。瑞斯的卡车不见踪影，因此他或许根本不知道她曾经外出。如果他在白天曾经回来过，一等他到家他就会问问题，而她绝不会骗他。拖延着不告诉他有关贷款的事和骗他不同。
如果她计算的正确，孩子将会在十月底或十一月初出生。想到宝宝令她体内漾出浓浓的暖意，她真想和他分享这份喜悦，但是牧场的困境使她没告诉他，因为她不想增加他的烦恼。这些天来他脸上的严肃线条更加深刻，眼睛也了无笑意。她怎能再加重他的负担？
但是，她又怎能不告诉他？
换衣服的时候，疲倦突然排山倒海地压来。她极力反抗，知道该开始做晚餐了。但是想到那些准备工作令她的疲倦加剧，她的胃突然翻搅起来。她出了一身冷汗，虚弱地跌坐在床上。半晌之后，恶心的感觉消失了，但是疲倦更甚。她甚至找不出力气下楼。叹口气，她在床上躺下。只要小睡一会儿就好，她暗自祈许。
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瑞斯在床上找到她。回家时他就注意到厨房灯没亮。进了大屋，厨房空荡荡的，毫无炊烟，而屋中奇怪的安静。“黛琳？”听不到回答，他担心地皱起眉。搜过楼下后他动身上楼。“黛琳？”
他打开卧室的灯，她赫然在目，蜷着身体躺在床上。电灯亮后她甚至没动一下。他从来没听说过她有午睡的习惯，立刻紧张起来。她生病了吗？今天早上看起来还好好的。顾不得工作一天后的脏，他在床上坐下将她翻成平躺。他摇她，声音因担心而尖锐。“黛琳，醒醒！”
她的眼睑慢慢张开。“瑞斯。”她咕哝，但是睁不开眼睛。
他再摇她。“你还好吧？醒醒。”
她不情愿地翻身坐起，用手揉揉眼睛。“什么时间了？”接着她看到他，终于清醒了。“我的天，晚餐！”
“晚餐可以等。你没事吧？”
凝视着他，她的心一个踉跄。他的脸上刻划着疲倦，但是他的眸子映出的是担心不是恼怒。她直觉地伸手摸摸他的面颊。她爱这个人的每件事，包括他顽固的脾气。她握他的手放在她的肚子上。“我怀孕了。”她低喃。“我们就要有宝宝了。”
他的瞳孔放大。从她不再吃避孕药起，每次做爱他都明白自己可能使她受孕，但是听到她亲口说她怀孕了仍然是一大震撼。他的孩子正在他手下成长，被她平坦的小腹保护。
他滑下床跪在床边，仍然觉得晕眩。“什么时候？”他的声音绷紧。
“十月底或十一月初。”
他解开她的牛仔裤扣，拉下拉炼，接着翻开前档碰触她的肌肤。黛琳撩动他的头发，纳闷这个宝宝会他那样黝黑抑或像她一样白皙。“你想要男孩还是女孩？”她问，仍然低声细语，仿佛正常的声调会破坏这一刻的甜美。
“有关系吗？”他用粗糙的面颊揉搓她的肚子，闭着眼睛陶醉。
“我不在乎。”
“我也是。”他默默体会他的喜悦，终于他抬起头。“你觉得不舒服？”
“有点恶心想吐，但是多数时间都累得不得了。我试过，但就是不能保持清醒。”她抱歉地说。
“你现在没事了？”
她想想后点头。“所有的体能都很正常。”
他向后挪，让她站起来，接着一把抓住她，撩起她的下巴给她一个简短但有力的吻。“你确定？”
“我确定。”她微微一笑，圈住他的脖子。“你知道我生病的模样，我会脸色发青、脾气暴躁。”
他拥住她再吻，这一次可不简短。黛琳将他紧紧搂住，垂着眼睑享受他的亲近激出的暖意。她太爱他，有时自己都会被吓到。
那天晚上他们的欢爱轻柔细腻而且不可思议的久。他似乎要不够她，一而再，再而三的要她。他们终于躯体交缠地睡去。臂中拥着瑞斯，肚里怀着他的孩子，她觉得此次的欢爱更形完美。
一星期后瑞斯带着挫败的表情从谷仓回到大屋。黛琳由厨房窗户看到他，明白她再也不能拖下去了。激怒他总比看着他脸上的皱纹一天天加深来得好些。每晚他会坐在书房中好几小时，一再查核他的账簿，结果总是得到相同的数目字而且一筹莫展。
她听到他进来并且脱掉他的马靴，继而走进厨房。“卡车需要新的油压邦浦。”他疲倦地说。
她扭动手中的毛巾。“那就买一个。”她紧张得肌肉紧绷，一面吞下胃中的恶心感。
他的嘴苦涩地一抿。“何必？再一个月我们就不会在这里了。”
她慢慢挂好毛巾，继而面对他，斜靠着橱台寻求支撑。“不，我们仍会在这里。”
他以为他知道她的意思。他可以打电话给罗勃──但是罗勃现在愿意投资牧场未免太傻。他已尽可能拖延，现在他看不出他还有别条路可走。黛琳怀孕了，下星期就要去看医生，随之而来的就是医院账单。
“我会打电话给罗勃，”他轻声说。“但是不要抱太大期望。”
她挺起胸，深吸一口气。“如果你愿意，可以打电话给罗勃，但要在我说完下面的话后。那时你的状况将有所不同而……”她停住口，无助地看他一眼。“我用我的信托基金付清了贷款。”
好一会儿他根本没有反应，只是无言地看着她，接着他的眼睛开始转寒，她给自己打强心针。